La mission finlandaise

Après la Seconde Guerre mondiale, les dirigeants de l’Église en Suède cherchèrent à reprendre les efforts missionnaires en Finlande. En mai 1946, Karl Lagerborg et C. Fritz Johansson, qui avaient exercé leur ministère auprès des saints en Finlande pendant la guerre, commencèrent à prêcher à Helsinki. En juillet, Ezra Taft Benson, du Collège des douze apôtres, se rendit en Finlande et tint un court service de consécration à Larsmo, sur un terrain appartenant à l’une des saintes locales, Lena Sofia Renlund. Là, frère Benson fit une prière pour consacrer à nouveau le pays à la prédication de l’Évangile. D’autres missionnaires arrivèrent plus tard cette année-là, et l’Église planifia d’ouvrir une mission.

1946 : Ezra Taft Benson en Finlande, en compagnie de membres après la consécration du pays.

À l’automne 1947, le président de l’Église, George Albert Smith, appela Henry A. Matis, un saint des derniers jours finno-américain, et sa femme, Mae, à présider la mission finlandaise. Henry et Mae Matis servirent pendant sept ans dans la mission finlandaise. En étroite collaboration avec les membres, ils mirent en place de nouveaux programmes de l’Église, un périodique missionnaire et de nombreuses branches supplémentaires de l’Église. Le président Matis travailla également avec les autorités gouvernementales en 1948 pour obtenir la reconnaissance officielle de l’Église, et il obtint ensuite l’autorisation pour l’Église de microfilmer des archives généalogiques. À la fin de son service en 1954, le président Matis déclara : « Nous nous sommes réjouis que l’Évangile restauré soit si fermement enraciné ici, dans le témoignage et la vie de tant d’enfants de notre Père céleste. »