Жить в полноту времен
“Невзирая на окружающие нас страдания, невзирая на те мерзости, которые мы видим почти повсюду, невзирая на противостояние, захлестнувшее весь мир, мы можем быть лучше”.
Мои возлюбленные братья и сестры, где бы вы ни находились, добро пожаловать на эту великую всемирную конференцию Церкви Иисуса Христа Святых последних дней! Мы собрались в нашем замечательном новом Конференц-центре в Солт-Лейк-Сити. Это здание уже полностью заполнено или скоро заполнится. Я так рад, что оно есть у нас! Я очень благодарен за то, что мы были вдохновлены на то, чтобы построить его. Какое же это замечательное сооружение! Я хотел бы, чтобы все мы могли собраться под одной крышей. Но это невозможно. Я очень благодарен за то, что у нас есть чудо телевидения, радио, кабельной и спутниковой трансляции и Интернет. Мы стали великой всемирной Церковью, и у огромного большинства наших прихожан теперь есть возможность участвовать в этих собраниях как одна большая семья, члены которой говорят на многих языках, живут во многих странах, но все – одной веры, одного учения и одного крещения.
Сегодня утром я едва сдерживаю чувства, думая о том, что Господь сделал для нас.
Не знаю, что мы сделали в предземной жизни, чтобы заслужить те удивительные благословения, которыми мы наслаждаемся. Мы пришли на Землю в эту великую пору долгой истории человечества. Это чудесный век, лучший из всех. Размышляя о трудном пути человечества, начиная с наших первых родителей, мы не можем не испытывать благодарности.
Эпоха, в которую мы живем, – та полнота времен, о коей говорят Священные Писания, когда Бог свел воедино все составляющие предыдущих устроений. С того дня, когда Он и Его Возлюбленный Сын явились юноше Джозефу, просвещение стало изливаться на мир бурным потоком. Сердца людей обратились к их отцам во исполнение слов Малахии. Исполнилось видение Иоиля, в котором он возвещал:
“И будет после того, излию от Духа Моего на всякую плоть, и будут пророчествовать сыны ваши и дочери ваши; старцам вашим будут сниться сны, и юноши ваши будут видеть видения.
И также на рабов и на рабынь в те дни излию от Духа Моего.
И покажу знамения на небе и на земле: кровь и огонь и столпы дыма.
Солнце превратится во тьму и луна – в кровь, прежде нежели наступит день Господень, великий и страшный.
И будет: всякий, кто призовет имя Господне, спасется; ибо на горе Сионе и в Иерусалиме будет спасение, как сказал Господь, и у остальных, которых призовет Господь” (Иоиль 2:28–32).
За эти годы сделано больше научных открытий, чем за всю предшествующую историю человечества. Транспорт, связь, медицина, общественная санитария, высвобождение мощи атома, чудо компьютера со всеми его придатками, – все это достигло небывалого расцвета, особенно в нашу эпоху. За свою собственную жизнь я стал свидетелем того, как невиданные чудеса случаются одно за другим. Мы уже относимся к этому как к само собой разумеющемуся.
И наряду со всем этим Господь восстановил Свое древнее священство. За истекшие полтораста лет Он организовал Свою Церковь и Царство. Он вел Свой народ. Наши люди прошли закалку в горниле страшных гонений. По Его воле наступила та дивная пора, в которую мы живем.
Мы увидели лишь предвестие того, какой могущественной благотворной силой станет эта Церковь. И все же я с изумлением смотрю на наши достижения.
Выросло число прихожан. Я верю, что и верность их растет. Мы теряем слишком многих, но верные очень сильны. Наблюдатели со стороны говорят, что мы становимся похожи на традиционные религии. Мы-то не изменяемся. Меняется то, как нас воспринимает мир. Мы преподаем все то же учение. У нас все та же организация. Мы трудимся, творя все те же добрые дела. Просто уходит прежняя ненависть, стихают прежние гонения. Люди лучше осведомлены. Они начинают понимать, за что мы выступаем и что делаем.
Но каким бы удивительным ни было это время, оно чревато опасностями. Зло окружает нас со всех сторон. Оно привлекательно и соблазнительно, и оно так часто добивается успеха! Павел провозгласил:
“Знай же, что в последние дни наступят времена тяжкие.
Ибо люди будут самолюбивы, сребролюбивы, горды, надменны, злоречивы, родителям непокорны, неблагодарны, нечестивы, недружелюбны,
Непримирительны, клеветники, невоздержны, жестоки, не любящие добра,
Предатели, наглы, напыщенны, более сластолюбивы, нежели боголюбивы,
Имеющие вид благочестия, силы же его отрекшиеся. Таковых удаляйся” (2-е к Тимофею 3:1–5).
Сегодня мы видим, как все эти пороки становятся, как никогда ранее, обычными и повсеместными, о чем нам совсем недавно напомнили события в Нью-Йорке, Вашингтоне и Пенсильвании. Об этом я буду говорить завтра утром. Мы живем в дни, когда жестокие люди совершают страшные и подлые поступки. Мы живем в военное время. Мы живем во времена высокомерия. Мы живем в пору нечестия, порнографии, безнравственности. Наше общество терзают все грехи Содома и Гоморры. Наша молодежь никогда еще не сталкивалась с такими громадными испытаниями. Никогда еще так явно не показывалась гнусная гримаса зла.
И вот, мои дорогие братья и сестры, мы собрались на этой огромной конференции, чтобы укреплять и поддерживать друг друга, помогать и воодушевлять, созидать веру и размышлять о тех удивительных возможностях, что предоставил нам Господь, укрепляя свою решимость противостоять злу, какую бы форму оно ни принимало.
Мы стали великим воинством. Теперь наш народ приобрел определенное влияние. Когда мы говорим, наш голос слышен. Мы показали свою силу в борьбе с невз-годами. Наша сила – это наша вера во Всемогущего. Ничто под Небесами не может остановить работу Бога. Напасти могут поднять свою уродливую голову, мир могут всколыхнуть войны и слухи о войнах, но это дело будет продвигаться.
Вам знакомы эти великие слова, написанные Пророком Джозефом: “Никакая грешная рука не сможет остановить эту работу; могут свирепствовать гонения, могут объединяться бесчинствующие толпы, могут собираться армии, может возводиться клевета, но истина Божья будет шествовать вперед смело, благородно и независимо, пока не проникнет на каждый континент, не посетит каждую землю и каждый край и не прозвучит в каждом ухе, пока цели Божьи не будут достигнуты и Великий Иегова не скажет, что дело сделано” (History of the Church, 4:540).
Господь указал нам цель, к которой мы стремимся. Эта цель – созидание Его Царства, а именно могучего дела великого множества мужчин и женщин веры, непорочности, любви и заботы о роде человеческом, которое идет вперед, к созданию лучшего общества, принося благословения нам самим и другим людям.
Осознавая свое место и цель, нам нельзя становиться высокомерными. Нам нельзя становиться ханжами. Мы не можем стать самодовольными или замкнуться на себе. Мы должны протянуть руку всем людям. Все они – сыновья и дочери Бога, нашего Вечного Отца, и Он потребует у нас отчета за то, что мы делаем для них. Да благословит нас Господь! Да сделает Он нас могучими и способными на добрые дела! Да воссияет вера наша, словно утреннее солнце! Да поможет Он нам ходить в повиновении Его Божественным заповедям! Да одарит Он нас благосклонной улыбкой! И да позволит Он, чтобы, двигаясь вперед, мы благословляли человечество заботой обо всех, поднимая униженных и угнетенных, питая и одевая голодных и нуждающихся, проявляя любовь и дружелюбие к тем, кто живет рядом с нами, но не принадлежит к этой Церкви. Господь указал нам путь. Он дал нам Свое слово, Свой совет, Свои наставления, да, Свои заповеди. Мы неплохо потрудились. Мы за многое можем быть благодарны и многим можем гордиться. Но мы можем сделать больше, намного, намного больше.
Как я люблю вас, мои братья и сестры по этой великой работе! Я люблю вас за то, какими вы стали, и за то, какими вы можете стать. Не- взирая на окружающие нас страдания, невзирая на те мерзости, которые мы видим почти повсюду, невзирая на противостояние, за- хлестнувшее весь мир, мы можем быть лучше.
Я призываю на вас благословения Небес, выражаю вам свою любовь и рекомендую вашему вниманию прекрасные выступления, которые вы услышите с этой кафедры в течение следующих двух дней, и делаю это во святое имя нашего Господа Иисуса Христа, аминь.