Frère Oaks et frère Holland sont appelés à servir localement parmi les saints

A partir du mois d’août, Dallin H. Oaks et Jeffrey R. Holland, du Collège des douze apôtres, serviront en dehors des États-Unis pour une période d’un an. Frère Oaks sera président d’interrégion aux Philippines, et frère Holland président d’interrégion au Chili.

Cela fait plusieurs décennies qu’un membre du Collège des douze apôtres n’a pas résidé en dehors des États-Unis pour y présider une unité. Ezra Taft Benson (1899-1994) et Mark E. Petersen (1900-1984), en tant qu’apôtres, avaient présidé respectivement les missions d’Europe et d’Europe de l’Ouest. David O. McKay (1873-1970) avait également été président de la mission britannique au début des années 1920, tandis qu’il était membre du Collège des douze apôtres.

L’appel de frère Oaks et de frère Holland comme présidents d’interrégion a pour but d’apporter une solution à la difficulté que l’Église rencontre depuis des années du fait de la croissance rapide dans les régions où l’Église est en expansion. Dans une interview pour le Deseret News, le président Hinckley a dit : « La croissance est notre plus grand problème. Mais quel merveilleux problème ! »

Par leurs nouveaux appels, frère Oaks et frère Holland vont soutenir la formation de nouveaux dirigeants de l’Église et l’aide aux nouveaux membres pour qu’ils s’intègrent dans l’Église et aillent au temple. Ces nouveaux appels vont aussi permettre à des membres du Collège des douze apôtres d’acquérir davantage d’expérience dans la réponse à ces besoins.

Au Chili et aux Philippines, l’Église a connu une croissance rapide ces dernières années. Aux Philippines, il y a près d’un demi million de membres, avec une forte croissance dans les dix dernières années. En 1984 il y avait 76 000 membres, en 1990 il y en avait 237 000, et aujourd’hui approximativement 496 000. Il y a maintenant dans ce pays plus de 1 200 assemblées, organisées en 80 pieux et 13 missions. Le temple de Manille a été consacré en 1984.

Au Chili, il y a plus de 520 000 saints des derniers jours. Quand le temple de Santiago a été consacré en 1983, le pays comptait 140 000 membres. En 1988, le Chili est devenu le quatrième pays au monde à atteindre 50 pieux. Entre 1983 et 1993, le nombre de membres et de pieux chiliens a doublé, faisant du Chili le pays à la croissance la plus rapide d’Amérique du Sud. Cette croissance continue, avec la création de 26 nouveaux pieux entre 1994 et 1996, a mené à la création de l’interrégion du Chili en 1996.