Do Kapłaństwa Aarona: Przygotowanie do dekady decyzji
To, w jaki sposób teraz dzierżycie […] kapłaństwo, przygotuje was do podjęcia w przyszłości najważniejszych decyzji.
Jakaż to radość być z wami, bracia, gdy zgromadziliście się na całym świecie. Przypominają mi się słowa hymnu: „Spójrzcie! Królewska armia, ze sztandarem, mieczem i tarczą, Maszeruje, by zwyciężyć na życia wielkim polu bitwy”1. Naprawdę jesteście królewską armią Boga, wierną i prawą.
Dzisiejszego wieczoru chciałbym przemawiać do najmłodszych członków tej królewskiej armii — Kapłaństwa Aarona: diakonów, nauczycieli i kapłanów odważnie walczących w bitwie życia. Pomimo że nie pamiętacie tego, zaciągnęliście się w tej sprawie, podejmując jedną decyzję, dawno temu w życiu przed przyjściem na ziemię. Tam, podczas Wielkiej Narady w Niebie, zadecydowaliście, że będziecie posłuszni waszemu Ojcu Niebieskiemu i Jego Synowi Jezusowi Chrystusowi. Pamiętajcie o tym: jesteście synami Boga, którzy zadecydowali się podążać za Zbawicielem, wtedy gdy było to najważniejsze i to sprawia, że naprawdę jesteście wspaniałymi ludźmi.
Z powodu tej boskiej decyzji, która zdeterminowała wasz wieczny postęp, otrzymaliście ciała fizyczne, uzyskaliście wolność wyboru dobra ponad zło, a teraz wzrastacie i przygotowujecie się, aby przyjąć na siebie cechy naszego Zbawiciela. Zostaliście ochrzczeni i otrzymaliście Ducha Świętego. Uczycie się, kim jesteście, dlaczego jesteście tutaj i gdzie zmierzacie. A teraz otrzymaliście Kapłaństwo Aarona!
Kapłaństwo Aarona jest kapłaństwem przygotowawczym, danym na ten okres przygotowania w waszym życiu. To, w jaki sposób teraz dzierżycie to kapłaństwo, przygotuje was do podjęcia w przyszłości najważniejszych decyzji. Te decyzje to między innymi otrzymanie Kapłaństwa Melchizedeka, udanie się do świątyni, służenie na misji, zdobycie wykształcenia, wybór zawodu oraz wybór towarzyszki i zostanie zapieczętowanym w świętej świątyni na życie doczesne i na całą wieczność. Jest czas i miejsce na wszystkie nasze decyzje. Upewnijcie się, że podejmujecie decyzje we właściwym czasie i o właściwej porze. Te wszystkie zmieniające życie decyzje zostaną podjęte w zabieganym, relatywnie krótkim okresie, gdy będziecie mieć dwadzieścia, dwadzieścia parę lat — podczas, jak ja to nazywam, „dekady decyzji”.
Podczas treningu na pilota myśliwca uczyłem się podejmować takie istotne decyzje w symulatorze lotów. Na przykład, ćwiczyłem decydowanie, kiedy katapultować się z samolotu, jeśli zapaliła się lampka ostrzegawcza, a samolot wyrywał się spod kontroli. Pamiętam jednego bliskiego przyjaciela, który nie przygotował się do tego. Zawsze wymykał się z treningów na symulatorze i szedł grać w golfa lub pływać. Nigdy nie nauczył się procedur awaryjnych! Kilka miesięcy później w jego samolocie wybuchł pożar i wpadając w korkociąg, spadał na ziemię w płomieniach. Jego młodszy kolega, który wyćwiczył reakcje, zauważywszy lampkę ostrzegawczą, wiedział, kiedy się katapultować z samolotu i bezpiecznie wylądować na spadochronie. Jednak mój kolega, który nie przygotował się do podjęcia tej decyzji, pozostał w samolocie i zginął w wypadku.
W nadchodzącej dekadzie wasz czas na przygotowanie się będzie ograniczony. Dla was, jako posiadaczy Kapłaństwa Aarona, ważne jest, abyście przygotowali się teraz. Musicie rozwinąć własne wyćwiczone reakcje, aby podejmować ważne decyzje w ciągu następnej dekady waszego życia. Musicie wiedzieć, co robić i kiedy to robić, gdy zbliża się kolejna decyzja. Pamiętajcie, że niepodjęcie decyzji może być tak samo śmiercionośne, jak podjęcie błędnej decyzji. Wiele z decyzji, które podejmujecie lub których nie podejmujecie, będzie miało wieczne skutki.
Teraz jest czas, aby stać się uczniami Jezusa Chrystusa, co oznacza przyjęcie Jego zaproszenia: „Przyjdź i naśladuj mnie”2. To decyzja, którą podjęliśmy w naszym życiu przed przyjściem na ziemię. Teraz musimy podejmować ją ponownie tutaj w doczesności, każdego dnia, w każdej sytuacji, poprzez przyjmowanie na siebie imienia Zbawiciela, pamiętanie o Jego zadość czyniącej ofierze i przestrzeganie Jego przykazań. Zawarliśmy przymierze, że tak będziemy czynić, gdy zostaliśmy ochrzczeni i mamy szansę odnawiania tego przymierza co tydzień poprzez przyjmowanie sakramentu.
Teraz jest czas, aby zorganizować i przygotować się na posiadanie stałego towarzystwa Ducha Świętego. To oznacza robienie tego, czego uczyli was wasi rodzice i przywódcy — studiowanie pism świętych, modlenie się rano i wieczorem, schludne ubieranie się, zadbany wygląd, przestrzeganie planu, ustalanie i osiąganie celów, bycie uczciwym, dotrzymywanie zobowiązań i bycie godnym kapłaństwa, które posiadacie. Zawsze, zawsze żyjcie zgodnie z normami objawionymi przez proroków w broszurze „Dla wzmocnienia młodzieży”.
Teraz jest czas, aby zadecydować, kim są wasi przyjaciele i stać się godnym prawej, wiecznej towarzyszki. To bardzo proste, bracia. Tak jak uczyła mnie moja mama: „Podobieństwa się przyciągają”. Wasi rówieśnicy mogą was zainspirować do robienia wspaniałych rzeczy lub kusić was ku nieznanym i nędznym ścieżkom. Prawdziwi przyjaciele ułatwiają życie zgodne z ewangelią. Nigdy nie stawiają nas w sytuacji, kiedy musimy wybierać między nimi a Panem. Pomagają nam w byciu miłą osobą, która przyciąga innych prawdziwych przyjaciół. A także pomagają nam stać się osobą, którą prawa towarzyszka może wybrać, aby być razem na zawsze. Jeśli pragniecie takich przyjaciół, zadajcie sobie pytanie: „Czy jestem takim przyjacielem dla innych? Czy jestem taką osobą, jaką chciałbym, aby była moja wieczna towarzyszka?”
Teraz jest czas, aby przygotować się do misji. Zależnie od waszych indywidualnych warunków, możecie być w stanie służyć na pełnoetatowej misji, której celem jest nawracanie. To jest ważne, ale pamiętajcie, że jeszcze ważniejsze jest udanie się do świątyni po drodze na misję. Misja jest bezcenną szansą na dotrzymanie przymierzy zawartych w świątyni poprzez życie zgodnie z prawem poświęcenia — poświęcanie całego waszego czasu, darów i talentów Panu oraz służenie Jemu z całego serca, mocy, umysłu i siły. Zawsze czułem, że te dwa lata, przez które będziecie służyć, to dziesięcina za pierwsze 20 lat waszego życia. Jednak nawet jeśli nie jesteście w stanie służyć na pełnoetatowej misji, możecie się przygotować na przyszłość, gdy będzie właściwy czas, aby pójść do świątyni i zawrzeć święte przymierza, abyście mogli otrzymać wieczne błogosławieństwa.
Teraz jest czas, aby przygotować się do szkolenia, nauki i pracy w zawodzie. Jako młodzi mężczyźni posiadający Kapłaństwo Aarona przechodzicie staż życia. Wasza obecna pilność w szkole, przygotuje was do przestrzegania rady Prezydenta Hinckleya w przyszłości — aby zdobyć wszelkie możliwe wykształcenie.3 Zadecydujcie teraz, aby dać z siebie wszystko w szkole i w pracy. Wówczas, gdy nadarzą się okazje, będziecie mogli je przyjąć i wykorzystać. Wszyscy powinniśmy pamiętać: „Każdemu człowiekowi dany jest dar”4. Rozwijajcie swoje dary i talenty. Młodzi mężczyźni, z modlitwą wybierajcie zajęcia, treningi oraz prace, które przygotują was na większe szanse i większe obowiązki w przyszłości.
Teraz jest czas na posłuszeństwo. W życiu przed przyjściem na ziemię nie byliśmy wybiórczy w posłuszeństwie. Nie wybieraliśmy, których elementów wiecznego planu chcemy przestrzegać. Tego nauczyłem się podczas pierwszego samodzielnego nocnego lotu, w czasie szkolenia na pilota, gdy wszyscy otrzymaliśmy wskazówkę: „Nie róbcie akrobacji w nocy. Jesteście początkującymi pilotami, bez przyrządów szkoleniowych”. Jakiś czas później, dobry pilot pod każdym innym względem, oraz wspaniały przyjaciel, postanowił, że nie będzie przestrzegał tego rozkazu. Gdy robił pętle i beczki na nocnym niebie nad Teksasem, patrzył przez osłonę kabiny i myślał, że widzi przed sobą gwiazdy, jednak w rzeczywistości były to światła na polu naftowym. Był zdezorientowany: siła ciągu w jego samolocie sprawiała wrażenie, że kieruje się ku górze, pomimo że był skierowany w dół. Gdy podciągnął drążek, aby wznieść się jeszcze wyżej w kierunku nieba, zanurkował w kierunku ziemi i uderzył z hukiem w migoczące światła na polu naftowym.
Gdy lecicie samolotem, zmieniając nachylenie zaledwie o jeden stopień, ucho wewnętrzne nie jest w stanie wychwycić różnicy. Młodzi i starsi bracia, gdy praktykujemy wybiórcze posłuszeństwo, zmieniamy nasze nachylenie względem Pana — zazwyczaj zaledwie o jeden stopień. Gdy zwodnicze siły przeciwnika oddziałują na nas, nie możemy ich wychwycić i doświadczamy duchowej dezorientacji. Kiedy wydaje się, że zmierzamy w dobrym kierunku, w rzeczywistości kierujemy się ku katastrofie. W preegzystencji nasza decyzja, aby podążać za Panem, była typu „wszystko albo nic”. Jeśli będziemy postępować według tego wzoru w czasie naszej doczesnej próby, każdy z nas powróci do naszego Ojca Niebieskiego.
Teraz jest czas, aby właściwie wykorzystać nasz czas. „To życie dane jest ludziom, aby przygotowali się na spotkanie z Bogiem”5. Świadczę, że wasz czas na ziemi będzie wystarczający, jeśli w młodości nauczycie się mądrze go wykorzystywać. „Zapamiętaj to, mój synu, i nabieraj mądrości w swych młodych latach, w młodości naucz się przestrzegać przykazań Boga”6.
Teraz jest czas, aby ochronić wasze pierworodztwo. Pod koniec życia, prorok ze Starego Testamentu — Jakub — dał ojcowskie błogosławieństwo każdemu ze swych synów. Ruben był pierworodnym i miał prawo pierworodztwa — były to szczególne błogosławieństwa tylko dla niego. Jednak w swym błogosławieństwie dla Rubena, jego ojciec powiedział: Jesteś „[burzliwy] jak woda, ale nie będziesz miał pierwszeństwa”7. Zastanówcie się przez chwilę, co znaczy burzliwy jak woda. Gdy woda się nagrzewa, paruje. Gdy się schładza, zamarza. Gdy jest nieuregulowana, powoduje erozję i niszczy wszystko, co stanie na jej drodze.
Jako posiadacze Kapłaństwa Aarona wy również macie prawo pierworodztwa. Rzucam wam wyzwanie, abyście byli posłuszni i silni. Rzucam wam wyzwanie, aby wasza determinacja nie osłabła, a wasze postanowienie, by podążać za Zbawicielem, nie wyparowało. Bądźcie solidni jak skała w życiu, zgodnie z ewangelią. Nikt z nas nie zna wszystkich błogosławieństw, które na nas czekają. Jedynym sposobem na utracenie tych błogosławieństw jest porzucenie ich przez nieposłuszeństwo. Nie porzucajcie swojego wiecznego dziedzictwa dla rzeczy tego świata. Bądźmy posłuszni i przygotujmy się teraz, aby szanować, chronić i otrzymać nasze wspaniałe pierworodztwo.
Młodzi mężczyźni, jesteście żywotną siłą w armii Pana, młodymi wojownikami tych ostatnich dni.8 „Cokolwiek zasiejecie, to zbierać będziecie”9. Rozważając wspaniałe żniwa, które są przed nami, zachęcam was, abyście zastanowili się, jak będziecie podejmować decyzje podczas nadchodzącej dekady.
Prawo zbioru daje przykład, jak podejmować decyzje. Przygotujcie glebę poprzez modlitwę, wiedząc, że jesteście synami Boga. Zasadźcie nasiona, radząc się tych, którzy dadzą dobrą radę. Następnie szukajcie wskazówek od Ducha Świętego. Pozwólcie nasionom natchnienia wzrastać. Obiecujące pomysły wymagają doglądania. Potrzebują czasu, aby dojrzeć. Światło natchnienia da duchowe żniwa, które przyjdą, gdy zapytamy naszego Ojca Niebieskiego w modlitwie, czy podjęliśmy właściwą decyzję. Gdy podążymy za tym światłem, ciemność zaniknie i światło stanie się „[jaśniejsze] coraz [bardziej] aż do dnia doskonałego”10 — tego dnia, kiedy będziemy w obecności naszego Ojca w Niebie.
W końcu, bądźcie tam. Każdy z nas był tam na Naradzie w Niebie, aby wybrać plan szczęścia, którym teraz się cieszymy. Młodzi mężczyźni, gdy zobowiązaliście się przed samymi sobą, waszą rodziną, waszym biskupem, waszym pracodawcą, bądźcie tam. Gdy jest czas na obecność w kościele, na Wspólnych Zajęciach lub wypełnianie zadań kapłańskich, bądźcie tam. Gdy jest czas na ukończenie szkoły lub programu szkoleniowego, bądźcie tam. Gdy jest czas, aby służyć na misji, bądźcie tam. Gdy młoda kobieta, którą kochacie ponad wszystko, klęczy przy ołtarzu świętej świątyni Boga, bądźcie tam (i to nie jako świadek). Gdy wasza rodzina jest zgromadzona w królestwie celestialnym, bądźcie tam. Gdy Zbawiciel czeka na was, aby was powitać z honorami po powrocie z życia na tej ziemi, a wasz Ojciec Niebieski chce was wziąć w ramiona Swej miłości, bądźcie tam.
Po swej dekadzie decyzji, idźcie naprzód i pnijcie się w górę. „Powstańcie, mężowie Boży!”11 Bądźcie wiernymi mężami i ojcami. Bądźcie prawi. Powstańcie i bądźcie godni godnych córek Boga, które wspierają i popierają nas. Szanujmy je, tak jak szanujemy Pana.
Świadczę, że wasz Ojciec Niebieski wie, że jesteście tutaj dzisiejszego wieczoru. Jesteście częścią Jego potężnej, królewskiej armii, której „szeregi są pełne żołnierzy; Zjednoczona, śmiała i silna; Która podąża za Dowódcą; I śpiewa swą radosną pieśń: Zwycięstwo, zwycięstwo, przez Niego, który zbawił nas! Zwycięstwo, zwycięstwo, przez Jezusa Chrystusa, naszego Pana!”12 On jest tam, On chce, abyśmy byli z Nim, On nas prowadzi, a nasze zwycięstwo jest w Nim, o tym świadczę. W imię Jezusa Chrystusa, amen.