Dienen in de kerk
Wanneer is de beste tijd om te dienen?
Uit: ‘Voorbereiding op een hemels huwelijk’, Liahona, Feb. 2006, p. 19, en uit een toespraak op 7 april 2007 aan de Brigham Young University–Idaho gehouden.
Terugdenkend aan de drukke jaren aan de Harvard Business School zegt ouderling Robert D. Hales van het Quorum der Twaalf Apostelen: ‘Die studie vergde alles van mij.’ In zijn studierichting zakte ongeveer een derde van de studenten. Zij vergden — te veel van zichzelf — en maakten het traject niet af.
Tegen deze tijd werd ouderling Hales geroepen als quorumpresident ouderlingen. Hij maakte zich zorgen dat een dergelijke roeping veel tijd in beslag zou gaan nemen. ‘Het was een van de weinige keren dat ik niet direct ja zei’, legt hij uit. ‘Ik ging naar huis en zei tegen mijn vrouw: “Als ik deze roeping aanvaard, zal mijn studie er waarschijnlijk onder lijden.”’
Zuster Hales antwoordde: ‘Bob, ik wil liever een actieve priesterschapsdrager dan een man met een doctoraal van Harvard op zak.’ Toen sloeg ze haar armen om mij heen en voegde eraan toe: ‘Maar we doen beide.’
Ze knielden in gebed en gingen aan het werk. De daaropvolgende maanden waren zwaar, maar het lukte hen om beide te doen.
Een paar jaar later maakte ouderling Hales lange dagen als directeur van een bedrijf toen hij als bisschop werd geroepen. Tien jaar daarna, toen hij in 1975 werkzaam was als adjunct-directeur van een grote organisatie, werd hij geroepen als assistent van het Quorum der Twaalf Apostelen. Hij aanvaardde die roepingen zonder aarzeling.
‘Het was makkelijk,’ zegt hij. ‘Ik had die beslissing al eerder in mijn leven genomen.’
Ouderling Hales concludeert: ‘Iedereen komt eens voor deze vraag te staan: ‘Wanneer is de beste tijd om te dienen?’ Het enige antwoord dat ik kan geven is: ‘Als u wordt geroepen.’
Foto-illustratie Steve Bunderson