Les voyages au temple

La consécration d’un temple en Suisse en 1955 fut un événement qui changea la vie des saints des derniers jours en Europe. Pour la première fois, les ordonnances du temple furent accessibles sans avoir à traverser l’Atlantique. De nombreuses paroisses et branches sur tout le continent organisèrent des voyages pour assister à la consécration du temple. Hannele Blomqvist, une sainte des derniers jours finlandaise alors missionnaire dans son pays natal, fut l’une de celles qui se rendirent au temple. Soucieuse de participer aux cérémonies du temple, elle utilisa une partie des économies qu’elle avait gardées pour sa mission et ses études afin de payer son voyage. Elle expliqua : « Je savais que ce serait difficile, mais mon désir d’aller au temple était si ardent que j’étais prête à être particulièrement économe. »

Le 11 septembre 1955, Hannele, et d’autres saints et missionnaires finlandais quittèrent Helsinki par bateau. Une fois sur la terre ferme, ils voyagèrent en train jusqu’à Berne, en Suisse. Le voyage dura quatre jours. Ils arrivèrent le matin du 15 septembre et prirent un bus pour se rendre au temple où ils assistèrent à la dernière session de consécration. Hannele écrivit dans son journal : « L’un des moments les plus solennels de ma vie fut de pouvoir entrer pour la première fois dans la maison du Seigneur. » Alors que l’œuvre des ordonnances du temple commençait le lendemain, la plupart des saints finlandais prirent le chemin du retour car les cérémonies du temple n’avaient pas encore été traduites dans leur langue. Les quelques personnes qui comprenaient le suédois, dont Hannele, restèrent un jour de plus pour recevoir leur dotation.

Après la traduction des cérémonies du temple en finnois en 1957, le culte au temple devint accessible à un plus grand nombre de Finlandais. Le trajet pouvait être long et difficile pour certains saints des derniers jours, mais les voyages au temple devinrent des moments forts de leur vie spirituelle. Un président de mission se souvint d’une sainte des derniers jours âgée qui lui assura que tout irait bien pendant le voyage de retour. Elle dit : « Je suis allée au temple et toute ma famille est scellée pour l’éternité. Ça ne fait aucune différence si je retourne un jour en Finlande. » Lorsque le temple de Stockholm (Suède) fut ouvert en 1985, la distance que les saints finlandais devaient parcourir pour se rendre au temple fut considérablement réduite. De nombreux saints finlandais furent présents et une chorale finlandaise chanta lors de la cérémonie de consécration.