Faste styrker os åndeligt og timeligt

Faste har været en del af Jesu Kristi evangelium siden Det Gamle Testamentes tid (se fx Dan 9:3, Joel 2:12). Faste styrker folk åndeligt og øger styrken i deres bønner (se Es 58:6-11). I dag faster medlemmer af Jesu Kristi Kirke af Sidste Dages Hellige og giver pengene, de ville have brugt på mad, til Kirken for at hjælpe de fattige og trængende.

«Kirken udpeger en søndag hver måned, normalt den første søndag, som fastedag. Den rette overholdelse af fastedagen indebærer, at man afholder sig fra mad og drikke i to på hinanden følgende måltider (i en 24 timers periode), deltager i faste- og vidnesbyrdmødet samt yder et gavmildt fasteoffer til hjælp for de nødlidende.

Dit fasteoffer bør mindst udgøre værdien af de to måltider, som du ikke spiser. Hvor det er muligt, så vær gavmild og giv meget mere end dette beløb.

Udover at iagttage de fastedage, som er fastsat af Kirkens ledere, kan du faste på andre dage efter dine egne og andres behov. Dog bør man ikke faste for ofte eller i en overdreven tidsperiode.«¹ Personer med helbredsmæssige problemer, der kunne forværres af faste, bør udøve visdom og tilpasse den efter deres omstændigheder.

Medlemmer af Kirken faster af forskellige årsager. Vi kan fx faste og bede for et familiemedlem, der er syg. Vi kan faste for at udtrykke taknemlighed til Herren, for at udvikle større ydmyghed, overvinde svaghed eller synd, modtage inspiration i vore kirkeansvar osv. Faste hjælper os med at have medfølelse for dem, der ofte oplever sult. Faste hjælper også vores ånd til at sejre over kroppen.

Faste betyder frivilligt at undvære mad og drikke med det formål at drage nærmere Herren og bede om hans velsignelser.
Vi opfordres til at være gavmilde med vores fasteoffer. Kirken bruger pengene til at hjælpe de fattige og trængende.
Fastesøndag indebærer at bære vidnesbyrd ved nadvermødet.
En faste er mere effektiv, når den ledsages af bøn.
Faste er altid blevet praktiseret af sande troende. De tidlige jøder fastede fx for Ester, så hun kunne bede kongen om sit folks beskyttelse (se Ester 4:16).

Fotoillustrationer: Talat Mehmood, John Luke og Welden C. Andersen, udsnit fra For Such a Time as This, af Elspeth Young