‘Privémomenten beschermen’, Voor de kracht van de jeugd, april 2021, 22–25.
Privémomenten beschermen
Mijn vader leerde me mijn tijd te gebruiken om iets goeds te doen in plaats van alleen slechte dingen te vermijden.
Foto, Cody Bell
Toen ik 13 jaar was, woonde ik met mijn familie in Granger, in de staat Utah. Mijn broer en ik stonden elke zaterdagochtend vroeg op om onze karweitjes te doen. Op een keer was het mijn beurt om het gras te maaien. We hadden best een grote tuin, dus ik stond extra vroeg op, zodat ik klaar kon zijn voordat het buiten te heet werd.
Toen ik klaar was en ik de grasmaaier terug in de schuur zette, hoorde ik de achterdeur van ons huis dichtgaan. Ik keek op en zag dat mijn vader me wenkte. Ik ging naast hem op het trapje bij de achterdeur zitten. We zaten zij aan zij van de prachtige zonsopgang te genieten, en ik wachtte tot hij iets zou zeggen.
Naar de toekomst kijken
Na een tijdje vroeg hij: ‘Jongen, vertel me eens wat je met je leven wilt doen. Wat zijn je doelen? Wat voor toekomst heb je in gedachten?’
Ik vertelde over mijn doelen en dromen, zoals indrukwekkende sportprestaties, en mijn wens om advocaat te worden. Toen ik klaar was, zei hij: ‘Dat is geweldig. Je kunt in dit leven alles bereiken met de hulp van onze hemelse Vader.’
Toen zei hij: ‘Jongen, ik wil iets met je bespreken. En ik zeg bij voorbaat dat ik er eerst over gebeden heb. En ik heb gebeden dat de boodschap die ik nu breng, in je ziel gegrift zal worden.
‘Wat ik ga zeggen, zal een grote uitwerking hebben op de manier waarop je omgaat met de moeilijkheden en smarten die je ongetwijfeld gaat krijgen. En het zal beïnvloeden hoe je aankijkt tegen je successen, meer nog dan al het andere dat ik tegen je kan zeggen.’
Mijn vaders advies: bescherm je privémomenten
Hij was even stil, en ik wachtte nieuwsgierig af wat voor verbazend advies het zou zijn.
‘Bescherm je privémomenten’, zei hij. ‘Je weet wel, die momenten waarop je denkt: ik heb geen andere mensen om me heen, niemand weet wat ik doe, en niets wat ik nu doe, zal iemand anders negatief beïnvloeden. Zulke momenten, weet je wel?
‘Wat je op die momenten doet, op die privémomenten in je leven, zal je mate van vertrouwen in relatie tot God en de mensen bepalen. Het zal meer dan al het andere wat ik je kan leren, bepalen hoe goed je in staat bent om je te concentreren op moeilijke, ingewikkelde problemen. En het zal meer invloed hebben op de vraag hoe je je eigen gezin opvoedt, en hoe je ernaar streeft om nader tot je hemelse Vader te komen, dan al het andere wat ik kan zeggen. Jongen, bescherm je privémomenten.’
Ik luisterde aandachtig naar dat advies. En precies zoals hij zei, werd dat moment in mijn gedachten en mijn hart vastgelegd. Die woorden werden voor altijd in mijn ziel gegrift.
Mijn getuigenis ontwikkelen
Toen ik overdacht wat mijn vader me had geleerd, besefte ik dat mijn vader niet alleen bedoelde dat het belangrijk is om dingen zoals pornografie en wangedrag te vermijden. Hij raadde me ook aan om die privémomenten met positieve dingen te vullen. Ongeveer een jaar na dat gesprek las ik het Boek van Mormon voor het eerst helemaal zelf uit. En ik kreeg op een privémoment door de Geest een getuigenis dat het Boek van Mormon het woord van God is. Ik legde het verband tussen het belang van het besef dat dit Gods woord was, en het feit dat dit de kerk van de Heer is.
Op dergelijke privémomenten kreeg ik een getuigenis dat de profeet in mijn jeugd, president Spencer W. Kimball, een spreekbuis van de Heer was. En daarop baseerde ik mijn zekerheid dat elke profeet na hem, inclusief president Russell M. Nelson in onze tijd, de door de Heer gekozen, geroepen en gezalfde spreekbuis voor de wereld is.
Voor mij zijn die privémomenten het fundament geworden waarop mijn getuigenis rust.
Mij verbeteren
Sinds die ochtend op het trapje bij de achterdeur van mijn ouderlijk huis hebben mijn privémomenten meer betekend dan alleen bescherming tegen dwaling en zonde, want ik heb die momenten met geestelijk en lichamelijk opbouwende activiteiten gevuld. Sommige van die activiteiten bestonden uit luisteren naar goede muziek, bidden, in de Schriften of andere goede boeken lezen, en lichaamsbeweging. Ik probeer die privémomenten te vullen met het ontwikkelen van mijn talenten en uitoefenen van mijn hobby’s. Ik heb ondervonden dat dit me blijvende vreugde geeft, en niet alleen maar tijdelijke blijheid.
Toen ik in mijn jeugd aan het beschermen van die privémomenten werkte, stelde ik doelen om mij op bepaalde gebieden te verbeteren. Ik wilde bijvoorbeeld het Boek van Mormon lezen, de tijd waarin ik de 400 meter sprint aflegde verbeteren, een voltijdzending volbrengen, en naar de universiteit gaan. Ik streefde ernaar om in de beschikbare tijd vooruitgang te maken en mijn vaardigheden te ontwikkelen. Doordat ik die doelen stelde, en ernaar streefde ze te bereiken, ben ik gezegend met een betere lichamelijke gezondheid, een sterker getuigenis, innerlijke vrede en blijvende vreugde.
Ik ben erg dankbaar voor het advies dat mijn vader me al die jaren geleden gaf om de privémomenten in mijn leven te beschermen. Ik weet dat ik door die raad beter moeilijkheden onder ogen kon zien, er meer vertrouwen in had dat mijn hemelse Vader van mij houdt, en dat ik mij op de privémomenten in mijn leven in heerlijk gebed tot Hem kan wenden (zie Leer en Verbonden 121:45–46). Als je die momenten in je leven beschermt, en ze met gezonde, opbouwende activiteiten vult, zul je zien en voelen dat je hemelse Vader je overvloedig zegent met gemoedsrust, een toename in vertrouwen, en blijvende vreugde.