Hem Gördüğüm Hem de Duyduğum Şeylerin Bir Kaydı
İsa Mesih’in Son Zaman Azizler Kilisesi’nin bir üyesi olmak için hiç bu kadar iyi bir zaman olmamıştır.
Hukuk fakültesinden mezun olduktan sonra eşim Marcia ile birlikte dava hukuku alanında uzmanlaşmış bir avukatlık bürosuna katılmayı tercih ettik. İş başında eğitimime başladığımda, zamanımın çoğunu duruşmada ifade verecek tanıkları hazırlamakla geçirdim. Çabucak öğrendim ki, gerçekler mahkeme salonunda, tanıkların gördükleri ve duydukları şeylerin doğruluğuna dair yemin altında verdikleri ifadelerle belirleniyordu. Tanıklar ifade verirken, sözleri hem kaydediliyor hem de muhafaza ediliyordu. Güvenilir tanıkların önemi, hazırlıklarımda her zaman ön plandaydı.
Bir avukat olarak her gün kullandığım terimlerin aynı zamanda sevindirici haber konuşmalarımda da kullandığım terimler olduğunu fark etmem uzun sürmedi. “Tanık” ve “tanıklık” İsa Mesih’in sevindirici haberinin doğruluğuna ilişkin bilgilerimizi ve duygularımızı paylaşırken kullandığımız terimlerdir.
Yeni bir Alan Yetmişi olarak desteklendiğimde vazifelerimi öğrenmek için kutsal yazıları açtım ve Öğreti ve Antlaşmalar 107:25’i okudum ki şöyle bildiriyordu, “Yetmişler aynı zamanda … Uluslar’a ve bütün dünyaya özel şahitler olmaya çağrılırlar.” Tahmin edebileceğiniz gibi, gözlerim “özel şahitler” terimine takıldı. Dünyanın neresine gidersem gideyim, tanıklık etme, yani İsa Mesih’in adıyla tanıklık etme sorumluluğum olduğunu açıkça anladım.
Kutsal yazılarda görgü tanıkları olan ve hem gördüklerine hem de duyduklarına tanıklık eden pek çok örnekler vardır.
Eski peygamber Mormon kayıtlarına başlarken şöyle yazar, “Ve şimdi ben Mormon, hem gördüğüm hem de duyduğum şeyleri kaydediyorum ve bunlara Mormon Kitabı adını veriyorum.”
Kurtarıcı’nın Havarileri Petrus ve Yuhanna bir adamı Nasıralı İsa Mesih’in adıyla iyileştirdiler. İsa’nın adıyla konuşmamaları emredildiğinde, şöyle karşılık verdiler:
“Tanrı’nın önünde, Tanrı’nın sözünü değil de sizin sözünüzü dinlemek doğru mudur, kendiniz karar verin.
Biz gördüklerimizi ve işittiklerimizi anlatmadan edemeyiz.”
Bir başka etkileyici tanıklık da Kurtarıcı İsa Mesih’in ziyaretine tanıklık eden Mormon Kitabı Azizleri’nden gelmektedir. Tanıklıklarıyla ilgili şu açıklamayı dinleyin: “Ve onlar şöyle tanıklık ettiler: İsa’nın Baba’yla konuşurken gördüğümüz ve duyduğumuz şeyler kadar büyük ve olağanüstü şeyleri daha önce ne göz görmüştür ne de kulak duymuştur.”
Kardeşlerim, bugün tanıklığımı ilan ediyor ve Rab İsa Mesih’in bir Yetmişi olarak kutsal hizmetim sırasında hem gördüklerimin hem de duyduklarımın bir kaydını tutuyorum. Bunu yaparken, size sevgi dolu bir Cennetteki Baba’ya ve Tanrı’nın çocuklarına sonsuz yaşam sunmak için acı çeken, ölen ve dirilen hayırsever Oğlu İsa Mesih’e tanıklık ediyorum. Ben, “… bu işin olağanüstü, … ve şaşılacak bir iş olduğuna” ve öyle ki Rab’bin yaşayan peygamberleri ve havarileri aracılığıyla sevindirici haberini yeryüzüne yeniden iade etmek için bir kez daha elini uzatacağına tanıklık ediyorum. Hem gördüklerime hem de duyduklarıma dayanarak, İsa Mesih’in Son Zaman Azizler Kilisesi’nin bir üyesi olmak için günümüzden daha iyi bir zaman olmadığına tanıklık ediyorum. Bunu, başka herhangi bir kaynaktan bağımsız olarak, hem gördüklerim hem de duyduklarım sayesinde kendi bilgimle biliyorum.
Lise son sınıftayken, sevindirici haber okulundan mezun olabilmek için Kilise’nin 15 tapınağının tamamını tespit edebilmem gerekiyordu. Sınıfımızın önünde her tapınağın bir resmi vardı ve her birinin nerede olduğunu bilmek zorundaydım. Şimdi, yıllar sonra, faaliyette olan veya ilan edilen 335 tapınağın her birini tespit etmek çok büyük bir zorluk olacaktır. Bu Rab’bin evlerinin birçoğunu şahsen gördüm ve Rab’bin dünya çapında giderek daha fazla sayıda çocuğuna kutsamalarını ve kutsal törenlerini sunduğuna tanıklık ediyorum.
FamilySearch’teki arkadaşlarım bana FamilySearch’e her gün bir milyondan fazla yeni ismin eklendiğini öğrettiler. Eğer atalarınızı dün bulamadıysanız, sizleri yarın tekrar bakmaya davet ediyorum. İsrail’i perdenin diğer tarafında toplamak söz konusu olduğunda, İsa Mesih’in Son Zaman Azizler Kilisesi’nin bir üyesi olmak için günümüzden daha iyi bir zaman olmamıştır.
Çocuklarımızı Twin Falls, Idaho’da büyütürken, dünya çapındaki Kilise’ye bakış açımız sınırlıydı. Genel Otorite olmak üzere çağrıldığımda, Marcia ve ben hiç gitmediğimiz bir yer olan Pasifik Alanı’nda hizmet etmek üzere görevlendirildik. Yeni Zelanda’nın başından sonuna kadar, 1958 yılında adanmış bir tapınağın da bulunduğu çadır kazığı birimlerini bulmaktan memnuniyet duyduk. Bu tapınak, sevindirici haber okulunda ezberlemem gereken 15 tapınaktan birisiydi. Avustralya’nın her büyük şehrinde tapınaklar ve kıtanın dört bir yanında çadır kazıkları bulduk. 25 çadır kazığının bulunduğu Samoa’da ve nüfusunun neredeyse yarısının Kilise üyesi olduğu Tonga’da görevlerimiz oldu. İki çadır kazığı bulduğumuz Kiribati adasında bir görevimiz oldu. Marshall Adaları’ndaki Ebeye’de ve Papua Yeni Gine’deki Daru’da bulunan çadır kazıklarını ziyaret etmek üzere görevlerimiz oldu.
Pasifik Adaları’ndaki hizmetimizin ardından Filipinler’de hizmet etmek üzere görevlendirildik. Şaşırtıcı bir şekilde, İsa Mesih’in Kilisesi Filipinler’de sandığımın ötesinde büyüyor. Şu anda 125 çadır kazığı, 23 görev bölgesi ve 13 aktif veya ilan edilmiş tapınak bulunmaktadır. Bu ülkede, 850,000 kişiden fazla üyesi olan bir kiliseye tanık oldum. Mesih’in Kilisesi’nin dünya çapında kuruluşunu nasıl kaçırmıştım?
Filipinler’de geçirdiğim üç yılın ardından Görevli Departmanı’nda hizmet etmem istendi. Atandığım görev bizi dünyanın dört bir yanındaki görev bölgelerine götürdü. Kurtarıcı’nın dünya çapındaki Kilisesi hakkındaki görüş alanım katlanarak genişledi. Marcia ve ben Asya’daki görev bölgelerini ziyaret etmek üzere görevlendirildik. Singapur’da harika, sadık üyeleri olan güzel bir çadır kazığı merkezi bulduk. Malezya’nın Kota Kinabalu kentindeki bir kilisede üyeleri ve görevlileri ziyaret ettik. Hong Kong’daki görevliler ile tanıştık ve sadık, kendilerini adamış Azizler ile harika bir çadır kazığı konferansına katıldık.
Bu deneyim, Avrupa’nın dört bir yanında, Latin Amerika’da, Karayipler ve Afrika’da görevliler ve üyelerle bir araya geldiğimizde tekrarlandı. İsa Mesih’in Kilisesi Afrika’da muazzam bir büyüme yaşamaktadır.
İsa Mesih’in sevindirici haberinin devam eden İade Edilişi’nin ve Joseph Smith’in “Tanrı’dan gelen hakikat cesaretle, asaletle ve bağımsız olarak her kıtaya girinceye, her iklim bölgesini ziyaret edinceye, her ülkeyi süpürünceye ve her kulağı çınlatıncaya kadar ilerleyecektir” şeklindeki peygamberlik sözünün yerine getirilişinin görgü tanığıyım.
Şu anda tüm dünyayı saran harika görevlilerimizin sayısı 74.000 kişilik güce ulaşmıştır. Onlar üyelerle birlikte çalışarak her ay 20.000’den fazla kişiyi vaftiz etmektedirler. Son dönemde 18, 19 ve 20 yaşındaki genç beyler ve genç hanımlar Rab’bin yardımıyla bu muazzam bir araya toplama mucizesini gerçekleştirmektedirler. Bu genç hanımları ve genç beyleri Vanuatu’nun küçük köylerinde ve New York, Paris ve Londra gibi büyük şehirlerde görmekteyiz. Onları Fiji’deki ücra topluluklarda ve ABD, Teksas, Kaliforniya ve Florida gibi yerlerdeki daha büyük topluluklarda Kurtarıcı hakkında öğretirken izledim.
Dünyanın her köşesinde 60 farklı dilde konuşan ve Kurtarıcı’nın Matta 28’deki “Bu nedenle gidin, bütün ulusları öğrencilerim olarak yetiştirin; onları Baba, Oğul ve Kutsal Ruh’un adıyla vaftiz edin” diyen yüce görevi yerine getiren görevliler bulacaksınız. Kilise’nin geçmişteki ve şimdiki görevlilerini saygıyla anıyor ve genç kuşağımıza Başkan Russell M. Nelson’ın gelip İsrail’i bir araya toplama davetini hatırlatıyorum.
Bugün, Kurtarıcı’nın sevindirici haberinin bu engin İade Ediliş’ini kendi gözlerimle gözlemlediğime ve kendi kulaklarımla işittiğime tanıklık ediyorum. Tanrı’nın dünyanın dört bir yanındaki işine tanıklık ediyorum. İsa Mesih’in Son Zaman Azizler Kilisesi’nin bir üyesi olmak için bugünden daha iyi bir zaman olmamıştır.
İade Ediliş’in tanık olduğum belki de en ilham verici mucizesi, Kilise’nin her ülkedeki sadık üyeleri olan sizlersiniz. Siz, Son Zaman Azizleri, Mormon Kitabı’nda Nefi tarafından günümüzü gördüğü ve tanıklık ettiği şekliyle tasvir ediliyorsunuz, “Ve öyle oldu ki ben Nefi, Tanrı Kuzusu’nun kudretinin yeryüzünün her tarafına dağılmış olan Kuzunun Kilisesi’ndeki azizlerin ve Rab’bin antlaşmalı halkının üzerine indiğini gördüm; ve onlar büyük bir yücelik içinde, doğrulukla ve Tanrı’nın kudretiyle silahlandılar.”
Nefi’nin gördüklerini yani her ülkede doğrulukla ve Tanrı’nın kudretiyle silahlanmış olan siz antlaşmalı Azizlerini kendi gözlerimle gördüğüme tanıklık ederim. Dünyanın bu büyük uluslarından birinde kürsüdeyken Rab, Kral Benyamin’in Mormon Kitabı’ndaki Mosiya 2’de öğrettiği bir şeyi zihnime kazıdı. Brent, “Tanrı’nın emirlerini yerine getirenlerin kutsal ve sevinçli durumlarını düşünmenizi istiyorum. Çünkü işte, onlar gerek dünyasal, gerekse ruhsal her şeyde kutsanmışlardır.”
Dünyanın dört bir yanında emirleri yerine getiren siz Tanrı’nın sadık Azizleri ile karşılaştığımda bunu kendi gözlerimle gördüğüme ve kendi kulaklarımla duyduğuma tanıklık ederim. Sizler Baba’nın antlaşmalı çocuklarısınız. Sizler İsa Mesih’in öğrencilerisiniz. Siz de benim bildiklerimi biliyorsunuz çünkü İsa Mesih’in iade edilmiş sevindirici haberinin doğruluğuna dair kişisel tanıklığınızı edindiniz. Kurtarıcı öğretmiştir ki, “Ama ne mutlu size ki, gözleriniz görüyor, kulaklarınız işitiyor!”
Rab’bin yönetiminde ve O’nun peygamberleri ve havarilerinin önderliğinde, görevlileri hazırlamaya, kutsal antlaşmalar yapmaya ve bunlara sadık kalmaya, Mesih’in Kilisesi’ni dünyanın dört bir yanında kurmaya ve Tanrı’nın emirlerini yerine getirdikçe gelen kutsamaları almaya devam edeceğiz. Bizler birlik içindeyiz. Bizler Tanrı’nın çocuklarıyız. Bizler O’nu biliyoruz ve O’nu seviyoruz.
Dostlarım, bunların doğru olduğuna hep birlikte tanıklık ederken hepinize katılıyorum. Hem gördüklerimizin hem de duyduklarımızın bir kaydını tutuyoruz. Sizler ve ben tanıklık eden şahitleriz. Bu birlik içindeki tanıklığın gücüyle Rab İsa Mesih’e ve O’nun sevindirici haberine imanla ilerlemeye devam ediyoruz. İsa Mesih’in yaşadığına dair tanıklığımı beyan ederim. O bizim Kurtarıcımız ve Fidye ile Kurtaranımız’dır. İsa Mesih’in adıyla, amin.