Une occasion de servir
Je sais combien il nous aime profondément et combien son amour pour nous est parfait et irrésistible.
Il y a environ trois ans, après trente-quatre ans au Département d’Éducation de l’Église, ma femme et moi avons décidé de prendre notre retraite et de prendre une nouvelle orientation dans la vie. Nous avons alors commencé à faire des projets. Nous avons déménagé pour nous rapprocher de nos enfants et de nos petits-enfants. J’ai commencé à élaborer des projets qui me semblaient magnifiques. Certains me paraissaient tout à fait géniaux. C’est alors que s’est produit l’un de ces tournants de la vie.
A l’époque, j’avais la bénédiction d’habiter en face de chez F. Enzio Busche, aujourd’hui soixante-dix émérite, et sa femme. Un jour, frère Busche a fait la leçon à notre groupe des grands prêtres. Il a cité un passage du livre d’Alma où ce prophète aspire à avoir la voix d’un ange. Il s’en repent immédiatement et, au verset quatre, fait une déclaration remarquable. Il indique que nous devons être prudents dans nos désirs, car le Seigneur nous accorde ce que nous désirons. Il fait ensuite cette déclaration époustouflante que Dieu accorde aux hommes selon leurs désirs, « qu’ils soient pour le salut ou pour la destruction » (voir Alma 29:1-5).
Quand je suis rentré chez moi ce jour-là, je me suis rendu compte que mes désirs n’étaient pas mauvais mais qu’ils étaient les miens. Ce jour-là, j’ai commencé à m’efforcer de faire savoir au Seigneur que ce que je voulais, c’était d’accomplir ses désirs à lui. Je croyais vraiment le penser à ce moment-là, mais je me suis aperçu que c’est facile à dire mais difficile à faire. Comme frère Maxwell l’a dit hier, ce n’est que lorsque nous abandonnons vraiment notre cœur à Dieu qu’il peut commencer à accélérer le processus de purification, de sanctification et de perfectionnement (voir Hélaman 3:35). Au cours des trois années qui ont passé depuis, nous nous sommes aperçus que le Seigneur nous a engagés sur des voies différentes de celles que nous nous attendions à parcourir, et c’est le cas de cette dernière.
L’autre jour, après que le président Hinckley nous a appelés, ma femme et moi, je lisais Deutéronome. Au chapitre 12, j’ai trouvé un verset qui a pris une grande signification pour moi. Il a la forme d’un commandement. Le Seigneur dit : « C’est devant l’Éternel, ton Dieu, que tu feras servir à ta joie tous les biens que tu posséderas » (Deutéronome 12:18). Nous sommes reconnaissants de cette nouvelle occasion de nous réjouir dans le Seigneur, qui nous est offerte.
Depuis que nous nous sommes engagés dans ces voies, nous avons appris combien Dieu est miséricordieux, combien il nous aime et combien son amour pour nous est parfait et irrésistible. Quand j’avais 16 ans, et que je n’étais pas assez intelligent pour connaître beaucoup de choses, l’Esprit m’a touché et je me suis rendu compte combien la femme que l’on épouse a d’importance. A partir de ce moment-là, j’ai commencé à prier le Seigneur de me trouver la femme qui serait ma compagne pour l’éternité. Ces prières ont été exaucées, et c’est en grande partie à ma femme que nous devons tout le bonheur que nous avons dans notre famille, avec nos enfants et nos petits-enfants.
J’ai appris que Jésus est le Christ, que sa miséricorde et celle de son Père sont infinies, même quand nous ne la méritons pas. J’ai toujours aimé Joseph Smith, le prophète, mais j’ai eu la bénédiction de passer une dizaine d’années à étudier intensément sa vie, ses écrits et ses enseignements ainsi que ceux des gens qui l’ont connu et aimé, et j’ai compris qu’il est le plus grand des prophètes, qu’il était digne de réaliser le rétablissement de cette dernière et grande dispensation. J’ai également appris avec une grande force que les clés qu’il a rétablies ont été transmises sans interruption jusqu’à ce jour et sont détenues aujourd’hui par notre prophète actuel, Gordon B. Hinckley.
Je répète que nous nous réjouissons de cette occasion de servir. Nous en sommes profondément touchés et honorés. Je rends ce témoignage au nom de Jésus-Christ. Amen.