Развитие внутренней силы
Каким образом и вы, и я стали настолько обращенными на путь истины, преисполненными веры и полагающимися на Бога, что для нас стало возможным преодолевать испытания и даже укрепиться в них?
От имени своих советниц и Генерального совета Общества милосердия я выражаю благодарность всем членам Церкви, и особенно женщинам, которые с верностью и преданностью жертвуют временем и талантами, чтобы благословлять жизнь как отдельных людей, так и целых семей по всему миру.
В благословении, которое дал мне Президент Гордон Б. Хинкли, рукополагая меня в это призвание, он говорил о служении, которое может осуществлять Общество милосердия. Он сказал: “Это огромная организация, возможно, самая крупная, и имеющая самую долгую историю из всех подобных организаций во всем мире. Цель ее – во всемирном масштабе творить добро, помогать людям в бедствиях и нужде, заниматься повышением образовательного уровня женщин, обучать их умению вести хозяйство и прочим навыкам”.
В качестве руководства у нас есть Декларация Общества милосердия, собрания по совершенствованию дома, семьи и личности и программа навещающих сестер. Все эти средства были тщательно изучены, и сейчас они используются, помогая сестрам развивать свою внутреннюю силу через служение и единство.
Чтобы проиллюстрировать ту внутреннюю силу, о которой я говорю, я бы хотела поделиться историей о Сюзанне Стоун Ллойд, которая в 1856 году в возрасте 26 лет покинула Англию и одна отправилась в штат Юта. Будучи единственным членом Церкви в своей семье, она присоединилась к отряду пионеров с ручными тележками под руководством Вилли. Ей, как и многим другим пионерам, довелось оказаться на грани голодной смерти и страдать от болезней и усталости.
После прибытия в Долину Соленого озера Сюзанна раздобыла зеркало, чтобы хоть немного привести себя в порядок. Она рассказывает: “Как бы ни старалась, я никогда не смогу забыть, как выглядела в те дни. Некоторые из моих старых друзей даже не узнавали меня”1. Она продала свое зеркало индейцам за кусок мяса бизона и поэтому долгое время не видела своего отражения. А сейчас она сама себя не узнавала. Она стала другим человеком и внешне, и внутренне. Пройдя через скалистые горные хребты и чрезвычайные трудности, она обрела глубокую уверенность. Ее вера была испытана, и ее обращение стало окончательным. Она изменилась, но ни одно даже самое лучшее зеркало не смогло бы отразить этого. Сюзанна молилась о том, чтобы обрести силу, и она нашла ее глубоко в своем сердце.
Именно об этой внутренней силе я бы и хотела поговорить. Каким образом и вы, и я стали настолько обращенными на путь истины, преисполненными веры и полагающимися на Бога, что для нас стало возможным преодолевать испытания и даже укрепиться в них?
Совсем не обязательно прожить долгую жизнь, чтобы понять, что она почти никогда не будет такой, как мы предполагали. Беды и несчастья никого не обходят стороной. Знаете ли вы хоть одного человека, который не хотел бы изменить что-нибудь в себе или в обстоятельствах, в которых он оказался? И все же я уверена, что вы знаете многих людей, продолжающих с верой идти вперед. Эти люди привлекают нас к себе, они вдохновляют нас, и мы даже становимся сильнее, глядя на их пример.
В течение последних пяти лет я встречалась по всему миру с сестрами, которых тоже можно назвать пионерами в своем роде, – от Африки и до Испании. Я была поражена их внутренней силой; я была вдохновлена глубиной их свидетельств. Эти сестры живут согласно истинам, утвержденным в Декларации Общества милосердия.
Декларация напоминает нам о том, кто мы такие на самом деле и почему мы делаем то, что делаем. Чем точнее в своей жизни мы будем придерживаться наставлений, данных в этой Декларации, тем большую внутреннюю силу мы обретем. Мы станем зеркалом нашей веры. Пост, молитва и изучение Священных Писаний оказывают влияние на наши отношения со Спасителем. Я хотела бы выделить еще два способа, с помощью которых мы можем развивать свою внутреннюю силу.
Служение
Став истинно обращенными, мы смещаем центр внимания с себя на других. Мы можем обрести внутреннюю силу через служение. Ничто не доставит искусителю большего удовольствия, чем наши эгоистичные интересы и желания. Но мы лучше знаем, что необходимо делать. Служение поможет нам остаться на правильном пути.
На женских конференциях, на собраниях по совершенствованию дома, семьи и личности и, что важнее всего, в ваших домах я была поражена вашим служением.
Всего несколько недель назад мне позвонил президент Центральноевропейской зоны. Он сказал, что в Албании и Молдове члены Церкви и миссионеры страдают от холода, и поинтересовался, есть ли у Общества милосердия возможность отправить им хоть сколько-нибудь стеганых одеял. Представьте себе мою радость, когда, посетив Гуманитарную службу, я выяснила, что мы можем пожертвовать тысячу одеял! В считанные дни они были упакованы и отправлены. Президент миссии писал: “Члены Церкви здесь были очень тронуты тем, что другие члены Церкви позаботились о них”. Спасибо за ваше бескорыстное служение.
Сестры, внимательно изучите предложенные темы для собраний по совершенствованию дома, семьи и личности и найдите способы, которые помогут вам стать более сильными духовно, развивать свои навыки, укреплять дома и семьи и осуществлять Евангельское служение. Поступая таким образом, мы будем менее поглощены мыслями о своих проблемах и станем больше полагаться на Бога.
Единство
Еще один способ, с помощью которого мы можем развивать свою внутреннюю силу, – это добиваться единства в наших семьях, кольях, приходах и президентствах. Сам Господь учил нас: “Если вы не едины, вы не Мои”2.
Единство в целях, мыслях и чувствах способствует возвышению. Когда у нас получается отвлечься от того, что нас разъединяет, и по достоинству оценить сильные стороны каждого человека, происходят великие перемены. Пророк Джозеф Смит наставлял: “Не ограничивайте себя в том, чтобы видеть достоинства ваших ближних… Вы должны открыть свои сердца навстречу друг другу”3. Такое великодушие поможет вам обрести настоящее единство.
Я посещала колья и приходы, которые действительно едины. Президентства вспомогательных организаций поддерживают друг друга и согласовывают свою работу; они поддерживают своих руководителей священства и вместе стремятся привести семьи ко Христу. И чем дальше распространяется Царство Божье, тем с большей силой мы должны объединять наши усилия по спасению душ человеческих.
Мы, Генеральное президентство Общества милосердия, чрезвычайно рады недавно предложенной новой форме посланий для навещающих сестер4. Эта новая форма посланий побуждает их самостоятельно изучать Священные Писания, учения Первого Президентства и других представителей Высшей власти Церкви, касающиеся основных законов Евангелия. Затем сестер призывают поделиться своим опытом и рассказать, как жизнь по этим законам благословляет их жизнь.
Сестры, если вы будете следовать этому образцу, вы станете ближе и своим напарницам и тем, кого будете обучать. Вы сами станете сильнее духовно.
Каковы бы ни были наши обстоятельства, разве кто-то из нас может позволить себе тратить впустую свою жизнь, сидя перед зеркалом уныния и жалости к себе? Да, как увещевал Апостол Павел, всем нам время от времени необходимо “испытыва[ть]… себя”5. Всем нам необходимо покаяться, признать свои слабости и более искренне прийти ко Христу. Так же, как и Сюзанне, нам, вероятно, придется продать свое зеркало, чтобы преодолеть пустыни боли, горя и уныния. Но, пройдя через них, мы откроем в себе данные Богом силы, о существовании которых мы и не подозревали бы, сложись все иначе.
Президент Джозеф Ф. Смит с глубоким чувством говорил о внутренней силе женщин-пионеров. Он сказал: “Смерть не значила для них ничего. Лишения не значили для них ничего. Холод, дождь или жара не значили для них ничего. Единственное, что они чувствовали, знали и желали, – это триумф Царства Божьего и та истина, которую Господь дал им”. И затем, со всей искренностью Пророка Бога, он воскликнул: “О, где же эти женщины теперь?”6
Сегодня я хочу свидетельствовать вам, что такие женщины есть во всем мире в Обществе милосердия Церкви. Я бесконечно благодарна за предоставленную мне возможность в наши дни встречаться с такими замечательными женщинами, “укрепивши[мися] познанием правды”7. Я знаю всем сердцем, что Господь может “все слабое… превра[тить] для них… в сильное”8. Я знаю, что это Его работа и Его Царство. Я знаю, что жизнь каждого из нас может стать отражением жизни Спасителя. Во имя Иисуса Христа, аминь.