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Chapitre 2 : Le prophète vivant : Le président de l’Église

Chapitre 2

Le prophète vivant : Le président de l’Église

Introduction

Les clés qu’exerce le président de l’Église dans son rôle de prophète, voyant et révélateur lui donnent une place à part par rapport à n’importe qui d’autre sur terre. Les conseils inspirés du prophète sont toujours en harmonie avec les vérités éternelles et mettent l’accent sur les besoins et la situation du moment. Le fait de suivre ses conseils aura des conséquences pour l’éternité. Aidez vos élèves à comprendre que, s’ils placent leur confiance dans les conseils du prophète vivant, ils seront guidés sur des chemins sûrs. Tandis qu’il était membre du Collège des douze apôtres, Gordon B. Hinckley (1910-2008) a déclaré :

« Je suis reconnaissant […] que la paix, la progression et la prospérité de ce peuple consistent à faire la volonté du Seigneur telle qu’elle est exprimée par son prophète. Si nous ne suivons pas ses instructions, nous rejetons son appel sacré. Si nous suivons ses instructions, nous serons bénis de Dieu. » (Gordon B. Hinckley, « Seigneur, merci pour le prophète »,L’Étoile, avril 1974, p. 167.)

Les présidents Benson, Hinckley, Monson

Gordon B. Hinckley (à gauche), Ezra Taft Benson (au centre) et Thomas S. Monson (à droite)

Quelques principes et points de doctrine

  • Le président de l’Église détient et administre l’usage de toutes les clés de la prêtrise.

  • Les enseignements et les directives du prophète vivant prévalent sur ce qui a été dit par les prophètes précédents.

  • Le Seigneur ne permettra jamais au prophète vivant d’égarer l’Église.

Idées pour l’enseignement

Le président de l’Église détient et administre l’usage de toutes les clés de la prêtrise

Demandez à un élève de prendre la section 2.1 des Enseignements des prophètes vivants, Manuel de l’élève, et de lire les quatre premiers paragraphes (jusqu’à « nous les utilisons tous les jours ») du récit de Boyd K. Packer (1924-2015) du Collège des douze apôtres.

Ensuite, étudiez Matthieu 16:15-19 ; 18:18 avec vos élèves. Demandez :

  • Qu’est-ce que le Seigneur dit qu’il donnera à Pierre ?

  • Qu’est-ce que ces clés permettront à Pierre de faire ?

  • Qui d’autre reçoit ces clés ? (Voir Matthieu 18:18 ; notez que Matthieu 18:1 indique que Jésus s’adresse à ses douze apôtres.)

  • Qui a reçu ces mêmes clés de nos jours ?

Demandez à un élève de finir de lire le récit du président Packer à la section 2.1 du manuel de l’étudiant. Puis demandez :

  • Qu’entend-on par l’expression clés de la prêtrise ?

Lisez la citation suivante de Bruce R. McConkie (1915-1985), du Collège des douze apôtres :

Bruce R. McConkie

« Les clés de la prêtrise sont le droit et le pouvoir de présidence. Elles représentent le pouvoir qui administre, contrôle et gouverne. Les personnes qui détiennent ces clés ont le pouvoir de diriger la façon dont les autres utilisent leur prêtrise. » (Bruce R. McConkie, A New Witness for the Articles of Faith [Un nouveau témoin des Articles de Foi], 1985, p. 309.)

Demandez aux élèves de résumer, avec leurs propres mots, la définition donnée par frère McConkie des clés de la prêtrise.

Lisez les Écritures suivantes avec votre classe et demandez aux élèves de faire au tableau la liste des clés de la prêtrise identifiées dans chacun de ces versets :

Demandez à la classe :

  • Comment ces clés affectent-elles chaque membre de l’Église ? (Toutes les ordonnances de l’Évangile sont administrées par ces clés.)

  • De quelles manières le président de l’Église utilise-t-il ces clés pour diriger l’œuvre du Seigneur sur terre ? (Il ouvre les pays à l’Évangile, il autorise les privilèges du scellement, il commande la construction de temples, il explique les mystères de l’Évangile.)

Aidez les élèves à comprendre la différence entre les clés et l’autorité en citant les exemples suivants :

Un prêtre a l’autorité de la prêtrise pour baptiser (voir D&A 20:46), mais l’évêque, qui détient les clés pour présider la paroisse (voir D&A 107:13-15), doit d’abord donner au prêtre la permission d’accomplir ce baptême et lui indiquer quand, comment, où et qui il baptisera.

Les membres de la Première Présidence de l’Église détiennent les clés du pouvoir de scellement de la prêtrise. Ils appellent et mettent à part d’autres détenteurs de la prêtrise dignes, les autorisant à œuvrer en tant que scelleurs pour accomplir des scellements dans le temple.

Lisez la citation suivante de Gordon B. Hinckley (1910-2008) :

Gordon B. Hinckley

« Quand un homme est ordonné à l’apostolat et mis à part comme membre du Collège des Douze, les clefs de la prêtrise de Dieu lui sont remises. Chacun des quinze membres vivants de ce groupe possède ces clefs. Néanmoins, seul le président de l’Église a le droit de les utiliser dans leur plénitude. Il peut déléguer l’utilisation de certaines d’entre elles à un ou à plusieurs de ses frères. Chacun a les clefs mais n’est autorisé à s’en servir que dans la mesure où cela lui est accordé par le prophète du Seigneur. » (Gordon B. Hinckley, « L’Église est sur la bonne route », L’Étoile, janvier 1993, p. 65.)

Demandez aux élèves :

  • Comment le président de l’Église administre-t-il l’usage des clés de la prêtrise par le Collège des douze apôtres ?

  • Pourquoi les apôtres doivent-ils posséder les mêmes clés que le président de l’Église ?

Témoignez que chacun des présidents de l’Église a détenu toutes les clés de la prêtrise. Ces clés rendent les bénédictions du salut accessibles à tous par l’intermédiaire des ordonnances de l’Évangile.

Les enseignements et les directives du prophète vivant prévalent sur ce qui a été dit par les prophètes précédents

Demandez aux élèves de citer des exemples de pratiques dans l’Église qui ont changé ou qui ont vu le jour au fil du temps. Si les élèves n’en trouvent pas, vous pourriez mentionner les suivantes :

  1. Les réunions du dimanche matin (regroupées sur trois heures au lieu de réunions tenues séparément le matin et l’après-midi)

  2. Les fonds de dîme couvrant la plupart des besoins budgétaires des paroisses (autrefois, les paroisses devaient trouver leurs propres fonds pour couvrir leur budget)

  3. L’uniformisation des leçons missionnaires (révisées plusieurs fois au cours des trente dernières années et le plus récemment avec Prêchez mon Évangile [2004])

  4. Les temples plus petits (les petits temples répondent aux besoins de régions plus petites)

  5. Le Fonds Perpétuel d’Études (annoncé en avril 2001)

  6. Les collèges de soixante-dix (à une époque, chaque pieu avait son collège de soixante-dix ; ensuite, il n’y a eu qu’un collège de niveau général ; à présent, il y en a plusieurs)

Demandez aux élèves :

  • De quelles façons cela entraverait-il l’Église si nous faisions tout de la même manière que les générations précédentes ?

  • Comment ces changements ont-ils aidé l’Église à se répandre à travers le monde ?

Expliquez qu’en plus de gérer les pratiques et les modalités d’action de l’Église, les prophètes clarifient et accroissent également notre compréhension de la doctrine de l’Église. Écrivez les questions suivantes d’un côté du tableau :

  • Selon le président Kimball, combien de fois les prophètes ont-ils reçu la révélation depuis 1820 ?

  • Comment les prophètes vivants reçoivent-ils souvent la révélation ?

  • Quel avertissement frère Kimball nous donne-t-il ?

Demandez à la moitié de votre classe de lire la citation de Spencer W. Kimball (1895-1985) à la section 2.3 du manuel de l’élève. Demandez aux élèves de chercher, au fur et à mesure de leur lecture, la réponse aux questions sur leur côté du tableau.

Sur l’autre moitié du tableau, écrivez les questions suivantes :

  • Pourquoi Brigham Young préférait-il les paroles des prophètes vivants aux Écritures ?

  • Que veut dire Ezra Taft Benson lorsqu’il déclare que le prophète a « le pouvoir de T.N.T. » ?

  • Que suggère frère Benson concernant la lecture la plus importante que nous puissions faire ?

  • À quoi frère Benson nous dit-il de prendre garde ?

Demandez à l’autre moitié de la classe de lire les deuxième et troisième « fondamentaux » du discours d’Ezra Taft Benson (1899-1994) dans la « Documentation supplémentaire » à la fin du chapitre 2 du manuel de l’élève. (Ces citations font partie d’un discours intitulé « Quatorze fondamentaux pour suivre le prophète ».) Demandez aux élèves de chercher les réponses aux questions sur leur côté du tableau au fur et à mesure de leur lecture.

Après que les élèves ont eu suffisamment de temps pour lire et étudier la documentation et répondre aux questions, invitez-les à faire part de leurs réponses et de leurs idées au reste de la classe. Demandez à quelques élèves de rendre témoignage du prophète vivant et des bénéfices qu’ils ont trouvés à suivre ses conseils.

Le Seigneur ne permettra jamais au prophète vivant d’égarer l’Église

Demandez à un élève de lire Nombres 12:6-8 et à un autre de lire Exode 33:11 à l’ensemble de la classe. Discutez de ce qui permet à un prophète de savoir comment nous guider.

Divisez votre classe en petits groupes. Demandez à chacun des groupes de lire les citations de la section 2.5 du manuel de l’élève. Demandez à chaque groupe de discuter des questions suivantes durant leur lecture (vous pourriez afficher ces questions au tableau ou les leur fournir sur une feuille) :

  • Selon Wilford Woodruff, qu’est-ce qui n’arrivera jamais ?

  • Que dit-il que le Seigneur fera avant qu’une telle chose puisse arriver ?

  • Que signifie « garder notre regard fixé » sur le prophète ? Comment pouvons-nous effectivement suivre ce conseil ?

  • Selon Gordon B. Hinckley, en quoi consiste l’unique désir des dirigeants de l’Église ?

  • Comment dit-il que les décisions importantes de l’Église sont prises ?

  • En quoi la compréhension de ces principes affecte-t-elle notre foi en l’Église et au prophète vivant ?

  • Lisez Deutéronome 18:18-22. Comment ces paroles de Moïse confirment-elles l’idée que le Seigneur ne permettra jamais au prophète vivant d’égarer l’Église ?

Demandez-leur de faire part au reste de la classe de ce dont ils ont discuté en groupes.