180 år senare har Mormons bok tryckts i nästan 150 miljoner exemplar
180-årsdagen av utgivningen av Mormons bok närmar sig i mars, samtidigt som en annan milstolpe närmar sig för den här heliga skriften: Det 150-miljonte exemplaret trycks.
De första exemplaren av Mormons bok fanns på hyllorna i E B Grandins bokhandel den 26 mars 1830. Ursprungligen trycktes totalt 5 000 exemplar. Mellan 1830 och 1987 trycktes över 39 miljoner exemplar.
År 1988 sade president Ezra Taft Benson (1899–1994): ”Tiden är sedan länge här då Mormons bok skulle översvämma jorden.” (”Låt jorden översvämmas av Mormons bok”, Nordstjärnan, jan 1989, s 3)
År 1990 trycktes det 50-miljonte exemplaret för distribution av medlemmar och missionärer. Den siffran hade fördubblats år 2000 efter att kyrkan hade tryckt omkring ett exemplar var sjunde sekund under årtiondets gång — en takt som kyrkan har uppehållit för att enligt planerna nå 150 miljoner i slutet av 2010. Största delen av tryckningen görs i Salt Lake City, USA, men tryckpressar i Brasilien, Japan, Korea, Taiwan och Tyskland används också.
Ett mäktigt inflytande
En av de många anledningar president Benson gav för att fylla jorden med Mormons bok var dess inflytande. Profeten Joseph Smith sade till de första ledarna i kyrkan att ”en människa genom att lyda dess bud kan komma närmare Gud än genom någon annan bok”. (History of the Church, 4:461)
Sedan dess har bokens inflytande uppmärksammats av många. År 2003 utsåg tidningen Book Mormons bok till en av de ”20 böcker som förändrade Amerika” i rangordning med sådana titlar som Thomas Paines Sunt förnuft och John Steinbecks Vredens druvor.
I augusti 2005 lovade president Gordon B Hinckley (1910–2008) alla medlemmar som läser Mormons bok att ”[ni] kommer … att känna Herrens ande i större mått i ert liv och ert hem, en starkare beslutsamhet att vandra i lydnad mot hans bud och ett starkare vittnesbörd om att Guds Son verkligen lever”. (”Ett levande och sant vittnesbörd”, Liahona, aug 2005, s 6)
I oktober 2007 sade han om boken: ”Under alla dessa år har kritiker försökt att förklara den. De har opponerat sig mot den. De har hånat den. Men den har överlevt dem alla och dess inflytande är idag större än vid någon annan tidpunkt i dess historia.” (”Stenen som revs loss från berget”, Liahona, nov 2007, s 85)
Översättningsarbetet
Det inflytandet finns delvis tack vare antalet språk som boken översvämmar jorden på.
Mormons bok har översatts i sin helhet på 82 språk och valda delar av boken finns på ytterligare 25 språk. Den första utgåvan av Mormons bok efter den engelska kom ut på danska 1851, och därefter på franska, italienska, walesiska och tyska 1852.
Boken översätts för närvarande till andra språk. Översättningar som gjorts på senare år är till guarani, ett språk som talas i Paraguay; till sinhala, som talas på Sri Lanka; till yoruba, ett västafrikanskt språk, och till serbiska som talas i sydöstra Europa.
Mojca Zeleznikar blev medlem i kyrkan innan Mormons bok fanns på hennes modersmål slovenska. Hennes vittnesbörd om att evangeliet var sant kom när hon lyssnade på missionärerna och studerade Mormons bok på kroatiska och engelska.
Några år efter det att syster Zeleznikar hade döpts översattes Mormons bok till slovenska. När hon läste den översatta texten kunde hon känna ordens fulla styrka. ”Jag kände hur sanningen utvidgades för mig på ett tydligt och enkelt sätt och i djupaste renhet”, minns hon. ”Min Skapares röst [talade] till mig på mitt eget språk — språket som min mor talade med mig på.”
Översvämmar jorden
Förutom det ökande antalet översättningar som görs tillgängliga använder sig kyrkan också av avancerad teknologi för att översvämma jorden med Mormons bok i olika format.
President Benson sade: ”I denna tid, med alla elektroniska hjälpmedel och massproduktionen av det tryckta ordet, kommer Gud att hålla oss ansvariga, om vi inte nu för fram Mormons bok med kolossala steg.” (Se ”Låt jorden översvämmas av Mormons bok”, s 3.)
Ljudinspelningar av Mormons bok på engelska, portugisiska och spanska finns på www.audio.lds.org. Ytterligare språk kommer under 2010. Den elektroniska texten av Mormons bok finns för närvarande på 16 språk på www.scriptures.lds.org. (Klicka på English för att se en lista på språk.) Över 600 000 personer använder internetversionen av skrifterna varje månad.
Alla standardverken med studiehjälpmedel finns också på flera språk på en CD-ROM med titeln The Scriptures: Electronic Study Edition, och kan köpas via lokala distributionscentrer. En ny DVD-ROM-utgåva med ytterligare 20 språk ges ut i slutet av det här året.
Kyrkan producerar också officiella program med skrifterna för mobil utrustning som finns tillgängliga på engelska under 2010. Ytterligare språk kommer.
Resultaten av att dela ut Mormons bok är omisskännliga. Det här ytterligare testamentet om Jesus Kristus hjälper hundratusentals nyomvända varje år att få kunskap om och ta emot Jesu Kristi återställda evangelium. Med fler exemplar av Mormons bok på fler språk och i fler format och med fler missionärer och medlemmar som delar ut den, kommer Mormons bok och dess inflytande att fortsätta spridas.
Men med ytterligare miljarder människor att nå finns det trängande behovet kvar, som president Benson kände 1988, att publicera och distribuera boken.
”Vi har Mormons bok”, sade han. ”Vi har medlemmarna, vi har missionärerna … och världen har behovet. Tiden är inne!” (”Låt jorden översvämmas av Mormons bok”, s 3)
Förutom den tryckta versionen finns Mormons bok i flera digitalformat.
Mormons bok har tryckts i sin helhet på 82 språk.