Helping Hands -ohjelma avaa tietä lähetystyölle – uusi vaarna Amapáan Brasiliaan
Lauantaina 10. maaliskuuta 2012 kasteen vesiin astui 21 ihmistä. Se on Brasilian osavaltioissa Parassa ja Amapássa, jotka kumpikin kuuluvat Belémin lähetyskenttään, viime vuosina suurin joukko, joka on samana päivänä ottanut vastaan kasteen toimituksen ja liittynyt pyhien kanssa ”samaan kansaan” (Ef. 2:19) ja alkanut ”elää uutta elämää” (Room. 6:4).
Kasteet toimitettiin pian sen jälkeen kun oli ilmoitettu, että Macapán piiristä tulisi vaarna, mikä tapahtui 14. ja 15. huhtikuuta.
Johtohenkilöt, jäsenet ja lähetyssaarnaajat ovat yhdistäneet voimansa työskennelläkseen tällaisen kasvun hyväksi. Myös Helping Hands -ohjelmassa tehty työ on ollut tärkeänä apuna viimeaikaisessa lähetystyössä.
”Kahden viime vuoden aikana Amapán osavaltiossa järjestetyt Helping Hands -projektit ovat tehneet kirkkoa tunnetuksi, herättäneet hallintovirkamiehissä, lehdistössä ja koko yhteiskunnassa halun tutustua tähän mahtavaan ohjelmaan sekä kirkkoon, joka sitä tukee”, sanoi brasilialaisen Belémin lähetyskentän äskettäin vapautettu johtaja José Claudio Furtado Campos.
Itse asiassa projekteista on ollut osavaltiossa niin paljon apua, että hallintovirkamiehet ovat esittäneet alueelle kolmea uutta juhlapäivää: Myöhempien Aikojen Pyhien Jeesuksen Kristuksen Kirkon päivä 6. huhtikuuta, Helping Hands – solidaarisen toiminnan päivä 30. heinäkuuta sekä ”Perhe – julistus maailmalle” -päivä 23. syyskuuta. Sen lisäksi kirkko sai kiitokset, jotka esitettiin seitsemänkymmenen koorumin jäsenelle vanhin Jairo Mazzagardille, joka on toinen neuvonantaja Brasilian vyöhykkeen johtokunnassa.
”Helping Hands -projektit ovat auttaneet kirkkoa saamaan paljon enemmän uskottavuutta Amapássa asuvien parissa”, lähetysjohtaja Campos jatkoi. ”Kun meidän lähetyssaarnaajamme esittäytyvät – –, ihmiset kertovat heille jo kuulleensa kirkosta, koska he ovat nähneet ja kuulleet siitä televisiossa, radiossa ja sanomalehdessä. He ovat kuulleet kirkosta suurenmoisia asioita, ja se lisää usein vastaanottavaisuutta lähetystyötä kohtaan.”
Macapássa Brasiliassa 21 ihmistä astui kasteen vesiin lauantaina 10. maaliskuuta 2012, noin kuukausi ennen kuin Macapán piiristä tuli vaarna. Nuo uudet jäsenet ovat tässä kuvassa yhdessä Belémin lähetyskentällä palvelevien lähetyssaarnaajien kanssa. Kylteissä lukee ”Estaca Macapá” eli ”Macapán vaarna”. Paikallinen johtajisto ja jäsenet pitävät suurta osaa alueella tapahtuneesta kirkon kasvusta ja vahvistumisesta Helping Hands -ohjelman ansiona.
Valokuva: Michelle Sá