Nous avons les regards tournés vers le Christ
Comme l’étoile Polaire au ciel… le Rédempteur du monde, le Fils de Dieu, est là, sûr et certain comme l’ancre de notre vie immortelle.
Mes chers frères et sœurs, j’exprime moi aussi ma profonde reconnaissance pour la manière extraordinaire et la fidélité avec lesquelles sœur Smoot, sœur Jensen et sœur Dew ainsi que les membres de leur bureau ont servi dans cette grande et magnifique organisation destinée aux femmes. C’est une remarquable association qui réunit 4 900 000 femmes. Je pense qu’il n’existe rien de comparable dans le monde entier. Elle exerce une influence bénéfique extraordinaire sur la vie de femmes partout dans le monde. Merci, mes chères sœurs, de ce que vous avez fait. Bienvenue à vous, sœur Parkin, ainsi qu’à vos conseillères et aux membres du bureau que vous choisirez.
Nous arrivons à la fin de cette magnifique conférence. Nous avons participé à un merveilleux festin à la table du Seigneur. Nous avons été instruits de ses voies à sa manière.
Nous devrions être tous un peu meilleurs après cette belle expérience. Sinon, cette réunion aura été quasiment vaine.
A la fin de mon discours, le chœur chantera :
« Demeure auprès de moi, Seigneur !
Le jour déjà s’enfuit !
Les ombres chassent sa lueur,
Et c’est déjà la nuit.
Pourtant un hôte dans mon cœur
M’éclaire et me conduit.
Seigneur, reste avec moi ce soir !
Voici déjà la nuit ! »
(Cantiques, n° 93)
Cela résume assez bien ce que nous éprouvons au moment de rentrer chez nous.
Que l’Esprit de notre Seigneur nous accompagne et reste avec nous ! Nous ne savons pas ce qui nous attend. Nous ne savons pas ce que les jours qui viennent nous réservent. Nous vivons dans un monde d’incertitude. Certains connaîtront de grands accomplissements. D’autres la déception. Pour certains, il y aura beaucoup de réjouissance, de joie, de bonne santé et de bonheur. Pour d’autres, peut-être la maladie et du chagrin. Nous ne le savons pas. Mais il est une chose que nous savons : Comme l’étoile Polaire au ciel, quoi que l’avenir nous réserve, le Rédempteur du monde, le Fils de Dieu, est là, sûr et certain comme l’ancre de notre vie immortelle. Il est le rocher de notre salut, notre force, notre consolation et l’objet de notre foi.
Par mauvais et par beau temps, nous nous tournons vers lui, et il est là pour nous rassurer et nous bénir.
Il est l’objet de notre culte. Il est le Fils du Dieu vivant, le Premier-Né du Père, le Fils unique dans la chair, qui quitta les sphères royales en haut pour naître dans la condition mortelle dans la condition la plus modeste. De la solitude dans laquelle il a vécu, il a dit : « Les renards ont des tanières, et les oiseaux du ciel ont des nids ; mais le Fils de l’homme n’a pas où reposer sa tête » (Matthieu 8:20). Il alla « de lieu en lieu, faisant le bien » (Actes 10:38).
Il opéra des miracles, se tourna vers les gens dans la détresse, guérit les malades et ramena les morts à la vie. Mais, pour tout l’amour qu’il apporta dans le monde, il fut méprisé et abandonné des hommes, lui, homme de douleur et habitué à la souffrance. Il fut dédaigné ; on ne fit aucun cas de lui (voir Esaïe 53:3).
En méditant sur sa vie sans pareille, nous disant, avec le prophète Esaïe : « Ce sont nos souffrances qu’il a portées, c’est de nos douleurs qu’il s’est chargé…
« Mais il était blessé pour nos péchés, brisé pour nos iniquités ; le châtiment qui nous donne la paix est tombé sur lui, et c’est par ses meurtrissures que nous sommes guéris » (Esaïe 53:4-5).
Quand eut lieu la grande guerre dans les cieux, Lucifer, le Fils du Matin, proposa un plan qui fut rejeté. Notre Père à tous, par amour pour nous, ses enfants, proposa un plan selon lequel nous aurions la liberté de choisir le cours de notre vie. Son Premier-né, notre frère aîné, était la clé de la réussite de ce plan. L’homme aurait le libre arbitre et, de ce fait, devrait assumer la responsabilité de ses choix. L’homme suivrait les voies du monde, pécherait et trébucherait. Mais le Fils de Dieu revêtirait la chair et s’offrirait en sacrifice pour expier les péchés de tous les hommes. En souffrant de manière indicible, il deviendrait le grand Rédempteur et Sauveur de tout le genre humain.
Comprenant quelque peu ce don incomparable qu’est la Rédemption, nous nous inclinons avec amour et vénération devant lui.
Notre Église a beaucoup de détracteurs. Ils disent que nous ne croyons pas au Christ traditionnel du christianisme. Il y a du vrai dans ce qu’ils disent. Notre foi, notre connaissance, ne reposent pas sur des traditions anciennes, des credo qui découlent d’une compréhension limitée et de discussions presque sans fin pour que des hommes parviennent à une définition du Christ ressuscité. Notre foi et notre connaissance nous viennent du témoignage d’un prophète en cette dispensation, prophète qui a vu, devant lui, le grand Dieu de l’univers et son Fils bien-aimé, le Seigneur Jésus-Christ. Ils lui ont parlé. Il a parlé avec eux. Il a témoigné ouvertement, sans ambiguïté et sans gêne de cette grande vision. Il s’agissait d’une vision du Tout-Puissant et du Rédempteur du monde, dont la gloire dépasse l’entendement, mais certaine et sans équivoque quant à la connaissance qu’elle a apportée. C’est en vertu de cette connaissance, profondément enracinée dans la révélation moderne, que, comme l’a dit Néphi, nous « parlons du Christ, nous nous réjouissons dans le Christ, nous prêchons le Christ, nous prophétisons concernant le Christ, et nous écrivons selon nos prophéties, afin que nos enfants sachent vers quelle source ils peuvent se tourner pour obtenir la rédemption de leurs péchés » (2 Néphi 25:26).
Aussi, mes frères et sœurs, en vous disant au-revoir pour quelque temps, nous répétons notre témoignage ferme et durable. Nous le faisons personnellement en nous appuyant sur une connaissance ferme et sure. J’ai dit à de nombreuses reprises et je répète que je sais que Dieu, notre Père éternel, vit. Il est le grand Dieu de l’univers. Il est le Père de notre esprit, avec qui nous pouvons parler dans la prière.
Je sais que Jésus-Christ est son Fils unique, le Rédempteur du monde, qui a donné sa vie afin que nous puissions avoir la vie éternelle, et qui gouverne et règne avec son Père. Je sais qu’ils sont des êtres distincts ayant une individualité propre, et cependant semblables par leur forme, leur substance et leur but. Je sais que l’œuvre du Tout-Puissant est de réaliser l’immortalité et la vie éternelle de l’homme (voir Moïse 1:39). Je sais que Joseph Smith était un prophète, qu’il était le grand prophète de cette dispensation, par l’intermédiaire de qui ces vérités nous sont parvenues. Je sais que cette Église est l’œuvre de Dieu ; elle est présidée et dirigée par Jésus-Christ, dont elle porte le saint nom.
Je vous rends ce témoignage solennel, je vous assure, mes chers compagnons de service, de mon amour et je vous donne ma bénédiction, au nom sacré de Jésus-Christ. Amen. Que Dieu soit avec vous jusqu’au revoir.