Chapitre 11

Prier pour recevoir les bénédictions du ciel

Quand nous prions avec foi, nous nous préparons à recevoir les bénédictions que le Père céleste a en réserve pour nous.

Épisodes de la vie de Wilford Woodruff

En mars 1835, pendant qu’il faisait sa première mission, Wilford Woodruff dut traverser des cours d’eau et des marais dans le sud-est des États-Unis. Pour traverser les marais, son collègue et lui abattirent un arbre et en firent un canoë. Ils ramèrent sans difficulté environ 230 kilomètres avant d’abandonner le canoë et de continuer à pied. Le président Woodruff raconta plus tard qu’ils prirent une route qui « traversait des marais et était couverte, la plupart du temps, d’eau et de boue sur 250 kilomètres. » Il ajouté : « Nous avons fait quarante milles à pied en une journée avec de la boue et de l’eau jusqu’aux genoux. Le 24 mars, après avoir fait une quinzaine de kilomètres dans la boue, j’ai été paralysé par une douleur aiguë dans le genou. Je me suis assis sur un tronc. »

À ce moment du voyage, son compagnon, qui en avait assez de l’œuvre et avait décidé de rentrer chez lui, le laissa là, assis sur son tronc dans un marais à alligators. Sans se laisser décourager, Wilford Woodruff s’adressa au Seigneur. Il dit : « Je me suis mis à genoux dans la boue et j’ai prié ; le Seigneur m’a guéri et j’ai poursuivi mon chemin en me réjouissant¹. »

Des années plus tard, le président Woodruff montra sa foi pendant qu’avec sa femme et plusieurs autres personnes il se rendait en bateau en mission en Angleterre. « Nous voyagions depuis trois jours et trois nuits au milieu de violentes rafales et nous étions repoussés par le vent. Finalement, j’ai demandé à mes compagnons de me rejoindre dans la cabine et je leur ai dit de prier le Seigneur de modifier la direction du vent. Je ne craignais pas d’être perdu, mais je n’aimais pas l’idée d’être ramené à New York, car je voulais poursuivre mon voyage. Nous avons tous fait la même prière, hommes et femmes, et quand nous avons eu terminé, nous sommes remontés sur le pont et, en moins d’une minute, c’était comme si un homme avait pris un sabre et avait coupé la rafale ; on aurait pu jeter un mouchoir en mousseline, le vent ne l’aurait pas emporté². »

Enseignements de Wilford Woodruff

Nous avons le devoir de prier avec foi pour obtenir l’aide dont nous avons besoin.

Il y a un avertissement de notre Sauveur que tous les saints de Dieu devraient observer, mais que, je le crains, nous n’observons pas comme nous le devrions et c’est de toujours prier et ne pas nous relâcher [voir Luc 18:1 ; D&A 88:126]. Je crains que notre peuple ne prie pas assez avec foi. Nous devrions invoquer le Seigneur en prière fervente et lui faire connaître tous nos besoins. Car s’il ne nous protège pas, ne nous délivre pas et ne nous sauve pas, aucun autre pouvoir ne le fera. Donc, notre confiance repose entièrement sur lui. Par conséquent, nos prières doivent monter nuit et jour aux oreilles de notre Père céleste³.

Les habitants de la terre ne se rendent pas compte de l’effet et de l’avantage de la prière. Le Seigneur entend les prières des hommes, des femmes et des enfants et y répond. La prière a plus de pouvoir, beaucoup plus, de faire venir les bénédictions de Dieu que presque quoi que ce soit d’autre⁴.

Quand le monde se dresse contre le royaume de Dieu en ces derniers jours, les saints doivent-ils avoir des craintes ? … Non. Il y a une chose que nous devons faire et c’est prier Dieu. Tous les justes l’ont fait ; même Jésus, le Sauveur, le Fils unique du Père dans la chair, a dû prier, depuis la crèche jusqu’à la croix, sans interruption ; tous les jours il a dû invoquer son Père de lui donner la grâce pour le soutenir à l’heure de son affliction et pour lui permettre de boire la coupe amère. Il en a été de même de ses disciples⁵.

Tout ce que nous avons besoin de recevoir et d’utiliser, il est de notre devoir de le demander au Seigneur. Nous devons nous adresser à lui dans les lieux secrets et faire connaître nos besoins, afin que nos prières soient entendues et exaucées. C’est là que se trouve notre force. Notre confiance est en Dieu, non dans l’homme⁶.

C’est le devoir de chaque saint de Dieu… de faire monter jour et nuit ses prières aux oreilles du Seigneur des armées en leur saison, dans le cercle de famille et en privé pour que le Seigneur soutienne son peuple, édifie Sion et accomplisse ses promesses…

… J’ai plus de foi en la prière devant le Seigneur que dans presque n’importe quel autre principe sur terre. Si nous n’avons pas foi en la prière à Dieu, nous n’avons pas grand-chose de commun avec lui ou avec l’Évangile. Nous devons prier le Seigneur, en lui demandant ce que nous voulons. Que les prières de ce peuple montent continuellement devant le Seigneur en leur saison et le Seigneur ne les rejettera pas, mais elles seront entendues et exaucées et le royaume et la Sion de Dieu se lèveront et brilleront, elle revêtira ses beaux vêtements et sera revêtue de la gloire de son Dieu et accomplira le but pour lequel elle a été organisée ici-bas [voir D&A 82:14]⁷.

Notre peuple doit se lever avec foi et force devant Dieu et faire connaître ses besoins et laisser sa destinée dans ses mains. Elle y est de toute façon. Elle y restera⁸.

Nous devons prier afin de comprendre la volonté du Seigneur et de recevoir ses conseils.

J’ai le sentiment que devrions élever notre cœur en prière à Dieu, notre Père céleste, pour obtenir sa miséricorde et qu’il nous guidera par l’inspiration du Saint-Esprit, afin que notre esprit soit éclairé et notre intelligence ouverte pour comprendre sa volonté au sujet de son people⁹.

Toutes les fois que vous êtes dans le doute au sujet d’un devoir ou d’une œuvre que vous devez accomplir, ne faites jamais rien sans avoir prié pour avoir l’Esprit Saint. Où que l’Esprit vous dicte d’aller, quoi qu’il vous dise de faire, ce sera bien ; et, en suivant son inspiration, vous verrez que tout ira bien pour vous.

Nous serons amenés à beaucoup d’endroits pendant notre carrière dans le ministère parmi les nations de la terre, où nous pourrons considérer qu’une certaine façon de procéder est bonne ; mais, si nous ne savons pas, il vaudrait mieux que nous nous adressions au Seigneur et lui demandions avec foi de nous instruire du mode de vie des gens¹⁰.

Travaillons fidèlement et prions le Seigneur de nous donner la sagesse de jour en jour, afin d’avoir le pouvoir de vaincre¹¹.

Les parents ont le devoir sacré d’enseigner à leurs enfants à prier et de s’assurer que la famille prie ensemble.

C’es la volonté de Dieu que tout homme et toute femme qui ont contracté l’alliance du mariage et à qui ont été donné des fils et des filles, dès que ces enfants sont suffisamment âgés, leur apprennent à prier.

Les saints des derniers jours ont le devoir d’enseigner à leurs enfants à prier tandis qu’ils sont jeunes, de leur enseigner à comprendre le principe et les bienfaits de la prière, de sorte qu’ils puissent prier pour leurs parents et pour tout ce qui est nécessaire. Si vous commencez à agir de cette façon avec les enfants et que vous les formez dans la crainte du Seigneur, ils s’en écarteront rarement. Le chef de famille ne doit pas faire lui-même toutes les prières, mais doit inviter les membres de sa famille à prier et à demander la bénédiction des aliments à table¹².

Quand nous vivons l’Évangile, nos prières sont exaucées par des bénédictions.

Notre peuple doit être humble, pieux, soumis à l’autorité afin de recevoir les bénédictions promises par notre Père céleste¹³.

Nous devons vivre de façon à pouvoir nous adresser au Seigneur pour lui demander, avec foi et force, les bénédictions dont nous avons besoin pour nous soutenir dans l’accomplissement des desseins de Dieu… C’est nécessaire pour notre progression¹⁴.

Dieu a l’intention de donner à ses saints les bonnes choses de la terre, ainsi que les bénédictions du ciel, à mesure qu’ils deviennent capables de les utiliser correctement…

… Bon nombre d’entre vous ont appris à prier ; aussi, ne manquez pas de faire en sorte que vos prières montent aux oreilles du Dieu des armées, et il vous entendra… Mais les bénédictions du ciel ne s’obtiennent et sont contrôlés que selon les principes de la justice¹⁵.

Nous n’avons pas de temps à perdre pour nous préparer pour ce qui est à venir sur la terre ; et qui veut perdre sa couronne, sa gloire et son espérance de vies éternelles qu’il a eue par le passé en recevant l’Évangile de Jésus-Christ ? Aucun de ceux qui ont reçu une part de l’Esprit de Dieu. Levons-nous et magnifions notre appel et œuvrons devant Dieu jusqu’à ce que nous puissions obtenir l’Esprit Saint et jusqu’à ce que nos prières déchirent le voile de l’éternité et pénètrent dans les oreilles du Dieu des armées et [soient] exaucées sous forme de bénédictions sur notre tête¹⁶.

Conseils pour l’étude et la discussion

Réfléchissez à ces idées pendant que vous étudiez le chapitre ou pendant que vous vous préparez à enseigner. Pour toute aide supplémentaire, voir les pages v-ix.

Revoyez les histoires des pages 115-116. Méditez sur les différentes manières dont frère Woodruff aurait pu réagir dans chacune de ces situations ou discutez-en. Qu’est-ce que ses réponses peuvent nous apprendre ?
Qu’est-ce qui vous impressionne dans les enseignements du président Woodruff au sujet de notre devoir de prier ? (Voir les pages 116-117.) Que signifie pour vous de prier avec foi ? Pourquoi devons-nous prier pour recevoir les bénédictions dont nous avons besoin ? Quels sont quelques autres buts de la prière ?
Lisez le troisième paragraphe complet de la page 116. Pourquoi le Sauveur avait-il besoin de prier ? Que peuvent nous apprendre ses prières ? (Voir Matthieu 26:39 ; Jean 11:41 ; 3 Néphi 13:9-13.)
Comment la prière peut-elle nous aider quand nous avons des décisions à prendre ou quand nous avons des questions à propos de nos devoirs ? (Voir la page 117.)
De quelles manières votre Père céleste a-t-il répondu à vos prières ? Comment devons-nous réagir quand la réponse à notre prière n’est pas celle que nous aurions espéré recevoir ?
Quelle assurance le président Woodruff donne-t-il aux parents qui apprennent à leurs enfants à prier ? (Voir la page 118.) Quels sont les principes de la prière que les parents doivent enseigner à leurs enfants ? Comment les parents peuvent-ils aider leurs enfants à intégrer la prière à leur vie ?
Dans la prière familiale, pourquoi est-il important que tous les membres de la famille aient l’occasion de prier ? (Voir la page 118.) Comment la prière a-t-elle fortifié votre famille ?
Étudiez la section finale du chapitre (pages 118-119) et relevez les qualités que le président Woodruff dit que nous devrions avoir. Pourquoi ces qualités sont-elles nécessaires quand nous prions et que nous cherchons des réponses à nos prières ?

Écritures apparentées : Matthieu 7:7 ; Jacques 1:5-6 ; 5:16 ; 2 Néphi 32:8-9 ; Alma 33:3-11 ; 34:17-28 ; 37:36-37 ; 3 Néphi 18:19-21 ; D&A 10:5 ; 68:28 ; 112:10