Piispa Gary E. Stevenson

johtava piispa

Piispa Gary Evan Stevenson sanoo, että hän on viettänyt suuren osan elämästään katsellen sitä elintärkeää työtä, jota piispat tekevät eri puolilla maapalloa. Hän sanoi, että hänen isänsä oli ”nuoruuteni piispa, ja hänen palvelutyönsä teki minuun suuren vaikutuksen”.

Monta kertaa piispa Stevensonin isällä oli tapana kutsua hänet mukaansa vierailemaan jonkun lesken luona, joita oli heidän seurakunnassaan yli 60. Isältään piispa Stevenson oppi Kristuksen kaltaista palvelemista ja puutteenalaisista huolehtimista. Hän sanoi, että nuo oppitunnit tulevat palvelemaan häntä hyvin hänen tehtävässään kirkon johtavana piispana.

”Kirkon piispat ovat todella sankareitani”, hän sanoi. ”Joka ikinen päivä heillä on erittäin suuri vaikutus kirkon jäseniin, etenkin lapsiin ja nuoriin miehiin ja nuoriin naisiin.”

Piispa Stevenson syntyi elokuussa 1955 Evan N. ja Vera Jean Stevensonin perheeseen. Hän varttui perheessä, joka kuului Utahin Cache Valleyn pioneerisukuun.

Nuorena miehenä hän otti vastaan kutsun palvella lähetystyössä Japanissa. Tuo tehtävä sytytti piispa Stevensonissa elinikäisen rakkauden sekä Aasiaa että evankeliumin levittämistä kohtaan.

Palattuaan lähetystyöstä hän ilmoittautui Utahin osavaltiolliseen yliopistoon. Siellä hän tapasi Lesa Jean Higleyn (johon ihastui välittömästi). Nuo kaksi solmivat avioliiton huhtikuussa 1979 Idaho Fallsin temppelissä Idahossa. Stevensoneilla on neljä poikaa.

Piispa Stevenson suoritti tutkinnon liikkeenjohdossa ja kuului myöhemmin erään kuntoiluvälineitä valmistavan yrityksen perustajiin ja palveli sen toimitusjohtajana.

Hän on palvellut monissa kirkon tehtävissä, muun muassa neuvonantajana vaarnan johtokunnassa, piispana sekä Nagoyan lähetyskentän johtajana Japanissa (2004–2007). Hänet kutsuttiin seitsemänkymmenen ensimmäiseen koorumiin vuonna 2008, ja hän on palvellut neuvonantajana ja johtajana Aasian pohjoisella vyöhykkeellä.