Carole M. Stephens
Eerste raadgeefster in het algemeen ZHV-presidium
Carole Manzel Stephens heeft altijd al respect gehad voor wat heilig is. Die eerbied had ze als klein meisje al, toen haar familie na haar moeders bekering tot het evangelie in de tempel werd verzegeld.
De nieuwe eerste raadgeefster in het algemeen ZHV-presidium zegt: ‘Ik begreep niet goed wat er gaande was, maar ik wist dat het bijzonder was. Ik was oud genoeg om te weten dat de tempel een heilige plek was.’
Zuster Stephens is in maart 1957 geboren en opgegroeid in Ogden (Utah, VS). Ze is de derde van negen kinderen. Haar ouders zijn Carl L. en Forest Manzel. Ze weet nog goed dat ze een voorbeeld waren in dienen, offers brengen en wat het betekent om van het gezin en de kerk hun hoogste prioriteit te maken.
‘Het evangelie betekende alles voor hen. Zij leerden ons door hun voorbeeld wat christelijk dienstbetoon inhoudt’, zegt ze. ‘Zij hebben ons geleerd wat dienen betekent — hoe we echt dienen.’
Haar ouders betrokken hun kinderen bij hun verschillende roepingen. Tijdens die periode ontstond er een vriendschap tussen hen. Dat heeft ze samen met haar man, Martin ‘Marty’ Stephens, haar eigen zes kinderen ook geprobeerd bij te brengen.
Ze kwam Marty tegen toen ze naar de Weber State University in Ogden (Utah, VS) ging. Daar studeerde ze pedagogiek. Zij trouwden in april 1976 in de Logantempel (Utah, VS). Zuster Stephens vertelt dat ze met haar man in de loop jaren een goed team heeft gevormd door elkaar bij te staan in verschillende taken, waaronder haar roeping als ZHV-presidente van de wijk en de ring, raadgeefster, leerkracht, jongevrouwenpresidente van de wijk, raadgeefster en leerkracht in het jeugdwerk van de wijk, scoutleidster, seminarieleerkracht en kerkwerkzendeling.
‘Ondanks alle drukte hebben we veel vreugde en geluk gekend’, zegt ze. ‘We betrekken onze kinderen en kleinkinderen bij onze taken. Daarom hebben we een hechte gezinsband ontwikkeld door elkaar te helpen.”