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寻找「喜乐的理由」
当我的心灵感到沉重的时候，先知的话提醒了我要喜乐。
2019冠状病毒病疫情来袭时，我正在多明尼加共和国担任传教士。我传教的前三个搬家期并不容易，但我感谢自己所学到的一切，也很兴奋能以耶稣基督门徒的身份继续成长。
因此，在我被送回家三个月时，我感到既困惑又伤心，我的生活充满着不确定且停滞不前。最后，我重新被指派到美国爱阿华州的爱阿华市。虽然我立刻爱上爱阿华和那里的人，但感觉好像又要重新开始。这样的调整很困难，我因感到能力不足、焦虑和寂寞，而苦苦挣扎。
我每天都祈求能获得缓解。我的心情很沉重，要独自承担这些感受也很困难。
在进行个人研读时，我读到了戈登·兴格莱会长（1910-2008）的一段话，让我的心情轻松了一些。他分享道：
「主说：『因此，要满怀喜乐，并固守你立的圣约。』（教义和圣约25：13。）
「我相信神是要我们每个人都快乐。福音是一项令人喜悦的事物，使我们有应该喜乐的理由。」
我开始用新的眼光看待经文中的喜乐（rejoice）一词。这是一项来自主的邀请，要我们快乐。天父和耶稣基督比任何人都更了解我们所面临的种种挑战、痛苦和困难——但祂们仍然邀请我们要快乐。
我下定决心要接受这项邀请。虽然我的情况并没有改变，我悲伤的感觉也没有就此神奇地消失，但我对耶稣基督福音所带来的祝福和应许，感到更深刻且更深层的感激和喜悦。
经文中的一些例子让我们看到，过去的圣徒如何在最艰困的情况下找到喜悦。在希拉曼书中，我们看到教会成员即使遭受迫害，仍转向福音来寻求喜乐：
「虽然如此，他们仍常常禁食祈祷，变得越来越谦卑，对基督的信心越来越坚定，以致他们的灵魂充满喜乐和安慰，是的，甚至他们的心也因而洁净圣化；那圣化是他们把心顺从于神的结果」（希拉曼书3：35）。
在我们身处考验仰望救主时，能让我们的灵魂充满喜乐和安慰。这么做时，我们学会如何更好地将自己的心与主和谐一致。
在我继续练习保有喜乐的感觉时，我在面对困难时，获得了更大的力量。最近我面临了一件令我大为失望的事，让我肝肠寸断。但是回想着自己的感受时，我看得出，自我开始传教以来，我有了多少的成长。
我的悲伤并没有让我感到万念俱灰，因为我体会到真正的幸福来自奉行耶稣基督的福音。这不表示我们今后不再有任何困难，也不代表能够从容不迫地迎接每一项挑战。
十二使徒定额组尼尔·安德森长老教导：
「我们寻求幸福，我们渴望平安，我们盼望有爱。主把令人惊奇的丰盛祝福倾注给我们。然而，有一点是肯定的，那就是跟喜悦和幸福夹杂在一起的，是曾经在片刻、几个小时、几天，有时候甚至几年里，灵魂所感受到的伤痛。
「经文教导说，我们会尝到苦也会尝到甜，而且『万事必须有对立』〔尼腓二书2：11〕。」
悲伤和喜悦可以同时并存，忧伤和感恩、痛苦和积极正向也是。事实上，我在生活中遇到负面事物的经验，扩展了我感受的能力，让我培养出更大的能力去享受美好事物。福音的美好真理舒缓了我的伤痛，这些伤痛虽然依旧让人痛苦，但现在围绕着它们的是：对救主深切的爱、对生命中充满美好奇迹的感谢、相信万事都会为我的益处共同效力的信赖，以及深刻的喜悦。