‘Farids verandering van hart’, Voor de kracht van de jeugd, april 2022
Farids verandering van hart
Het begon allemaal met een eenvoudige uitnodiging in een sms’je.
Toen Farid 14 jaar was, dacht hij dat hij wist wat hij in het leven wilde, en godsdienst hoorde daar niet bij. Hij zei tegen zijn familie dat hij niet naar de kerk wilde.
Hij leidde een rijkgevuld leven in de prachtige stad San Pedro Sula (Honduras). Zijn hobby’s waren muziek, dans, voetbal, volleybal, zwemmen en trektochten. Hij las graag boeken van filosofen en bracht veel tijd door met zijn vrienden. Farid wilde geneeskunde gaan studeren en gewoon van het leven genieten.
Farid zei dat hij een zelfzuchtige 14-jarige was; hij dacht alleen maar aan zichzelf. ‘Ik gaf niet om mijn gezinsleden of hun behoeften’, zegt hij. ‘Ik maakte vaak ruzie met mijn neef.’
Op een zondag nam Farids leven een onverwachte wending. Terwijl hij zich thuis zat te vervelen, kreeg hij een sms’je van zijn vriend Isaías die vroeg of hij mee naar de kerk wilde gaan. Dat was de eerste keer dat Farid naar De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen ging. Toen nodigde Isaías hem uit om het seminarie bij te wonen, en hij vond het geweldig.
‘Ik voelde iets in mijn ziel waardoor ik wist dat ik op de juiste plek was, bij de juiste mensen, en in de juiste kerk’, zegt Farid.
Kort nadat hij voor het eerst naar het seminarie ging, werd hij lid van de kerk. En al snel daarna merkte hij onverwachte veranderingen in zichzelf op.
Van zelfzuchtig naar onzelfzuchtig
Farid zegt: ‘Ik ging van een onvolwassen 14-jarige die alleen maar opstandig wilde zijn naar een jongeman met een eeuwig perspectief. Dat merkten mijn familieleden ook.’
Farid maakte geen ruzie meer met zijn neef. In plaats daarvan probeert hij nu manieren te vinden om hem te dienen, zoals een lunchpakket voor hem maken, zijn kamer schoonmaken of vragen of hij hulp nodig heeft. Maar ondanks de positieve veranderingen in Farids leven waren sommige familieleden van streek toen hij lid van de kerk werd.
‘Ik heb me nooit door hun opmerkingen over de kerk laten beïnvloeden’, zegt Farid. ‘Ik ben dankbaar dat ik nooit aan mijn geloof heb getwijfeld. In plaats daarvan nam het steeds meer toe. Mijn familie aanvaardt mijn geloof nu omdat ze zien dat ik het goede voorbeeld geef en dat ik ben veranderd.’
Er zijn ook andere grote veranderingen in Farids familie geweest. Zijn moeder volgt nu lessen van de zendelingen en wil zich laten dopen!
‘Onze hemelse Vader belooft ons dat we zegeningen zullen ontvangen als we ons inspannen’, zegt Farid. ‘Maar Hij doet dat volgens zijn timing. Het heeft bijna vier jaar geduurd voordat een van mijn gezinsleden zich wilde laten dopen. Ik heb het niet makkelijk gehad. Ik ben in de verleiding gekomen om te denken dat de kerk niet waar is. Maar telkens als ik mijn hemelse Vader naar de waarheid van de kerk vraag, krijg ik een getuigenis, en dat houdt mij sterk.’
Een eeuwig gezin
Volgens Farid is de grootste zegening sinds hij lid van de kerk is geworden het besef dat gezinnen voor eeuwig samen kunnen zijn. Een jaar nadat Farid lid van de kerk was geworden, overleed zijn opa. ‘Ik hield zielsveel van hem’, zegt Farid. ‘Hij was een van mijn grootste voorbeelden. Ik wist echt niet wat er na de dood met hem zou gebeuren.’
Een van zijn vrienden in de kerk vertelde hem over het heilsplan en hoe hij het tempelwerk voor zijn opa kon doen. Farid begon aan zijn familiegeschiedenis te werken, ging naar de tempel en liet zich voor zijn opa dopen.
‘Ik vertrouw erop dat hij bij mijn dood aan de andere kant van de sluier op mij zal staan wachten’, zegt Farid. ‘Het werk van de Heer eindigt niet met dit leven. Ik weet nu dat als mijn grootouders of ouders overlijden, we elkaar in het hiernamaals zullen weerzien. Wij zullen een eeuwig gezin zijn.’
Tot het einde toe volharden
Veel jongeren in Honduras groeien op in een wereld vol drugs en bendeactiviteiten. Farid put kracht uit het besef dat zegeningen voortvloeien uit gehoorzaamheid aan Gods geboden. Als hij zich op die zegeningen concentreert, helpt dat hem om te volharden.
‘In het seminarie heb ik geleerd om alles vanuit een eeuwig perspectief te bekijken’, zegt hij. ‘Dat heeft mijn leven veranderd. Nu denk ik aan de voordelen die een voltijdzending mij zal opleveren. Ik weet dat ik veel zegeningen zal ontvangen als ik me aan de normen houd. Ik denk aan mijn toekomstige kinderen. Zij zullen weten dat hun vader op zending is gegaan, en als ik ze aanmoedig om zelf een zending te vervullen, kunnen ze mijn voorbeeld volgen.’
Farid wil ook dat andere jongeren in hun geloof volharden. Hij heeft een boodschap voor hen:
‘Blijf het proberen en vraag je hemelse Vader je te vervullen met het geloof en de kracht om de moed nooit op te geven. Houd je getuigenis niet voor jezelf. Neem elke gelegenheid te baat om erover te vertellen: aan een vriend of vriendin, een buur, een neef of nicht – wie het ook is – en je zult zien dat ze zich voor de kerk gaan interesseren. Zo is het met mij gegaan. Onze hemelse Vader heeft voor ieder van ons een aparte werkwijze. Geef nooit op. Volhard tot het einde, dan zal onze hemelse Vader je te zijner tijd belonen.’