Lezione sul futuro della genealogia on-line
«Il futuro della ricerca genealogica potrebbe essere più vicino di quanto pensiate», ha affermato Rich Running ad una lezione tenuta il 9 gennaio scorso all’interno del seminario annuale dell’Institute of Genealogy, patrocinato dalla Utah Genealogical Association.
Quasi duecento persone hanno assistito alla lezione «L’apertura del sotterraneo della Granite Mountain», dove i direttori gestionali della produzione del Dipartimento di genealogia e storia della Chiesa hanno spiegato le innovazioni in due aspetti della ricerca tecnologica: la scansione e l’indicizzazione.
Il fratello Running, direttore della gestione della produzione, descrive questi cambiamenti come passi per preparare ai ricercatori genealogici una «strada maestra digitale».
FamilySearch Scanning
Questa strada maestra è lastricata attraverso FamilySearch Scanning man mano che circa cinque miliardi di documenti storici del sotterraneo della Granite Mountain sono convertiti da microfilm in immagini digitali che, alla fine, saranno disponibili su Internet, ha spiegato il fratello Running.
Nel sotterraneo della Granite Mountain, che si trova nel massiccio delle Wasatch, è conservata la più grande raccolta di documenti genealogici al mondo. I dipendenti utilizzano sistemi informatici avanzati per riversare rullini di microfilm in immagini digitali di alta qualità.
«Nei sotterranei il lavoro di scansione è iniziato cinque anni fa», ha raccontato Derek Dobson, direttore di produzione del FamilySearch Scanning. «In questo breve periodo gli sviluppi tecnologici hanno fatto sì che il lavoro proceda adesso quattro volte più velocemente e sia di migliore qualità rispetto a pochi anni fa… Ora in circa venti minuti le informazioni contenute in un microfilm sono convertite in circa milleduecento immagini».
Il fratello Running ha detto che la digitalizzazione renderà il lavoro genealogico molto più agevole. Invece di recarsi in uno dei quattromilacinquecento centro genealogici della Chiesa e ordinare bobine di microfilm, i ricercatori alla fine avranno accesso ai documenti on-line standosene comodamente a casa.
FamilySearch, il servizio genealogico su Internet della Chiesa, ha come obiettivi principali l’acquisizione e la conservazione di dati d’importanza genealogica e di migliorarne l’accessibilità.
«FamilySearch Scanning rientra nel piano per rendere questi obiettivi una realtà», ha affermato Paul Nauta, direttore delle pubbliche relazioni del Dipartimento di genealogia e storia della Chiesa.
FamilySearch Indexing
In combinazione con FamilySearch Scanning, le informazioni sono indicizzate con l’aiuto di migliaia di volontari, che estrapolano i dati genealogici dalle immagini digitali dei documenti storici, in modo da rendere più efficienti le ricerche da parte di altre persone.
FamilySearch Indexing, che una volta era chiamato lavoro di estrazione, consente alle persone di offrirsi volontarie, scaricare documenti storici e imputare le informazioni richieste in un modulo on-line compilabile in meno di un’ora.
«Questo sistema permette alla gente di espletare una grande mole di lavoro in breve tempo», ha spiegato il fratello Dobson. «Molti non possono dedicare ore alla ricerca genealogica. Tutti, tuttavia, possono trascorrere da mezz’ora ad un’ora a indicizzare nomi in un sistema semplice e comprensibile. I giovani si sono offerti volontari con FamilySearch Indexing e lo trovano un’esperienza interessante».
La prima versione di FamilySearch Indexing uscì nel settembre 2005 e, per la fine del 2006, più di venticinquemila persone appartenenti a milleduecento pali e società associate si sono registrate come volontari del FamilySearch Indexing.
I fedeli possono rivolgersi ai dirigenti del rione o ramo per ricevere altre informazioni su come prendere parte al programma. Il volontariato nel FamilySearch Indexing, tuttavia, non è ristretto ai Santi degli Ultimi Giorni.
Il fratello Nauta ritiene che la parte più importante di questa «strada maestra digitale» è riconoscere la destinazione desiderata:
«Tutto ciò che la Chiesa sta facendo sul lavoro genealogico è rendere disponibili i dati, in modo che le persone possano trovare gli antenati e collegarsi a loro».
Altre informazioni su FamilySearch Scanning e FamilySearch Indexing sono disponibili on-line sul sito www.familysearch.org o www.family searchindexing.org.