Tabernakelchor feiert 100. Jahrestag seiner ersten Aufnahme
Diesen Monat ist es genau ein Jahrhundert her, dass im Tabernakel auf dem Tempelplatz eine Aufnahme des Tabernakelchors und der Orgel aufgezeichnet wurde. Aus diesem Anlass hat der Chor eine aus 3 CDs bestehende Sammlung herausgebracht, 100: Celebrating a Century of Recording Excellence, mit einer Auswahl von Aufnahmen der vergangenen hundert Jahre.
Heute würden viele dem berühmten Dirigenten Eugene Ormandy zustimmen, der einmal sagte: „Der Tabernakelchor ist der großartigste Chor der Welt.“1 Nachdem der Chor Mitte des 19. Jahrhunderts gegründet wurde, blieb er noch jahrzehntelang weitgehend unbekannt, da weltweit nur ein kleines Publikum ihn gehört hatte. Im Jahr 1909, 32 Jahre nach der Erfindung des Grammofons, willigte dann jedoch die Columbia Phonograph Company ein, einen Versuch zu unternehmen, die wunderschönen Klänge des Chors und der Orgel aufzuzeichnen. Das war eine schwierige Aufgabe, denn mit den begrenzten technischen Möglichkeiten der damaligen Zeit konnte man zwar Solisten recht gut aufnehmen, aber generell waren keine guten Aufnahmen von großen Gruppen möglich.2
An drei Tagen von Ende August bis Anfang September 1910 ließ der Tonmeister Alexander Hausmann zwei lange Aufnahmehörner „von einem Seil [herunterhängen], das von einer Empore bis zur anderen reichte; ein ausladender Schalltrichter erfasste Sopran und Alt, der andere Tenor und Bass.“3
Im Salt Lake Herald wurde berichtet, dass Hausmann 25 Aufnahmen machte: Zwölf vom Chor, zehn vom Organisten des Tabernakels, John J. McClellan, zwei von McClellan und dem Geiger Willard E. Weihe sowie eine von Joseph J. Daynes Sr., dem ehemaligen Organisten des Tabernakels.4
Zwar ist nicht bekannt, wie viele der fertigen Schallplatten letztlich verkauft oder inwieweit sie vertrieben wurden, aber die Resonanz in der Öffentlichkeit war gut. J. A. Vernon, der gerade eine Mission in Larned in Kansas erfüllte, berichtete in einem Brief, der im Februar 1911 in der Improvement Era veröffentlicht wurde: „Wir haben vor kurzem ein paar Schallplatten mit Liedern und Solostücken des Tabernakelchors und der Orgel des Tabernakels erhalten. Wir haben einigen Leuten die Lieder vorgespielt und sie wurden neugierig. Da konnten wir ihnen häufig die Grundsätze des Evangeliums erläutern.“5
Seit den ersten Aufnahmen, die 1910 ja in sehr einfachem Rahmen stattfanden, hat der Tabernakelchor über 175 Alben veröffentlicht. Zwei davon wurden über eine Million Mal verkauft. Eine Aufnahme des Chors wurde 1959 mit dem Grammy ausgezeichnet, ein anderes Album wurde 2007 für zwei Grammys nominiert. Viel wichtiger als alle Auszeichnungen ist jedoch die Wirkung, die der Chor auf den Zuhörer hat. Auch wenn sich die Technik im vergangenen Jahrhundert drastisch verändert hat – die Aufnahmen des Tabernakelchors rühren und inspirieren auch heute noch genau wie damals im Jahr 1910.