Jesus Kristus: vår själs vårdgivare
När vi uppriktigt omvänder oss från våra synder kan Kristi försoningsoffer få fullständig verkan i vårt liv.
Mina kära syskon, den här strålande påskmorgonen jublar mitt hjärta vid minnet av den underbaraste, mest storslagna, mest omätbara gärning som någonsin har utförts i hela mänsklighetens historia – vår Herre Jesu Kristi försonande offer. De kända orden från profeten Jesaja upphöjer storheten och osjälviskheten i Frälsarens välvilja och offer å alla Guds barns vägnar:
”Men det var våra sjukdomar han bar, våra smärtor tog han på sig, medan vi såg honom som hemsökt, slagen av Gud och pinad.
Han blev genomborrad för våra brott, slagen för våra synder. Straffet blev lagt på honom för att vi skulle få frid, och genom hans sår är vi helade.”1
Genom att frivilligt ta på sig hela mänsklighetens synder, på det grymmaste sätt låta sig fastspikas på korset och segerrikt övervinna döden den tredje dagen,2 gav Jesus en heligare innebörd åt den påskförrättning som hade förlänats Israel i forna dagar.3 I uppfyllelse av profetia erbjöd han sin kropp och sitt dyrbara blod som detta stora och sista offer4 och giltigförklarade därmed de traditionella symboler som används i firandet av Herrens påskhögtid.5 Genom att göra det upplevde Kristus fysiskt och andligt lidande bortom mänsklig fattningsförmåga. Frälsaren själv sa:
”För se, jag, Gud, har lidit detta för alla …
Detta lidande fick mig, ja, Gud, den störste av alla, att skälva av smärta och blöda ur varje por samt lida till både kropp och ande – och jag önskade att jag inte skulle behöva dricka den bittra kalken och rygga –
dock, ära vare Fadern, och jag drack och fullbordade mina förberedelser för människobarnen.”6
Kristus uppfyllde barmhärtigt Faderns vilja7 genom sitt oändliga och nåderika offer. Han övervann udden av den fysiska och andliga döden8 som introducerades till världen genom fallet9 och erbjöd oss därmed den förunderliga möjligheten att uppnå evig frälsning.10
Jesus var den ende som hade förmågan att förverkliga det här eviga och fullkomliga offret för oss alla.11 Han utvaldes och förutordinerades i det stora rådet i himlen innan världen formades.12 När han sedan föddes av en dödlig mor ärvde han den fysiska döden, men av Gud, som Faderns enfödde Son, ärvde han kraften att ge sitt eget liv och ta tillbaka det igen.13 Dessutom levde Kristus ett fullkomligt liv som var felfritt, och var därför undantagen kraven på gudomlig rättvisa.14 Vid några tillfällen sa profeten Joseph Smith:
”Frälsning kunde inte komma till världen utan Jesu Kristi medling.
Gud … beredde sin egen Son till offergåva, vilken i sinom tid skulle sändas för att … öppna dörren så att människan kunde träda inför Herrens ansikte.”15
Även om Frälsaren genom sitt offer ovillkorligt tog bort följderna av fysisk död,16 tog han inte bort vårt personliga ansvar att omvända oss från de synder vi begår.17 Snarare gav han oss en kärleksfull uppmaning att förlikas med vår evige Fader. Genom Jesus Kristus och hans försoningsoffer kan vi uppleva en mäktig förändring i sinne och hjärta, och därigenom få en ny inställning till både Gud och livet i allmänhet.18 När vi uppriktigt omvänder oss från våra synder och vänder hjärta och sinne till Gud och hans bud, kan vi ta emot hans förlåtelse och känna inflytandet från hans helige Ande i större överflöd. Barmhärtigt nog slipper vi uppleva det djupa lidande som Frälsaren genomled.19
Omvändelsens gåva är ett uttryck för Guds godhet mot sina barn och visar på hans ojämförliga kraft att hjälpa oss att övervinna de synder vi begår. Den är också ett tecken på det tålamod och den fördragsamhet som vår kärleksfulle Fader har med våra svagheter och bräckligheter. President Russell M. Nelson, vår käre profet, kallade den här gåvan ”nyckeln till lycka och sinnesfrid”.20
Mina kära vänner, jag vittnar för er att när vi uppriktigt omvänder oss från våra synder21 så låter vi Kristi försoningsoffer få fullständig verkan i vårt liv.22 Vi blir fria från syndens bojor, finner glädje på vår jordiska resa och blir berättigade att ta emot evig frälsning, som förbereddes från världens grundläggning för alla som tror på Jesus Kristus och kommer till honom.23
Förutom att Frälsaren har tillhandahållit frälsningens storslagna gåva erbjuder han oss lindring och tröst i våra jordiska lidanden, frestelser och svagheter, vilka även innefattar de omständigheter vi nyligen upplevt under den pågående pandemin. Jag kan betyga för er att Kristus alltid är medveten om de motgångar vi upplever i jordelivet. Han förstår all bitterhet, vånda och fysisk smärta såväl som de känslomässiga och andliga svårigheter vi ställs inför. Frälsarens inre är fyllt av barmhärtighet, och han är alltid redo att hjälpa oss. Det här är möjligt eftersom han personligen i köttet upplevde och tog på sig smärtan av vår svaghet och våra skröpligheter.24
Med saktmod och ödmjukhet i hjärtat nedsteg han under allt och gick med på att bli föraktad, övergiven och förödmjukad av människor, efter att ha blivit genomborrad för våra överträdelser och synder. Han genomled detta för alla i det att han tog på sig världens synder25 och blir således vår fullkomliga andliga vårdgivare.
När vi närmar oss honom och andligen överlämnar oss i hans vård, kan vi ta på oss hans ok, som är milt, och hans börda, som är lätt, och på så sätt upptäcka denna utlovade tröst och vila. Dessutom får vi den styrka vi alla behöver för att övervinna livets svårigheter, svagheter och sorger, som är synnerligen svåra att uthärda utan hans hjälp och helande kraft.26 Skrifterna lär oss: ”Kasta din börda på HERREN, han ska ta hand om dig.”27 ”Och må Gud sedan låta [våra] bördor lättas genom glädjen i hans Son.”28
I slutet av förra året fick jag veta att ett kärt par, Mario och Regina Emerick, som var mycket trofasta mot Herren, båda hade gått bort inom loppet av fyra dagar på grund av komplikationer i samband med covid-19.
En av deras söner, som för närvarande verkar som biskop i Brasilien, berättade följande för mig: ”Det var så svårt att se mina föräldrar lämna den här världen i det tillståndet, men jag kunde tydligt känna Herrens hand i mitt liv mitt i denna tragedi, eftersom jag fick styrka och frid som övergick mitt förstånd. Genom min tro på Jesus Kristus och hans försoning fick jag gudomlig hjälp att stärka och trösta mina familjemedlemmar och alla dem som hjälpte oss under den här prövande upplevelsen. Även om det underverk som alla hoppades på inte skedde är jag personligen vittne till många andra underverk som har ägt rum i mitt eget liv och i mina familjemedlemmars liv. Jag kände en oförklarlig frid som trängde in i djupet av mitt hjärta och gav mig hopp och tillit till Frälsarens kärlek till mig och Guds plan för sina barns lycka. Jag upptäckte att under de allra mest sorgbetyngda dagarna är Frälsarens kärleksfulla armar alltid uträckta om vi söker honom av allt vårt hjärta, vår kraft, vårt förstånd och vår styrka.”
Mina kära syskon, den här påskdagen vittnar jag högtidligt om att Jesus uppstod från de döda och att han lever. Jag vittnar för er att Frälsaren genom sin försoning har berett vägen för oss att övervinna döden, både fysiskt och andligt. Förutom dessa stora välsignelser ger han oss också tröst och försäkran i svåra stunder. Jag betygar för er att när vi förtröstar på Jesus Kristus och på hans gudomliga försoningsoffer och uthärdar i vår tro till änden så får vi åtnjuta löftena från vår himmelske Fader, som gör allt i sin makt för att hjälpa oss att en dag återvända till hans närhet. Det här är hans verk och hans härlighet!29 Jag vittnar för er att Jesus är Kristus, världens Återlösare, den utlovade Messias, uppståndelsen och livet.30 Och jag delar med mig av dessa sanningar till er i hans heliga namn, Faderns Enfödde, vår Herre Jesus Kristus, amen.