L’obéissance par la foi
« L’obéissance par la foi » est une question de confiance. La question est simple : avons-nous confiance en notre Père céleste ? Avons-nous confiance en nos prophètes ?
Dans le monde où nous vivons, les choses ne sont pas toujours ce qu’elles semblent être. Nous ne sommes pas toujours conscients des forces puissantes qui s’exercent sur nous. Les apparences peuvent être très trompeuses.
Il y a quelques années, j’ai vécu une expérience à ce sujet dont les conséquences auraient pu être tragiques. Un cousin et d’autres parents de ma femme, originaires d’Utah, étaient venus nous rendre visite. C’était une paisible journée estivale sur la côte de l’Oregon et nous péchions en mer. C’était agréable et nous nous amusions bien à pécher le saumon, quand soudain, en me retournant par hasard, j’ai aperçu une énorme vague de près de 3 mètres de haut qui avançait sur nous. Je n’ai eu que le temps de lancer un avertissement avant qu’elle ne s’abatte sur nous. Le bateau n’a pas chaviré, mais Gary, le cousin de ma femme a été projeté par dessus bord. Nous portions tous des gilets de sauvetage et, après quelques difficultés, nous avons réussi à manœuvrer le bateau, à moitié rempli d’eau, jusqu’à l’endroit où flottait Gary, et nous l’avons remonté à bord.
Nous avions été frappés par une lame de fond. C’est un phénomène peu courant qu’il est impossible de prévoir. Par la suite, nous avons appris que, le long de la côte de l’Oregon et de Washington, cinq personnes étaient mortes noyées ce jour là, au cours de trois accidents de bateau distincts. La responsable était cette même lame de fond qui, sans raison apparente, était remontée à la surface. Lorsque nous étions sortis en mer, l’océan semblait calme et plat et ne présentait aucun danger apparent. Nous avons appris qu’il peut être très trompeur et très différent de ce qu’il semble être.
En parcourant le voyage de la vie, nous devons être continuellement sur nos gardes et nous méfier des choses à l’apparence trompeuse. Si nous n’y prenons pas garde, les lames de fond de la vie peuvent être aussi mortelles que celles de l’océan.
L’une des tactiques sournoises de l’adversaire consiste à nous faire croire que l’obéissance fidèle aux principes et commandements de Dieu est de l’obéissance aveugle. Son objectif est de nous faire croire que nous devrions suivre les voies du monde et nos ambitions égoïstes. Il le fait en nous persuadant que si nous suivons « aveuglément » les prophètes et obéissons aux commandements, nous ne pensons pas pour nous-mêmes. Il enseigne qu’il est stupide de faire une chose simplement parce qu’un prophète vivant nous le demande ou parce que les prophètes des Écritures nous ont dit de le faire.
Notre obéissance fidèle aux commandements du Seigneur n’est pas de l’obéissance aveugle. Lors de la conférence d’avril 1983, Boyd K. Packer a dit à ce sujet : « Les saints des derniers jours n’obéissent pas parce qu’ils sont forcés de le faire. Ils le font parce qu’ils connaissent certaines vérités spirituelles et qu’ils ont décidé d’utiliser leur libre arbitre pour obéir aux commandements de Dieu… Nous ne sommes pas obéissants parce que nous sommes aveugles ; nous obéissons parce que nous voyons » (« Agency and Control », Ensign, mai1983, p. 66).
Nous pourrions appeler cela « l’obéissance par la foi ». C’est par la foi, qu’Abraham a obéi et préparé Isaac pour le sacrifice ; c’est par la foi que Noé a obéi et construit l’arche ; c’est par la foi que Néphi a obéi et obtenu les plaques d’airain et c’est par la foi qu’un petit enfant obéit et saute dans le vide, dans les bras puissants de son père. « L’obéissance par la foi » est une question de confiance. La question est simple : avons-nous confiance en notre Père céleste ? Avons-nous confiance en nos prophètes ?
Une autre ruse de l’adversaire consiste à nous faire croire que la sagesse et l’intelligence du monde est la seule source de connaissance que nous devons suivre. Jacob, frère du prophète Néphi, comprenait le plan de l’adversaire et nous a demandé de ne pas nous laisser entraîner par la philosophie qui dit que ceux qui sont instruits n’ont pas besoin de suivre les conseils de Dieu.
« Oh ! le plan astucieux du Malin ! Oh ! la vanité et la fragilité, et la folie des hommes ! Lorsqu’ils sont instruits, ils se croient sages, et ils n’écoutent pas les recommandations de Dieu, car ils les laissent de côté, pensant savoir par eux-mêmes, c’est pourquoi, leur sagesse est folie et elle ne leur profite pas. Et ils périront » (2 Néphi 9:28).
Jacob n’a pas dit qu’il ne fallait pas s’instruire. Il a ajouté que c’est une bonne chose d’être instruit, si on écoute les recommandations de Dieu.
Certaines personnes pensent pouvoir choisir les commandements de Dieu auxquels elles veulent obéir. Elles préfèrent dire que beaucoup sont de petites choses qu’on peut remettre à plus tard et qui ne semblent ni trop menaçantes, ni trop importantes. Par exemple, la prière, le respect du sabbat, le fait de dire à nos enfants que nous les aimons, la lecture des Écritures, le paiement de la dîme, l’assistance aux réunions et ainsi de suite.
Notre Père céleste communique très clairement avec ses enfants. L’apôtre Paul a posé la question suivante : « Et si la trompette rend un son confus, qui se préparera au combat ? » (1 Cor 14:8.) Le son confus dont Paul parle n’existe pas dans les enseignements de l’Évangile. Il n’y a pas de doute quant à la signification de ce qui est dit et des sentiments inspirés par l’esprit. L’Évangile ne laisse aucune place aux problèmes de compréhension et aux doutes concernant ce que nous devons faire. Ces choses sont exprimées très clairement de plusieurs manières. Nous ne sommes pas seuls. Nous avons les Écritures, les prophètes, et des parents et des dirigeants aimants.
Pourquoi nous éloignons-nous parfois du bon chemin ? Pourquoi permettons-nous à l’adversaire de nous tromper ? La solution pour éviter ses tromperies est simple, mais elle est parfois difficile à appliquer. Dans la conférence d’octobre 1970, Harold B Lee a parlé du Seigneur, de l’adversaire et de la solution pour résister à son pouvoir de séduction.
« Nous devons passer par des endroits étriqués avant que le Seigneur en ait fini avec l’Église et le monde dans notre dispensation… Le pouvoir de Satan grandira ; nous le voyons partout… Aujourd’hui, la seule sécurité que nous avons en tant que membres de l’Église est de faire exactement ce que le Seigneur a dit à l’Église lors de son organisation. Nous devons apprendre à écouter les paroles et les commandements que le Seigneur nous donne par l’intermédiaire de son prophète et y obéir… Certaines choses demanderont de la patience et de la foi. »
Frère Lee a ajouté une mise en garde lorsqu’il a dit que nous n’aimerons peut-être pas toujours ce que diront les autorités de l’Église parce que cela sera peut-être en contradiction avec notre opinion et gênera partiellement notre vie sociale. Cependant, si nous écoutons ces choses et que nous les mettons en pratique, comme si elles venaient de la bouche du Seigneur lui-même, nous ne serons pas trompés et nous recevrons de grandes bénédictions.
Cela nous ramène à l’obéissance. Nous devrons toujours obéir. Cela fait partie du plan de bonheur éternel. Je ne connais pas d’enseignement doctrinal qui soit plus important que notre bien être dans cette vie et la suivante. Toutes les Écritures enseignent l’obéissance et il n’y a jamais eu d’apôtre ni de prophète qui n’ait pas enseigné le principe d’obéissance.
Il est parfois nécessaire d’obéir même quand nous ne comprenons pas l’objectif de la loi. Il faut de la foi pour obéir. Pendant qu’il enseignait l’obéissance, Joseph Smith, le prophète, a dit : « Tout ce que Dieu demande est juste, même si nous ne comprenons la raison que bien plus tard »(voir Enseignement du prophète Joseph Smith, compilés par Joseph Fielding Smith, 1981, p. 206).
Je suis reconnaissant d’avoir eu nos gilets de sauvetage ce jour d’été où nous étions sur l’océan. Je suis reconnaissant d’avoir pu éviter la tragédie que d’autres ont connue à cause de cette lame de fond. Je prie pour que nous continuions à porter nos gilets de sauvetage afin d’éviter la tragédie qui s’abattra sur nous si nous permettons à l’adversaire de nous tromper et si nous succombons à ses tentations.
Je vous témoigne que notre Père céleste vit, qu’il nous aime, et qu’en obéissant fidèlement à ses commandements nous pourrons demeurer à nouveau avec lui et son Fils, Jésus-Christ, notre Sauveur et Rédempteur. Au nom de Jésus-Christ. Amen