Återhämtning från missbruk Ett steg i taget
Med hjälp av kyrkans återhämtningsprogram för missbrukare kan de som kämpar med missbruk få uppleva underverket med återhämtning genom Jesu Kristi försoning.
För omkring ett år sedan vaknade jag i en husvagn någonstans i Illinois, full av droger och alkohol, och jag kom inte ihåg något av det jag hade gjort. Jag mindes bara att jag hade varit på en affärsresa, och så snart planet hade landat tog det mig bara omkring 10 minuter att överge mina kolleger, åka direkt till en pub, och sedan var jag försvunnen i tre dagar. Andra dagen — dagen då det var meningen att jag skulle flyga hem — var min dotters födelsedag. För bara ett år sedan.
För ett år sedan visste inte Mark (namnen har ändrats) hur han skulle kunna övervinna sitt missbruk av droger och alkohol. Han hade redan försökt sluta. Han hade pratat med biskopen, besökt professionella terapeuter, varit på rehabiliteringskliniker och använt all viljestyrka han hade, men inget ledde till en permanent förändring. En kort tid efter den avgörande händelsen i Illinois hittade han kyrkans återhämtningsprogram i tolv steg som sponsras av LDS Family Services (Kyrkans familjeservice). I programmet fann han de principer och den vägledning som skulle förändra hans liv.
Förändringen inträffade medan han studerade och tillämpade principerna som han fick undervisning om i programmets arbetsbok och på stödgruppsmötena som hölls varje vecka. Arbetsboken hjälper läsarna arbeta på att återhämta sig med hjälp av tolv steg som vart och ett är inriktat på en viktig återhämtningsprincip, till exempel ärlighet, hopp eller tillit till Gud. Under mötena får deltagarna också styrka av andra och kan berätta om egna upplevelser av att tillämpa principerna.
Mark lärde sig att resan från missbruk mot återhämtning är svår, men genom att lära känna människor som redan har gjort den resan kan man få större hopp om att lyckas. Under varje möte uppmuntrar en diskussionsledare — någon som har genomgått återhämtningsprocessen — deltagarna genom att berätta om insikter han eller hon fått under återhämtningsarbetet. Mark är nu en diskussionsledare. Varje vecka berättar han om sina upplevelser (står i artikeln med kursiv stil) för att hjälpa andra förstå att de inte är ensamma och att det går att övervinna ett missbruk.
Missbrukets fälla
Varje gång jag hade gett efter brukade jag säga: ”Den här gången ska det bli annorlunda. Herre, hjälp mig. Jag vill inte att det här ska vara en del av mitt liv.” Ändå fortsatte det vara det.
Mark var en aktiv medlem i kyrkan. Han trodde aldrig att han skulle fastna i ett missbruk. Genom att följa kyrkans normer, som Visdomsordet, håller sig medlemmarna borta från många missbruksproblem, men i en värld där skadliga influenser blir allt vanligare är missbruk ett växande problem, även bland sista dagars heliga. Mark kämpade med missbruk av alkohol och droger, men missbruk begränsas inte bara till skadliga ämnen. Det kan också vara hasardspel, pornografi, ätstörningar, olämpligt sexuellt beteende och överdrivet beroende av en annan person.
Under varje stödgruppsmöte kan ett flertal olika missbruk vara representerade. Steve, till exempel, var beroende av receptbelagda mediciner. I början tog han tabletter mot ryggvärk, men när skadan hade läkt började han ljuga och till och med att stjäla för att få tag på mer receptbelagd medicin. Steve verkade som rådgivare i ett biskopsråd, men en söndag hamnade han i fängelse iklädd kostym när han egentligen skulle ha lett sakramentsmötet. Det var då han insåg att han behövde hjälp.
I vissa områden finns det stödgrupper som är särskilt utformade för personer som har problem med pornografi. Garrett, som regelbundet kommer till en sådan grupp, säger att han först inte förstod att hans ovana var ett beroende. ”Jag kunde inte tänka mig att köpa en pornografisk tidning, men det var väldigt lätt att få tag på det på Internet”, säger han. Han insåg att han var tvungen att göra en förändring när hans äktenskap var nära att falla sönder.
Steget att komma till programmet
Min oförmåga att förena mitt vittnesbörd med mitt beteende, och därtill min oförmåga att överge ovanan, gjorde att jag kände en outhärdlig skam. Till slut var jag villig att försöka med något nytt.
En ofta upprepad tanke bland programdeltagarna är att en person inte vill börja arbeta på att återhämta sig förrän ”smärtan som problemet orsakar blir större än smärtan som lösningen ger”. När Mark nådde den punkten följde han en väns råd och kom till ett av stödgruppsmötena i kyrkans återhämtningsprogram för missbrukare. Vissa personer bestämmer själva att de ska komma. Andra uppmuntras att komma av vänner eller prästadömsledare. En del har beordrats av domstolen att genomgå tolvstegsprogrammets möten.
Många tvekar inför att komma på mötena eftersom de skäms över sitt beteende. I sitt arbete som servicemissionär förundras Suzanne över förändringen som sker hos deltagarna. ”I början när de kommer till mötena”, säger hon, ”håller de ofta huvudet nerböjt. De är generade och känner sig skyldiga och rädda. Efter några veckor håller de upp huvudet med nyfött hopp. De inser att de inte är ensamma i sin kamp.”
Servicemissionärer står redo att välkomna deltagare och ge dem hopp och uppmuntran. Deltagarna fokuserar på ett nytt steg från arbetsboken varje vecka, och diskussionsledaren berättar om sina upplevelser av det steget. De som vill berätta om sina tankar om återhämtningen presenterar sig själva med förnamnet, inget mer. Ett möte innehåller alltid en påminnelse om anonymitet och konfidentialitet, något som är av stor betydelse för att man ska kunna uppehålla en trygg atmosfär.
En viktig aspekt av mötena är att deltagarna befinner sig i en miljö där de på nytt kan känna Anden. De kan be en bön och bära sitt vittnesbörd även om deras val har lett till att de berövats likställdheten eller uteslutits från kyrkan. Den här andliga miljön är en källa till stor styrka för deltagarna medan de fokuserar på de tolv stegen.
Steg mot återhämtning
När jag gick igenom programmets steg förenklades evangeliet på ett sätt som gjorde att jag kunde tillämpa vittnesbördet som jag alltid hade haft.
Som Mark upptäckte är återhämtningsprogrammets olika steg ett systematiskt sätt att tillämpa evangeliets principer. De tolv stegen är anpassade efter Anonyma Alkoholisters ursprungliga tolv steg, men kyrkans program är unikt eftersom stegen hålls ”inom ramarna för kyrkans lärdomar och trosuppfattningar”.1 I återhämtningsprogrammet för missbrukare är de tolv stegen i själva verket steg mot att få tillgång till försoningens kraft.
I arbetsboken Återhämtningsprogram för missbrukare: Vägledning för återhämtning från missbruk och helande (artikelnr 36764 180), beskrivs de tolv stegen och principerna som har med dem att göra. För varje steg finns en skriftstudiedel med frågor att begrunda och utrymme för anteckningar. En deltagare säger att de tolv stegens rättframma formulering gav honom hopp. När Clifford vaknade ur ett koma som orsakats av en drogöverdos var både hans äktenskap och karriär över. Han undrade hur han någonsin skulle få ordning på livet igen. ”Genom att få evangeliet i små steg, tolv stycken — kunde jag göra det”, säger han.
Många säger att steg fyra och fem, som inriktar sig på självrannsakan och bekännelse, är de svåraste. Men det beror på personen. Paula som kämpade med hetsätning och att vara överdrivet beroende av andra i sina relationer, arbetade mest med steg åtta — förlåtelse och gottgörelse — medan hon försökte förlåta sin pappa som misshandlat henne. Hon säger nu: ”Det går inte att beskriva hur tacksam jag är för det här underverket i mitt liv: att älska och förlåta.”
Hopp i försoningen
Förändringen som skedde med mig är att jag inte är olycklig hela tiden. Ibland är det svårt. Kanske anser inte Herren att allt ska tas bort från mig just nu, men han stärker mig så att jag tålmodigt och glatt kan bära det, och det går framåt. Han lättar på det så pass mycket att jag lär mig så mycket jag kan.
Evangeliet lär att nåd kommer genom Jesu Kristi försoning. (Se Ether 12:27) Nåd är en kraft som gör återhämtningen möjlig. Det är ”gudomlig hjälp eller styrka” som gör att vi kan utföra goda gärningar som vi inte skulle kunna utföra av egen förmåga.2
Suzanne som gick igenom programmet själv innan hon blev servicemissionär säger: ”Jag visste att Gud kunde tala om för mig vad jag ska göra, men jag visste inte att han hade kraft att hjälpa mig göra det. Nu förstår jag vad nåden handlar om som kommer genom Jesu Kristi försoning.”
Genom nåden återfår deltagarna hoppet som de förlorat. En deltagare, Edward, växte upp i kyrkan, men osäkerheten han burit på sedan barndomen gjorde att han kände sig mindre värd än andra. Han säger: ”Jag förstod inte vad försoningen handlade om, och jag älskade inte mig själv, så ingenting spelade egentligen någon roll.” När han hade fyllt 20 började han dricka och använda droger för att dämpa sina negativa känslor — ett mönster som skulle hålla i sig i 20 år.
När han hade anhållits andra gången för att ha kört berusad beordrades han att genomgå behandling. I kyrkans program lärde han sig att det var möjligt att få förlåtelse och öka sin självkänsla. Han kom till kyrkan varje söndag, studerade de tolv stegen och tillämpade evangelie-principerna och åtgärderna. Så småningom fick han en önskan att lägga sitt liv i sin himmelske Faders händer och i den processen lärde han sig att älska sig själv och låta försoningen verka i sitt liv. ”Jag kunde inte övervinna allt det där på egen hand”, säger han. ”Frälsaren kan göra allt för mig som jag inte klarar själv.”
De som kämpar med missbruk är inte de enda som kan uppleva den här mäktiga förändringen: Nära och kära upptäcker att när de tillämpar de tolv stegen i sitt eget liv och är med på stödgruppsmötena så får de erfara försoningens välsignelser i samband med sin egen sorg. I vissa områden har återhämtningsprogrammet särskilda stödgrupper för familj och vänner till missbrukare. De upptäcker att Frälsaren kan bota dem från den smärta, ilska och skuld som närstående ibland känner.
När Deborah fick reda på att hennes son missbrukade droger plågades hon av skuldkänslor när hon tänkte på hur hon kunde ha varit en bättre mamma. Sedan upptäckte hon att hon kunde tillämpa stegen på sig själv. Hon säger: ”Det jag lärde mig i programmet är att oavsett hur det går för min son kan jag ändå vara glad och ha min himmelske Fader i mitt liv.” Hon tillägger: ”På utsidan ser jag likadan ut, men jag har förändrats helt på insidan.”
Shannon, vars make kämpade med pornografimissbruk, var med i stödgruppen för makar. Under programmets gång lade hon märke till en förändring hos sig själv. Först fokuserade hon på smärtan hon kände över sin makes missbruk. Men när hon började lära sig och tillämpa stegen hände ett underverk. Hon säger: ”Jag började prata mindre och mindre om min make och mer och mer om vad jag hade lärt mig av varje steg. Jag började se hur Herren verkade i mitt liv.”
Slutmålet
Tidigare kunde jag vara avhållsam i perioder. Jag återfick likställdheten i kyrkan och verkade i kallelser och alla talade om för mig hur duktig jag var. Men jag kände mig inte alls duktig. Och det är därför avhållsamhet bara är en del av det hela. Sann återhämtning innebär att vi inte gör det och inte vill göra det för att vår natur har förändrats.
Mark lärde sig att tack vare försoningen kan människor inte bara sluta med sitt missbruk utan också bli helade från de underliggande orsakerna till missbruket. Och med hjälp av sina prästadömsledare kan de omvända sig och få tillbaka evangeliets välsignelser i sitt liv. Doug LeCheminant som verkar inom Kyrkans familjeservice klargör programmets syfte: ”Vårt slutmål för deltagarna i programmet är att de ska kunna ingå och hålla tempelförbund — inte bara hålla sig nyktra.” De ljuvligaste frukterna är aktivering, dop eller omdop, avancemang i prästadömet, tempelförrättningar och återgivande av välsignelser.
Steve, som sattes i fängelse med kostym på, säger: ”I dag är jag ren och nykter tack vare min himmelske Fader och de tolv stegen.” Det faktum att han är aktiv i kyrkan är särskilt viktigt för honom. ”Jag är en pappa. Jag är rådgivande i prästernas kvorum. Jag är också diskussionsledare eftersom jag vill ge tillbaka något till programmet som gav så mycket till mig.”
Återhämtning dag för dag
Varje dag söker jag min himmelske Fader i bön och genom skrifterna. På morgnarna läser jag böcker om återhämtning och skriver ner mina känslor och intryck. Jag ringer en stödperson i programmet som hjälper mig få klarhet i mina tankar. Jag går till mötena. Jag försöker tjäna. Och jag har aldrig haft något återfall de dagar jag har gjort dessa saker.
De här dagliga vanorna gör att Mark håller sig andligt frisk. Andra som har genomgått programmet har upptäckt samma sak: Det krävs ständiga ansträngningar för att uppehålla andlig styrka. Ingen går helt säker från återfall, men genom att dagligen leva efter evangeliet kan de som kämpar med missbruk komma till Kristus och få styrka och hopp.
”Jag lär mig bit för bit, bud på bud”, säger Mark. ”Min natur håller på att förändras och det här är första gången sedan det här började som jag kan säga att jag är hoppfull. Jag tror verkligen att jag aldrig behöver få något återfall mer.”
Nåd, en kraft som kommer genom Jesu Kristi försoning, gör återhämtningen möjlig. Genom nåden återfår deltagarna i återhämtningsprogrammet hoppet som de förlorat.
Uppstigningen, av David Edward Linn, med tillstånd av Church History Museum
Kristus i Getsemane, av Heinrich Hofmann, med tillstånd av C. Harrison Conroy Co; foto Busath Photography
Fotoillustrationer Craig Dimond och David Stoker, bilderna är arrangerade; Uppstigningen, av David Edward Linn, med tillstånd av Avampato Museum of Art