Prestenes quorum – Et intervju med Det presiderende biskopsråd

Den tredje artikkelen i en serie om prestedømsquorumer og deres formål. Her gir medlemmer av Det presiderende biskopsråd noen tanker om prestenes quorumer.

Hvilke utfordringer har en prest, og hvordan kan hans quorum hjelpe ham å takle disse utfordringene?

Biskop H. David Burton (over i midten), presiderende biskop: På det tidspunkt en ung mann er 16, blir han utsatt for en mengde påvirkninger fra omverdenen. Det er i denne tiden de unge mennene begynner å gå ut med piker. Mange steder kan han få førerkort og kjøre bil. Han kan overveie å skaffe seg en deltidsjobb. En av de største utfordringene for ham er alltid å huske at livets åndelige sider fremdeles er de viktigste. Det er lett å forsømme det åndelige når det er så mye som konkurrerer om hans oppmerksomhet. Så vi må forsikre oss om at åndelig forberedelse er den mest spennende delen av hans liv.

President Gordon B. Hinckley vedblir å spørre: «Har vi det moro i Kirken?» Moro er ikke nødvendigvis underholdning og leker, selv om dette kan være en del av det. Glede kan komme ved å gjøre det rette, ved å delta i dåp og ordinasjoner. Har disse unge mennene den rette form for moro? Finner de glede i sin tjeneste?

Biskop Richard C. Edgley (over t.v.), førsterådgiver i Det presiderende biskopsråd: Dette er en periode da unge menn føler et enormt press fordi de må ta en mengde viktige avgjørelser. Noe som gjør det enda vanskeligere, er at det moralske miljø forverres. Det pleide å være slik at noen prester ble reddet av unge kvinner som holdt fast på sine normer. Slik er det ikke alltid i dag. Det kreves at prestedømsledere har et nært forhold til prestene, at de leder dem og hjelper dem å skape et miljø der de kan trives åndelig så vel som sosialt.

Har du noen konkrete forslag til å skape et slikt åndelig miljø?

Biskop Keith B. McMullin (over t.h.), annenrådgiver i Det presiderende biskopsråd: Vi undervurderer prestene og bruker dem derfor for lite. Prester har for eksempel myndighet til å overdra Det aronske prestedømme og ordinere diakoner, lærere og prester, men de får sjelden anledning til det. Det samme gjelder dåp. Prester har også i oppgave å «forkynne, undervise, forklare, formane» (L&p 20:46). Men hvor mye tenker vi på å hjelpe prester å forkynne eller undervise eller forklare? Disse unge mennene får sjelden anledning til å delta i alle oppgaver som deres prestedømme omfatter. Men hvis man gir en gruppe prester anledning til å påta seg ansvar og virkelig begynne å gjøre noe viktig, er de straks positive. De er ivrige etter å bli bedt om å gjøre mye mer. Å omsette de åpenbarte pliktene som hviler på en prest (se L&p 20:46-52), i en 16-årings liv er en utfordring og en stor mulighet.

Hvordan kan et quorum bidra til å forberede prester til fremtiden?

Biskop Edgley: Jeg tror at prestedømsledere skulle få prestene til å fokusere på misjon – la dem få vite hva som kreves og hjelpe dem å forberede seg. De skulle få dem til å fokusere på tempelforberedelse – forberede prester til paktene de kommer til å inngå når de reiser på misjon – og også til å motta Det melkisedekske prestedømme. Det aronske prestedømme er et forberedende prestedømme som leder til dette.

Hvis en ung mann virkelig samler seg om disse målene, er det mer trolig at han vil motstå fristelser. Mange unge menn holder visse bud fordi de ønsker å bli misjonærer. Hvis jeg var quorumsleder, ville jeg prøve å få mine prester til å omgås hjemvendte misjonærer og misjonærer som virket i mitt område.

Hvilken oppgave har biskopen i et prestenes quorum?

Biskop Burton: Han er president for quorumet. Prestedømsnøkler, som er guddommelig gjengitt, har blitt overdratt til biskopen. Han kan bruke disse nøklene til å velsigne unge menns liv. Og derfor er det viktig at biskopen er i quorumet. Det hender for ofte at han ikke er der, ikke fordi han ikke ønsker det, men på grunn av alt ansvar forbundet med å lede menigheten. Altfor ofte er han en fraværende president. Derfor blir ikke disse dyrebare nøklene brukt i disse unge menns liv.

Biskop McMullin: Når biskopen ikke er tilstede, blir et prestenes quorumsmøte bare en klasse for unge menn i en bestemt alder. Gjennom nøklene han har og Den hellige ånds inspirasjon vil biskopen oppfatte hva man trenger å gjøre. Når du ser en biskop som er virkelig involvert i quorumet, ser du et helt annet quorum. Du ser en helt annen gruppe prester.

Har du til slutt noen ord til prestenes foreldre og ledere?

Biskop Burton: Vi må forstå at dette er en kongelig generasjon. Dette er unike ånder. Det er absolutt ingen tvil om at de har blitt holdt tilbake til en viktig oppgave i de siste dager. De er bedre enn noen gang tidligere. De er sterkere, for de som står imot fristelser, blir sterkere. De er fantastiske ungdommer. Er det utfordringer? Selvfølgelig. Er det muligheter? Mange. Er disse unge mennene sterke? Er de begavet? Absolutt!