我们岂不要为了如此伟大的伟业而继续？
我们应当永远记得约瑟与海仑·斯密，连同其他许多忠信的男男女女及孩童，为建立教会付出了什么代价。
纳尔逊会长，非常感谢你刚才美好的开会致词。弟兄姊妹们，215年前，在美国东北部，大家熟知的新英格兰地区，有个男婴诞生在约瑟和露西·麦克·斯密位于佛蒙特州的家中。
约瑟和露西·麦克相信耶稣基督，研读圣经，虔敬祈祷，凭着对神的信心做人处事。
他们把这个男婴命名为小约瑟·斯密。
百翰·杨谈到斯密家庭时，说：「主看顾了〔约瑟·斯密〕、他的父亲、他的祖父，及其列祖列宗，一直回溯到亚伯拉罕，并由亚伯拉罕回溯到洪水时期，由洪水时期到以诺，由以诺到亚当。祂曾看顾了那个家族和家世，而该血统由其源头至那人降生为止。〔约瑟·斯密〕在永恒中被预派……。」1
小约瑟深受家人喜爱，和哥哥海仑尤其亲近；他出生的时候，海仑已经六岁。
去年十月，我到约瑟的出生地，佛蒙特州夏隆镇的斯密小屋，坐在壁炉平台旁边。我感受到海仑对约瑟的爱，想象他怀抱着这个婴孩弟弟，以及教他走路的情景。
斯密家的父母经历过人生的挫折，不得不多次举家搬迁，最后放弃了新英格兰，勇敢地决定搬到更西边的纽约州。
他们一家人团结一心，度过了这些挑战，又要重新在纽约州抛迈拉附近的曼彻斯特，在大约四十公顷的林地上进行艰巨的开垦工作。
我不确定大家明不明白斯密家庭一切要从头开始，在体力上和精神上所承担的挑战——整理土地，种植果园和农地，建造小木屋和其他农舍，白天去当工人，还要制作日用品拿到镇上兜售。
他们抵达纽约州西部的时候，当地正掀起一波宗教狂热，也就是众所周知的第二次大觉醒运动。
在各宗教派系激辩与冲突的这段时期，约瑟经历了一次奇妙的异象，也就是今日所称的第一次异象。我们很有福气，拥有我将引用的四个主要的版本。2
约瑟写道：「在此〔宗教〕大骚动期间，我的脑海陷入了认真的思考，和极大的不安；但虽然我感触很深而且时常很强烈，在情况许可下，虽然我常去参加他们的聚会，但是我仍使我自己远离这些教派。……但是各教派间的混乱和争吵如此严重，年少的我不谙人情世故，对于谁是谁非，不可能有任何定论。」3
约瑟为了找出问题的答案而研读圣经，读到圣经雅各书1：5：「你们中间若有缺少智慧的，应当求那厚赐与众人，也不斥责人的神；主就必赐给他。」4
他写道：「从来没有一节经文，在人心所产生的力量，能比这节经文在这时候在我心中所产生的更大。它似乎以极大的力量进入我心中的每一个感觉。我一再思考这节经文。」5
约瑟明白圣经并没有解答人生问题的所有答案，而是教导世间男女如何透过祈祷，直接与神沟通，去找到自己问题的答案。
他补充道：「于是，我依照这去求问神的决心，隐入树林中作此尝试。那是一千八百二十年初春，一个美丽明朗的早晨。」6
之后不久，约瑟说：「光〔柱〕停在我身上时，我看见两位人物，站在我上面的空中，其光辉和荣耀无法形容。其中一位对我说话，叫着我的名字，指着另一位说——〔约瑟，〕这是我的爱子。听祂说！」7
然后，救主说：「约瑟，我儿，你的罪赦了。去吧，遵行我的律例，谨守我的诫命。看啊，我是荣耀的主。我为世人被钉死在十字架上，使相信我名的人因此可得到永生。」8
约瑟补充道：「所以，我一镇定到能说话的时候，就求问在光中站在我上面的人物，所有的教派中哪一个是对的。」9
他回忆道：「祂们告诉我，所有教派的教义都不正确，神不承认其中任何一个教派是祂的教会与国度；同时〔我〕又获得应许，说将来的某个时候必让我知道圆满的福音。」10
约瑟也提到：「我在这异象中看到许多天使。」11
在这荣耀的异象过后，约瑟写到：「我的灵魂充满着爱，连续多日，我欣喜不已，……主与我同在。」12
他从圣林出来，开始为成为神的先知作准备。
约瑟也开始体验到古代先知有过的经历——拒绝、对立和迫害。他曾忆述过，他跟一位活跃于宗教复兴运动的牧师讲述自己所见所闻时的情景：
「他的态度令我非常惊讶；他对我说的话不但漠不关心，还非常轻视，说那完全是属于魔鬼的，现代不会有异象和启示这种事；这种事全都和使徒一起终止了，永远不会再有这种事了。
「然而，不久我就发现，我说了这件事，已引起宗教宣讲者们对我产生极大的偏见，并且成了大迫害的原因，那迫害继续增加……而且这种情形在各教派都一样——全都联合起来迫害我。」13
三年后，诸天于1823年重新开启，构成耶稣基督的福音在后期时代持续复兴的一部分。约瑟写到，有位名叫摩罗乃的天使向他显现，说：「神有一件事工要我去做……〔而且〕有一部被存放起来的书，是写在金页片上的」，其中包含了「救主传给古代〔美洲〕居民的圆满的永久福音……。」14
约瑟终于获得、翻译并出版了这份古代纪录，也就是今日熟知的摩尔门经。
哥哥海仑一直支持着他，尤其是在1813年，约瑟动了一次既痛苦又可能致命的腿部手术后，海仑更是照顾有加；海仑后来成了金页片的证人。耶稣基督的教会在1830年成立时，他也是六名成员之一。
约瑟与海仑生前一起面对暴徒及迫害。例如，1838到1839年间的寒冬，他们在利伯地监狱被关了五个月，受尽了最恶劣的折磨。
在1839年，约瑟写信给他的妻子爱玛，描述他们在利伯地监狱的情形：「如果我没记错的话，我关入孤单、幽暗、肮脏的监狱中，被囚禁在围墙、铁窗和吱嘎作响的铁门后面，由卫兵日夜看守着，到现在已大约有五个月又六天了。……我们终究会离开这个〔地方〕，不管未来情况如何，我们都会很高兴。再也没有比这里更差的地方了。……待过密苏里州克雷郡的利伯地以后，是不会想再回来的。我们受够了这里，不想一直待下去。」15
海仑面对迫害时，对主的应许展现了信心，包括只要他选择逃脱敌人之手，必能成功的保证。1835年，海仑经由约瑟·斯密按手得到祝福，主应许他说：「你将有能力逃脱敌人之手。敌人将不眠不休地向你索命，但你都能逃脱。你若想要，你若渴望，你将有能力自愿舍命来荣耀神。」16
1844年6月，海仑面临两个选择：要活着，还是要和他心爱的弟弟约瑟，肩并肩一起为荣耀神而牺牲性命，「用他的血来封印他的见证」。17
就在他们踏上前往卡太基的不归路，即将被一群画了脸以防被认出的武装暴民冷血谋杀的前一个星期，约瑟写道：「我劝哥哥海仑带上家人，搭下一班汽船，到辛辛那提去。」
想起海仑说「约瑟，我不能离开你」这句话时，我仿佛还感受到他激荡的情绪。18
于是，约瑟与海仑一同前往卡太基，在那里，为基督的伟业和名声殉教。
对于他们的殉教，正式的声明如下：「约瑟·斯密，主的先知和先见……靠神的恩赐和能力翻译《摩尔门经》，使《摩尔门经》问世，并促成《摩尔门经》在两大洲发行，将其中包含的圆满的永久福音传到大地四方；他使这本由启示和诫命结合而成的《教义和圣约》一书问世，并为了人类儿女的益处，使许多充满智慧的其他文献和教训问世；聚集了数千后期圣徒，建立了一座大城，留下了不可磨灭的声望和名誉。……像古时候主大部分的受膏者那样，〔约瑟〕用自己的血印证了他的使命和事工；他哥哥海仑也一样。他们活着不分开，死时也不分离！」19
约瑟与海仑殉教后，遗体被送回纳府，清洗，穿衣，好让斯密家人能见最后一面。他们的慈母这样回忆道：「有好长一段时间我打起精神，尽一切力量求神支撑我，但当我走进房间，看到被杀的儿子双双躺在面前，听到家人哭泣哀号，听到他们的妻子、孩子、兄弟、姊妹的哭声，这一切皆超过我所能负荷；我不支倒地，心痛地向主呼喊：『我的神啊，我的神啊，为什么你遗弃了这个家？』」20
她在这个伤痛欲绝的时刻，想起他们说过：「母亲，不要为我们哭泣，我们已经用爱胜了这个世界。」21
他们的确胜了这个世界。约瑟与海仑·斯密，就像启示录描述的那些忠信的圣徒一样：「是从大患难中出来的，曾用羔羊的血把衣裳洗白净了。……他们在神宝座前，昼夜在他殿中事奉他。坐宝座的要用帐幕覆庇他们。
「他们不再饥，不再渴；日头和炎热也必不伤害他们。
「因为宝座中的羔羊必牧养他们，领他们到生命水的泉源；神也必擦去他们一切的眼泪。」22
我们欢庆第一次异象200周年的同时，应当永远记得约瑟与海仑·斯密，连同其他许多忠信的男男女女及孩童，为建立教会付出了什么代价，让你我得以享有这许多的祝福，以及今日启示给我们的一切真理。他们的忠信永远不会被人遗忘！
我常在想，约瑟、海仑和他们的家人为什么要受这么多苦难。或许他们必须从苦难中认识神，别无他法。透过这个方式，他们领会了救主在客西马尼和十字架上的意义。诚如保罗所说：「因为你们蒙恩，不但得以信服基督，并要为他受苦。」23
约瑟在1844年过世前，给圣徒写了充满活力的一封信。那是一个行动的呼召，今日依然在教会里延续着：
「弟兄〔姊妹〕们，我们岂不要为了如此伟大的伟业而继续？前进不要后退。勇敢吧，弟兄〔姊妹〕们；向前、向前直到胜利！……
「所以，身为一个教会、一群人民，以及身为后期圣徒，我们要在正义中向主献祭。」24
这个周末，当我们记念200周年的时候，要聆听圣灵的声音，想想自己在未来的日子里，会在正义中给主什么样的献礼。要勇敢——与你所信任的人分享，最重要的是，请花时间去做！
我知道，我们发自内心在正义中向救主献祭时，祂会非常高兴，就像祂悦纳约瑟与海仑·斯密这对可敬的兄弟，以及其他所有忠信圣徒所作的诚恳献祭一样。我郑重为此作证，奉我们的主耶稣基督神圣且圣洁的名，阿们。■