Hur vi kan leva ett gott liv mitt i den ökande ondskan
När du fortsätter att koncentrera ditt sinne och hjärta på [Herren], hjälper han dig att få ett rikt och fullödigt liv, oavsett vad som händer i världen omkring dig.
Tidigare under konferensen har utmärkta råd givits om hur vi kan bekämpa den sönderfallande moralen i världen. Som Guds profet har president Gordon B Hinckley satt in förhållandena i världen och våra möjligheter i ett kristallklart perspektiv. Två av hans senaste uttalanden till prästadömets och biorganisationernas ledare visar denna profetiska vidsynthet. Först angående den utmaning vi står inför:
”Den traditionella familjen angrips häftigt. Såvitt jag vet var det inte värre i Sodom och Gomorra … Vi ser liknande förhållanden idag. Så är det över hela världen. Jag tror vår Fader måste gråta när han ser ner över sina vilsegångna söner och döttrar.”1
Och nu angående våra oerhörda möjligheter:
”Vem under kyrkans första dagar kunde ha drömt om att sådana möjligheter skulle finnas i vår tid? … Kyrkan befinner sig i ett underbart tillstånd … Den kommer att växa sig starkare … Det är vår möjlighet och vår utmaning att fortsätta i detta stora verk, vars framtid vi knappt kan föreställa oss.”2
Du har ett val. Du kan antingen vrida dina händer och förgås av oro över framtiden eller välja att använda dig av det råd Herren har givit för att vi ska kunna leva i frid och lycka i en värld som översköljs av ondska. Om du väljer att koncentrera dig på den mörka sidan ser du följande: Mycket av världen uppslukas i en stigande ström av degraderande smuts, när dygd, rättfärdighet, personlig integritet, traditionellt äktenskap och familjeliv överges. Sodom och Gomorra var urtypen för oheligt liv på Gamla testamentets tid. Det var isolerat då, nu sprids detta tillstånd över hela världen. Satan manipulerar skickligt all slags media och kommunikation. Hans framgång har storligen ökat tillgängligheten av sådana nedbrytande och destruktiva inflytanden över hela världen. Förr i tiden krävdes en del ansträngningar för att söka upp sådant fördärv. Nu genomsyrar det bokstavligen stora delar av jordens alla hörn. Vi kan inte hindra den stigande strömmen av onda inflytanden, ty de härrör sig från utövandet av den handlingsfrihet som vår Fader gudomligt har skänkt oss. Men vi kan tydligt varna för följderna av att komma nära dess förledande, destruktiva flöde.
Låt oss nu titta på den ljusare sidan. Trots det onda är världen överlag majestätiskt vacker, fylld av många goda och uppriktiga människor. Gud har gett oss ett sätt att leva i denna värld utan att förorenas av de fördärvliga påtryckningar som sprider sig överallt på den. Du kan leva ett dygdigt, produktivt och rättfärdigt liv genom att följa den skyddsplan som upprättades av vår Fader i himlen: hans lycksalighetsplan. Den finns i skrifterna och i inspirerade tillkännagivanden av hans profeter. Han klädde din intelligens med ande och gjorde det möjligt för dig att njuta av det underverk som den fysiska kroppen utgör. När du använder denna kropp på det sätt som han bestämt, tillväxer du i styrka och förmåga. Du undgår överträdelser och blir rikligt välsignad.
När Gud, vår evige Fader, och hans älskade Son visade sig för Joseph Smith i den storslagna synen i den heliga lunden, införde de på nytt denna lycksalighetsplan till jorden tillsammans med allt som krävs för att upprätthålla den. En del av denna återställelse omfattade ytterligare helig skrift som komplement till den värdefulla Bibeln. Dessa dyrbara skrifter finns i Mormons bok, Läran och förbunden och Den kostbara pärlan. Vår Fader kände till vår tid. Han beredde skrifterna och ombesörjde fortsatt gudomlig vägledning som hjälp till oss. Denna hjälp kommer att se till att du kan leva i frid och lycka mitt i den ökade ondskan.
Begrunda dessa verser:
”Allt måste ske i sin tid. [Gud kände till de svårigheter vi skulle ställas inför och gav sedan följande råd.]
Bliven därför icke trötta av att göra gott, ty I läggen grundvalen till ett stort verk, och av det ringa kommer det som är stort.
Se, Herren fordrar hjärtat och ett villigt sinne, och de villiga och lydiga skola i dessa sista dagar äta det goda i Sions land.”3
Detta är ett ovärderligt löfte. När du fortsätter att koncentrera ditt sinne och hjärta på honom, hjälper han dig att få ett rikt och fullödigt liv, oavsett vad som händer i världen omkring dig.
Paulus lärde klokt: ”Låt dig inte besegras av det onda utan besegra det onda med det goda.”4
Vi bör söka likna Josua: ”Välj i dag vem ni vill tjäna … Men jag och mitt hus, vi vill tjäna Herren.”5
Jesus lärde: ”Var tålig i lidanden, ty du skall hava många. Men uthärda dem, ty se, jag är med dig, ja, intill dina dagars ände.”6 ”Den som är trofast skall övervinna allt och bliva upphöjd på den yttersta dagen.”7
Slutligen följande mönster för framgång: ”Kommen till Kristus och varden fullkomnade i honom … förneken eder all ogudaktighet och älsken Gud av all eder makt, själ och styrka … så att I genom hans nåd kunnen bliva fullkomliga i Kristus.”8
Jag vet att lycksalighetsplanen kan lyfta och välsigna alla överallt som lever efter den.
På julafton för 37 år sedan klättrade jag, i skenet från fullmånen, upp på en liten kulle i den avlägsna byn Quiriza i Bolivia. Fyra unga äldster och jag hade tillbringat dagen med att på en förrädisk väg ta oss över ett bergspass. Sedan kämpade vi oss fram längs en flodstrand för att se om Frälsarens lärdomar skulle kunna hjälpa ett utfattigt folk. Det vi såg den dagen var nedslående – undernärda barn, vuxna som livnärde sig på magra skördar, några med ögon som glänste genom att de sökt tillflykt till alkohol och droger. Jag tittade på den lilla torftiga byn nedanför. En samling hus av soltorkat tegel och vasstak som tilltygats av den hårda omgivningen. Det enda tecknet på liv var skällande hundar som sökte efter mat. Där fanns ingen elektricitet, ingen telefon, inget rinnande vatten, inga vägar, inga ordentliga sanitära anläggningar, inga läkare. Det verkade så hopplöst. Ändå bekräftade en allvarlig bön att vi skulle vara där. Vi fann ett ödmjukt folk som tog emot det återställda evangeliet med beslutsamhet att leva efter det. De gjorde det under svåra förhållanden där det rådde stor fattigdom och det fanns gott om alkohol, droger, trolldom och omoral.
Under mycket duktiga missionärers ledning lärde sig folket att arbeta hårt med att odla fälten. De skördade näringsrika grönsaker och födde upp kaniner för att få mer protein. Men den bästa undervisningen kom från älskade missionärer som undervisade dem om en Gud som älskade dem, om en Frälsare som gav sitt liv för att de skulle ha framgång. Deras fysiska framtoning började förändras. Sanningens ljus strålade ut från deras lyckliga ansikten. Som hängivna, kärleksfulla sändebud från Herren undervisade missionärerna tålmodigt om sanningen till ett villigt folk. Hustrur och män lärde sig hur de skulle kunna leva i harmoni, undervisa sina barn om sanningen, be och känna Andens vägledning.
Jag såg hur en sex år gammal pojke, som noga uppmärksammat vår första dopgudstjänst, gjorde det han sett oss göra med sin lillasyster. Han rättade försiktigt till hennes händer, höjde sin lilla arm i rät vinkel, mumlade några ord, sänkte henne försiktigt i en fördjupning i den soltorkade jorden, ledde henne till en sten där han konfirmerade henne och sedan skakade hand med henne. Ungdomarna lärde sig snabbast. De blev lydiga till det sanningens ljus som missionärerna och sedermera deras egna föräldrar undervisade om. Genom tro och lydnad har jag sett hur ungdomar som döptes i den byn under ett enda släktled har övervunnit en till synes hopplös framtid. En del har gått ut som missionärer, tagit examen vid ett universitet och beseglats i templet. Genom sin flit och lydnad har de funnit en mening med och fått framgång i livet trots en till att börja med svår fysisk och av ondska genomsyrad omgivning. Om det kan ske i Quiriza i Bolivia så kan det ske överallt.
Har du lagt märke till hur Satan arbetar på att fängsla sinnet och känslorna med flimrande bilder, skrällande musik, och stimulans av varje fysiskt sinne till övermått? Han strävar ihärdigt att fylla livet med oavbruten verksamhet, underhållning och stimulans, så att man inte har tid att begrunda följderna av hans frestande lockelser. Tänk på detta. En del frestas att bryta mot Guds mest grundläggande bud på grund av förföriska handlingar som framställs som acceptabla. De framställs på ett attraktivt, till och med åtråvärt, sätt. Det tycks inte finns några allvarliga följder, snarare en till synes varaktig glädje och lycka. Men jag vill att ni inser att dessa föreställningar styrs av manuskript och skådespelare. Följderna av besluten som fattas manipuleras på samma sätt till att bli vadhelst producenten vill.
Så är det inte i riktiga livet. Jo, handlingsfriheten låter oss välja vad vi vill, men vi kan inte styra vad följderna blir av dessa val. Till skillnad från människors falska produkter bestämmer vår himmelske Fader följderna av våra val. Lydnad ger lycka medan brott mot hans bud inte ger det.
Tänk på dem som skapar det som för några är fängslande filmer som beskriver livet. Vanligtvis låter de sina liv fyllas av de brutalaste av de nedbrytande inflytanden som de på ett så tilltalande sätt framställer i media. De kanske är rika, men de är olyckliga och samvetslösa. Förvisso bevisar deras sätt att leva det som Alma, en inspirerad profet och medlidsam far, sade: ”ogudaktighet är aldrig lycksalighet”.9
Om du någonsin frestas att experimentera med Lucifers lockande erbjudanden, så analysera först lugnt och stilla de ofrånkomliga följderna av sådana val. Då blir ditt liv inte förstört. Du kan aldrig någonsin provsmaka något som Gud har förbjudit, som förstör lyckan och tar bort andlig vägledning, utan att det får tragiska följder.
Om du har snärjts av dåliga val, så bestäm dig för att komma tillbaka nu. Du vet hur du ska börja. Gör det nu! Vi älskar dig. Vi behöver dig. Gud kommer att hjälpa dig.
Du som är en ung man eller kvinna, håll fast vid sanningens ledstång även om livet kan verka svårt just nu. Du gör större framsteg än du tror. Din kamp framkallar karaktär, skolning och förtröstan på löftena från din Fader i himlen och Frälsaren när du ständigt håller deras bud. Du är så viktig. Du behövs så väl. Det finns så få som är villiga att göra de uppoffringar som du gör för att leva rättfärdigt. Du kan utveckla din känslighet, kärlek och vänlighet för att få högsta möjliga lycka inom det eviga äktenskapets förbund. Du välsignar då dina barn med insikter som världen aldrig kan ge dem. Ditt föredöme visar vägen för hur de ska lyckas när världen blir ännu svårare. Du behövs för att stärka Herrens tilltagande rike och för att vara en förebild för många som saknar det sanningens ljus som du har.
Håll dig borta från världens ogudaktighet. Vet att Gud är den som styr. Med tiden kommer Satan att misslyckas totalt och bli straffad för sin djupa ondska. Gud har en särskild plan för ditt liv. Han uppenbarar delar av denna plan för dig när du söker efter den med tro och ständig lydnad. Hans Son har gjort dig fri – inte från följderna av dina handlingar, men fri att välja. Guds eviga avsikter för dig är att du ska få framgång i detta jordeliv. Hur ogudaktig världen än blir, kan du göra dig förtjänt av denna välsignelse. Sök och var uppmärksam på den personliga vägledning som ges till dig genom den Helige Anden. Fortsätt att vara värdig att motta den. Nå ut till andra som snubblar och är förvirrade och som är osäkra på vilken väg de ska gå.
Din trygghet finns hos Gud, din Fader, och hans älskade Son, Jesus Kristus. Som en av hans apostlar, bemyndigad att bära vittne om honom, vittnar jag högtidligt om att jag vet att Frälsaren lever, att han är en uppstånden, förhärligad person med fullkomlig kärlek. Han är ditt hopp, din Medlare, din Återlösare. Låt honom leda dig, genom din lydnad, till frid och lycka mitt i den ökade ondskan i världen, i Jesu Kristi namn, amen.