Le temple d’Helsinki (Finlande)

À la fin de la conférence générale d’avril 2000, le président de l’Église, Gordon B. Hinckley, annonça la construction d’un temple près d’Helsinki dans le cadre des efforts de l’Église pour « rapprocher les temples des gens ». En temps voulu, un site fut choisi dans la ville d’Espoo, dans une zone boisée. Le 29 mars 2003, une cérémonie d’ouverture de chantier eut lieu et environ six cents membres de l’Église y assistèrent. Frère D. Lee Tobler, des soixante-dix, fit la prière de consécration du site et les dirigeants locaux de l’Église rappelèrent l’histoire de l’Église en Finlande. Ismo U. Määttä, alors président du pieu d’Helsinki (Finlande), déclara : « Le temple est une bénédiction pour tout notre pays. C’est le paradis au milieu du chaos, et nous pouvons y trouver la paix céleste. »

La construction du temple se déroula durant les trois années suivantes et s’acheva en 2006. En septembre et octobre 2006, des visites guidées pour le grand public furent organisées. Environ 56 000 personnes visitèrent le temple pendant cette période, ce qui permit aux membres de l’Église de mieux informer leurs amis et leurs voisins à propos de l’Église en Finlande. Une sainte des derniers jours décrivit la réaction de ses collègues : « Maintenant, ils comprennent ma vie. Ça n’est plus étrange pour eux. » La veille de la consécration, 7 000 personnes se rassemblèrent pour un concert de célébration auquel participèrent des membres de l’Église des nations du nouveau district du temple – Finlande, Russie, Estonie, Lettonie et Lituanie.

Le lendemain, le 22 octobre, le président Hinckley consacra le temple d’Helsinki lors d’une cérémonie retransmise à des dizaines de milliers de saints des derniers jours dans toute l’Europe de l’Est. En concluant la consécration, il dit dans sa prière : « Que [la Finlande] soit toujours respectée et honorée parmi les nations de la terre. ».