Auf der Suche in Finnland
Meine Schwester und ich verspürten eine gewisse Leere in uns, denn wir hatten keine Ahnung, wer unsere Vorfahren mit dem Namen Laurunen waren. Wir wussten nur, dass sie 1901 von Finnland nach Amerika gekommen waren. So machten sich im August 2004 meine Schwester Janice, meine Cousine Sandy, mein Mann Charlie und ich auf die Reise, um unsere Vorfahren zu finden.
Während der Recherchen für unsere Reise entdeckte Sandy einen zwei Seiten langen Bericht über den Stammsitz der Familie Laurunen, der 1605 erbaut worden war. Die früheste Erwähnung unserer Familie war 1569 in der Stadt Kauhajoki.
In Finnland angekommen, mieteten wir ein Auto und fuhren früh am nächsten Morgen den langen Weg nach Kauhajoki. Es war nicht leicht, den Ort zu finden, und wir wollten schon aufgeben, als Charlie einen kleinen Flughafen entdeckte. Wir fuhren dorthin und baten um Hilfe. Sandy zeigte einem jungen Mann den Bericht, und er bot uns freundlicherweise an, uns zur Stadtbücherei zu bringen. Ich bin mir sicher, dass wir Kauhajoki alleine nie gefunden hätten, denn es lag gut versteckt am Ende einer bewaldeten Straße. Es schien, als ob uns der Herr auf unserer Reise führte.
In der Bücherei gab uns eine junge Frau eine Karte, auf der sie die evangelische Kirche und den Friedhof markierte. Wir fanden die Kirche ohne Schwierigkeiten. Nachdem wir zwei Stunden mit Hilfe des Pastors und mehrerer Angestellter geforscht hatten, rief einer von ihnen unsere Verwandten mit dem Namen Laurunen an und sagte ihnen, sie hätten Besuch aus Amerika. Sie kamen sofort und brachten uns Ahnentafeln, die bis in das Jahr 1550 zurückreichten.
Mit dem Archivar der Kirche als Übersetzer gingen wir über den wunderschön gepflegten Friedhof. Sandy stand zum ersten Mal am Grab ihres Großvaters. Später sah sie ein Foto von ihm und hielt seine Geige in der Hand. Wir waren alle tief bewegt, als sich die Leere, die wir empfunden hatten, füllte.
Dann fuhren unsere finnischen Cousins uns zum Stammsitz der Familie, der auf dem zweiseitigen Bericht abgebildet war. Sie erzählten uns, dass unserer Familie Land gehört hatte, so weit das Auge reichte. Das Haus auf dem Familienbesitz war riesig, und seit 1550 hatten dort Generationen der Familie Laurunen gewohnt. Als russische Soldaten nach Kauhajoki kamen, nutzten sie den Familiensitz als militärisches Hauptquartier. Sie brannten die Kirche und alle anderen Häuser in der Gegend nieder. Alle Einwohner, auch unsere Familie, flohen in die Wälder, um sich zu retten. Nachdem die Russen abgezogen waren, leitete unser Großvater den Bau der neuen Kirche, die wir vorher gesehen hatten. Schließlich wurde das Land um den Familienbesitz herum geteilt und verkauft.
Im Jahre 2005 fuhren Janice, Sandy und ich noch einmal nach Kauhajoki, um unsere neu gefundenen Cousins und Cousinen zu besuchen und noch weiter zu forschen. 2006 fand unser erstes Laurunen-Familientreffen in Amerika statt, und es kamen auch fünfzehn unserer finnischen Cousins und Cousinen. Neun-undachtzig Familienmitglieder feierten im Andenken an unsere Großeltern.
Es war eine große Freude, so viel Interessantes über unsere Familiengeschichte zu entdecken und mehr darüber zu erfahren, wer ich bin und wo ich herkomme. Die genealogische Arbeit ist das Werk des Herrn.