Ouderling Larry Echo Hawk

van de Zeventig

Op een dag in 1972 hoorde ouderling Larry Echo Hawk toen nog ouderling Spencer W. Kimball (1895–1985) spreken over zijn visie op de indianen als onderlegde leiders. Sindsdien wijdt hij zijn leven aan het ‘verheffen van zijn medemens’.

Ouderling Echo Hawk is in augustus 1948 geboren in Cody (Wyoming, VS) en behoort tot de Pawneestam. Zijn ouders waren Ernest en Jane Echo Hawk. Hij groeide op in Farmington (New Mexico, VS). Daar heeft zijn familie zich in 1962 door de zendelingen laten onderwijzen en dopen.

Toen hij zeventien was, kreeg hij een honkbal in zijn oog aan. Hij beloofde Heer toen dat hij het Boek van Mormon zou lezen als hij zijn gezichtsvermogen niet zou verliezen. Het oog genas voorspoedig, waarna hij drie maanden lang elke dag tien pagina’s las.

‘De sterkste geestelijke ervaring die ik ooit heb gehad was toen de Heilige Geest tot mij getuigde dat het Boek van Mormon waar was’, aldus ouderling Echo Hawk. ‘Door die ervaring ben ik altijd in staat geweest om vooruitgang te maken.’

Hij kreeg een American Footballbeurs aan de Brigham Young University in Provo (Utah, VS) en studeerde daar af in lichamelijke opvoeding en zoölogie. In 1970 werd hij na twee jaar dienst eervol ontheven uit het Korps Mariniers van de Verenigde Staten. In 1973 heeft hij aan de University of Utah een graad in rechtsgeleerdheid gehaald.

Ouderling Echo Hawk is werkzaam geweest als advocaat, lid van een wetgevend orgaan, procureur-generaal van de staat, hoogleraar rechten aan de BYU en adjunct secretaris van het ministerie van binnenlandse zaken voor indiaanse aangelegenheden — een functie die hij neerlegt omwille van zijn roeping in het Eerste Quorum der Zeventig.

Ouderling Kimball voltrok in december 1968 het huwelijk van ouderling Echo Hawk en zijn vrouw, Terry Pries, in de Salt-Laketempel (Utah, VS). Zij heeft hem altijd bijgestaan in zijn roeping als leerkracht, bisschop, hogeraadslid en ringpresident. Ze hebben zes kinderen.