Det tiende templet i Europa åpner

Kirken fullførte byggingen av et tempel i Helsinki, i Finland, i august 2006 – det tiende templet i Europa og det første i Finland.

I de to ukene mellom 21. september og 7. oktober 2006, var det offentlige omvisninger i templet under et åpent hus. Etter det offentlige åpne huset, ble templet innviet søndag 22. oktober. Det ble holdt fire innvielsessesjoner for de siste-dagers-hellige i området som betjenes av templet.

I forbindelse med tempelinnvielsen ble det holdt en kulturell feiring i Helsinki lørdag 21. oktober, med musikk og dans for Kirkens medlemmer i hele området.

Templet lar verdige medlemmer motta templets velsignelser idet de deltar i hellige pakter og ordinanser og blir undervist om det førjordiske liv, formålene med dette livet og Jesu Kristi sentrale rolle som alle Guds barns Forløser.

«Hvert tempel er et symbol på vår tro på Gud og et bevis på vår tro på livet etter døden,» har eldste Russell M. Nelson i De tolv apostlers quorum sagt. «Templet er målet for hver aktivitet, hver leksjon og hvert skritt fremover i Kirken. Alle våre anstrengelser for å forkynne evangeliet, fullkommengjøre de hellige og forløse de døde går i retning av det hellige tempel» («Prepare for Blessings of the Temple,» Ensign, mars 2002, s. 17).

Templets velsignelser er nå lettere tilgjengelige for de ca. 26 000 medlemmene i området som betjenes av templet, som omfatter Finland, Estland, Latvia, Litauen, Hviterussland og Russland.

Det er over 4500 medlemmer av Kirken i Finland. Misjonærarbeidet begynte der på slutten av 1800-tallet. Svenske misjonærbrødre forkynte i Vaasa i 1876. Dette året ble de første konvertittene i Finland døpt, og i 1886 var 25 blitt døpt blant de svensktalende finnene. Den finske misjonen ble organisert i 1947, da det var bare 129 medlemmer i Finland. I løpet av de neste 7 årene fikk Kirken offisiell anerkjennelse, og Mormons bok ble oversatt til finsk. Helsinki stav ble organisert i oktober 1977 med 3642 medlemmer.

Helsinki Finland tempel ble kunngjort i april 2000 på den 170. årlige generalkonferansen. Spadestikkseremonien fant sted i Helsinkis forstad Karakallio, Espoo, 29. mars 2003. Det er det 124. templet i drift i verden og de tredje i Norden. Templene i Stockholm og København sto ferdige henholdsvis i 1985 og 2004.

«Disse templene er i sannhet unike blant alle bygninger,» sa president Gordon B. Hinckley. «De er lærdommens hus. De er steder hvor det inngås pakter og løfter. Ved altrene der kneler vi ned for Gud vår Skaper og gis løfte om hans evige velsignelser. På de hellige steder der kommuniserer vi med ham og tenker på hans Sønn, vår Frelser og Forløser, den Herre Jesus Kristus, som tjente som stedfortreder for enhver av oss i et offer på våre vegne. Her skyver vi til side vår egen egoisme og virker for dem som ikke kan utføre arbeidet for seg selv. Her, under Guds sanne prestedømsmyndighet, blir vi knyttet sammen i det helligste av alle menneskelige bånd, som mann og hustru, som barn og foreldre, som familier, i kraft av en besegling som tiden ikke kan ødelegge og døden ikke kan bryte.

Slike hellige bygninger ble oppført også i de vanskelige årene da de siste-dagers-hellige nådeløst ble fordrevet og forfulgt. De har blitt oppført og holdt i drift under fattigdom og i velstandstider. De er et resultat av den levende tro hos et stadig økende antall medlemmer som vitner om en levende Gud, om den oppstandne Herre, om profeter og åpenbaring fra Gud og om den fred og forvissning som følger de evige velsignelser som bare kan oppnås i Herrens hus» («Why These Temples?», Tambuli, juni 1992, s. 2; Ensign, aug. 1974, s. 37).