Vördnad för Gud är början till visdom
Från ett tal under ett möte den 10 april 2009 vid Brigham Young-universitetet–Idaho. För att läsa hela texten på engelska, gå till http://web.byui.edu/DevotionalsAndSpeeches.
Världens visdom är mest värdefull när den ödmjukt böjer sig för Guds visdom.
Vi lever i en värld med ett överflöd av information. Symboliskt för denna värld är det enastående Wikipedia, världens största lexikon på internet. För att nämna något om dess omfattning hade lexikonet 2012 över 2,5 miljarder ord enbart på engelska och över 22 miljoner artiklar på 284 språk. Det finns över 70 språkversioner av Wikipedia som har minst 10 000 artiklar vardera. Den engelska versionen har över fyra miljoner artiklar.1
Vårt överflöd av information kan också ses i det explosionsartade användandet av sociala nätverk, till exempel Facebook som grundades 2004 och har 1 miljard aktiva användare över hela världen,2 eller YouTube som startades 2005, där vissa filmsnuttar enligt rapporter har setts över 100 miljoner gånger.
I den här vågen av information behöver vi så väl visdom, visdom till att sortera upp och urskilja hur vi ska tillämpa det vi lär. T. S. Eliot, en troende kristen som skrev för många år sedan, talar till vår värld idag:
O värld av vår och höst, födelse och död!
Den oändliga kretsen av idéer och handlingar,
oändliga uppfinningar, oändliga experiment,
ger kunskap om rörelse men inte om stillhet;
kunskap om tal men inte om tystnad;
kunskap om ord, och okunnighet om Ordet.
All vår kunskap för oss närmare vår okunnighet.
All vår kunskap för oss närmare döden.
Men närmare döden innebär inte närmare Gud.
Var är Livet som vi har förlorat i vårt leverne?
Var är den visdom som gått förlorad i kunskap?
Var är den kunskap som gått förlorad i information?
Himlens kretslopp under tjugo århundraden
för oss längre bort från Gud och närmare intigheten.3
Var befinner du dig på visdomskurvan? Några kanske kan relatera till den unga damen som ivrig över sitt nära förestående giftermål utropar till sina föräldrar: ”Å, jag ska gifta mig. Det här är änden på alla mina problem.” Och hennes mor viskar till hennes far: ”Ja, men hon vet inte vilken ände.”
Ju mer jag lär mig om Guds visdom, desto mer inser jag att jag befinner mig i början av visdomen. Det gör mig ödmjuk att inse hur mycket jag har att lära mig. Idag hoppas jag kunna stärka vår önskan att inhämta visdom, och särskilt Guds visdom.
Visdomens välsignelser
Jag vill betona flera principer som gäller visdom. För det första måste vi söka efter visdom i vår tid av information och kunskap. Visdom är något multidimensionellt och finns i olika storlekar och färger. Visdom som förvärvas tidigt medför enorma välsignelser. Visdom som inhämtats på ett område kanske inte är överförbar till ett annat. Och världens visdom, slutligen, är visserligen av stort värde i många fall, men den är mest värdefull när den ödmjukt böjer sig för Guds visdom.
Skrifterna beskriver två typer av visdom: världens visdom och Guds visdom. Världens visdom har både en positiv och en negativ komponent. I dess mörkaste bemärkelse kan den beskrivas som ofullständig sanning, blandad med intelligens och manipulation för att uppnå själviska eller orättfärdiga mål.
Ett exempel från Mormons bok är mannen Amlici. I skrifterna står det att ”en viss man som hette Amlici, och han var en mycket listig man, ja, en vis man efter världens visdom, … [drog] med sig många människor.” Amlici beskrivs vidare som en ”ogudaktig man … [vars] avsikt [var] att förgöra Guds kyrka” (Alma 2:1–2, 4; kursivering tillagd). Vi är inte intresserade av det slaget av visdom.
Det finns ett annat slags visdom i världen som inte alls är lika dyster. Den är faktiskt mycket positiv. Denna visdom inhämtas medvetet genom studier, reflektion, observation och hårt arbete. Den är mycket värdefull och till stor hjälp i det vi gör. Den kommer till goda och vänliga människor under upplevelserna i jordelivet.
Du kanske minns den amerikanske författaren Mark Twains ord: ”När jag var en pojke på 14 år var min far så ovetande att jag knappt tålde att ha gubben i närheten. Men när jag hade fyllt 21 förbluffades jag över hur mycket han hade lärt sig på sju år.”4 Om vi är observanta, om vi är eftertänksamma, kan tiden lära oss mycket.
Jag minns när jag tog examen från college. Jag reste från Brigham Young-universitetet till Preston i Idaho, USA, där min mormor Mary Keller bodde. Hon var 78 år gammal och bräcklig. Hon dog två år senare. Hon var en underbar kvinna, och jag visste att om jag lyssnade på och lärde av hennes upplevelser så kunde jag få visdom som skulle hjälpa mig längs vägen.
Vi kan hoppa stav över många av de sorgliga upplevelser som några måste uppleva i livet genom att förvärva visdom tidigt — en visdom som är stor för vår ålder. Sök efter denna visdom — begrunda, observera noga, tänk på vad du upplever i livet.
Vi lär oss också visdom genom våra yrkesmässiga och personliga strävanden. Låt mig ge två exempel.
Dr DeVon C. Hale är läkare i Salt Lake City. Han växte upp i Idaho Falls i Idaho. Jag har förundrats över hans kunskap och visdom i fråga om tropiska sjukdomar. Det är inte bara dr Hales kunskap utan också hans förståelse när det gäller att tillämpa den kunskapen. Sättet varpå han går igenom flera lager av information och jämför det ena med det andra. Det är en välsignelse att ha den typen av medicinsk visdom för missionärerna världen över.
Ett annat exempel: När vår äldste son skulle börja skolan där vi bodde i Tampa i Florida, var vi angelägna om att träffa hans lärare, Judith Graybell. Hon var över 50 år och hade förunderligt god hand med små barn. Hon visste precis hur hon skulle motivera dem, när hon skulle berömma dem och när hon skulle vara bestämd mot dem. Hon hade kunskapen till att undervisa dem, och mycket mera. Vi ansträngde oss för att få in vart och ett av barnen i hennes klass.
Dessa två personer visar den selektiva visdomen i världen. Deras visdom är till hjälp för många och gör att de lyckas inom sitt yrkesområde.
Vi bör emellertid se begränsningarna med denna visdom. Visdomen inom ett område kanske inte är överförbar till ett annat. Till exempel: Jag kanske inte vill att fru Graybell ska diagnostisera tropiska sjukdomar, och jag kanske inte vill att dr Hale ska undervisa i mitt barns klass i skolan.
Vad som är viktigare är att visdomen som ger framgång i världen måste vara villig att ge vika för Guds visdom och inte tro att den kan ersätta den.
Kom ihåg: All visdom är inte likadan.
Psalmisten sade: ”Att frukta Herren är början till [visdom]” (Ps. 111:10). Vad skrifterna menar är att en ”djup vördnad”5 för Herren är början till visdom. Denna djupa vördnad kommer av att vår himmelske Fader ”har all visdom och all makt, både i himlen och på jorden” (Mosiah 4:9). Hans visdom är fullkomlig. Den är ren. Den är osjälvisk.
Denna visdom står ibland i bjärt motsats till världens visdom, det vill säga att Guds visdom och världens visdom kommer i direkt konflikt med varandra.
Kommer du ihåg Herrens ord i Jesaja?
”Mina tankar är inte era tankar, och era vägar är inte mina vägar, säger Herren.
Nej, så mycket som himlen är högre än jorden, så mycket är mina vägar högre än era vägar och mina tankar högre än era tankar” (Jes. 55:8–9).
Guds visdom kommer inte till oss bara för att vi har rätt till den; vi måste vara villiga att söka efter den. ”Om någon av er brister i visdom skall han be till Gud, som ger åt alla villigt och utan förebråelser, och han skall få den” (Jak. 1:5; kursivering tillagd).
Guds visdom är en andlig gåva. ”Sök inte efter rikedomar utan efter visdom, och se, Guds hemligheter skall avslöjas för er och då skall ni göras rika” (L&F 6:7; kursivering tillagd).
Sökandet efter Guds visdom åtföljs alltid av lydnad mot buden.
I allmänhet kommer visdomens andliga gåva steg för steg när vi ärligt och ihärdigt söker efter den. ”Jag skall ge människobarnen rad på rad, bud på bud, lite här och lite där. Och välsignade är de som hörsammar mina bud … ty de skall lära visdom. Ty åt den som tar emot skall jag ge mer” (2 Nephi 28:30; kursivering tillagd).
Joseph Smith sade: ”Det som hör Gud till är av stor vikt, och endast tid och erfarenhet och omsorgsfulla och högtidliga och djupa tankar kan utforska det.”6 Man får ingen omedelbar tillfredsställelse av att söka efter Guds visdom.
Slutligen skiljer sig källan till Guds visdom åt från källan till världens visdom. Guds visdom finner vi i skrifterna, i profeternas lärdomar (till exempel under generalkonferenserna) och, förstås, i våra böner (se L&F 8:1–2). Och denna visdom faller alltid över oss genom den Helige Andens kraft. Aposteln Paulus sade:
”Vem vet vad som finns i människan utom människans egen ande? Så vet heller ingen vad som är i Gud utom Guds ande …
Detta förkunnar vi också, inte med ord som mänsklig visdom lär utan med ord som Anden lär” (1 Kor. 2:11, 13; kursivering tillagd).
Med Guds visdom ser vi bortom våra nuvarande omständigheter eftersom, som det står i skrifterna, ”Anden … talar … om tingen som de verkligen är och om tingen som de verkligen kommer att vara” (Jakob 4:13).
Guds visdom är visdom som är värdig vår fullkomliga uppmärksamhet.
Visdom och tionde
Det viktigaste är att inte all visdom är skapad lika. Vi behöver lära oss att när världens visdom står i konflikt med Guds visdom så måste vår vilja underkastas Guds visdom.
Vi är söner och döttrar till Gud. Vi är andliga varelser med ett jordiskt uppdrag. Vi som vill lära oss om världens visdom och Guds visdom får inte bli förvirrade över vilken visdom som är viktigast.
Låt mig återge ett exempel från en redbar sista dagars helig i São Paulo i Brasilien. Hon berättar om sin kamp mellan att betala tionde eller skolavgiften. Här är hennes ord:
”Universitetet … förbjöd elever med skulder [eller som inte hade betalat skolavgiften] att tentera …
Jag minns en gång när jag … hade allvarliga ekonomiska svårigheter. Jag fick min lön på en torsdag. När jag räknade ut månadens budget insåg jag att det inte skulle finnas nog för att både betala tionde och universitetet. Jag skulle bli tvungen att välja mellan dem. Tentorna, som hölls varannan månad, skulle börja nästa vecka och om jag inte skrev dem kunde jag förlora hela skolåret. Det var oerhört svårt … Mitt hjärta värkte.”
Här har vi en direkt konflikt mellan världens visdom och Guds visdom. Även om du är mycket god och rättfärdig så kommer du att upptäcka, om du är sann mot dig själv, att ditt hjärta värker när du ställs inför några av dessa konflikter.
Jag återvänder till hennes berättelse. På söndagen betalade hon sitt tionde. Hon berättar vad som hände måndagen därpå:
”Arbetsdagen var nästan slut när min arbetsgivare kom till mig och gav mig dagens sista uppgifter … Plötsligt stannade han till och frågade: ’Hur går det i skolan?’ [Hon beskrev honom som en sträng man, och allt hon kunde säga var:] ’Bara bra!’”
Sedan gick han. Plötsligt kom sekreteraren in i rummet. Hon sade: ”Arbetsgivaren har just sagt att från och med idag ska företaget betala alla dina skolavgifter och läroböcker. Kan du stanna till vid mitt skrivbord innan du går hem och informera mig om kostnaderna så att jag kan ge dig checken i morgon.”7
Om du är lyhörd upptäcker du att du ställs inför sådana prov många gånger i livet. Vad ska du lita till? Lyssna på Herrens varning direkt till oss:
”O, vilken fåfänga och svaghet och dårskap finns inte bland människor! Då de är lärda [i fråga om världens visdom] tror de sig vara visa och hörsammar inte Guds råd, ty de åsidosätter det, i tron att de själva vet bättre. Därför är deras visdom dårskap och är dem till ingen nytta. Och de skall förgås.
Men att vara lärd [i fråga om världens visdom] är bra om man hörsammar Guds råd” (2 Nephi 9:28–29; kursivering tillagd).
Nu från Paulus:
”Var är de visa? … Har inte Gud gjort den här världens visdom till dårskap?” (1 Kor. 1:20).
”Bedra inte er själva. Om någon bland er tycker att han är vis i den här världen, måste han bli en dåre för att bli vis.
Ty den här världens visdom är dårskap inför Gud” (1 Kor. 3:18–19; kursivering tillagd).
Provet består ofta i om vi låter Guds visdom bli vår guide när den rör sig i motsatt riktning mot världens visdom.
Ammon sade: ”Ty de söker inte visdom [Guds visdom], och inte heller vill de att hon skall råda över dem” (Mosiah 8:20). När jag tänker på personer som har låtit Guds vishet råda över dem, tänker jag på en vän från Kina, Xie Ying, som gjorde stora uppoffringar för att bli medlem i kyrkan och verka som missionär i New York. Jag tänker på mina två döttrar, båda mycket intelligenta och med magisterexamen, men som har valt att ägna sig åt moderskap och barn. Jag tänker på en vän från Sydamerika som lämnade sin lukrativa anställning när han fick veta att man olagligt undvek att betala skatt. Alla har satt Guds visdom över världens visdom.
Tråkigt nog kan världens visdom bedra dugliga människor. Joseph Smith sade det på följande sätt: ”Det finns också många visa män och kvinnor i vår mitt, som är alltför visa för att undervisas. Därför måste de dö i sin okunnighet och i uppståndelsen kommer de att upptäcka sitt misstag.”8
Visdom och ekonomi
Med svårigheterna vi nu upplever ekonomiskt vill jag ta upp ämnet personlig ekonomi. I vårt nuvarande tillstånd är vi alla ödmjukare och mer läraktiga — men tänk tillbaka på de senaste åren.
Världen lär att om vi vill ha något så borde vi ha det. Vi borde inte behöva vänta på det. Skulder kan göra det möjligt för oss att få det nu. Skulderna kan komma via kreditkort, eller genom att vi belånar vårt hus lite extra. Vi kan belåna allt vi har, till och med vår utbildning. Värdet stiger alltid och vi får goda tider. Världens visdom säger att månadsbetalningens storlek blir viktigare än storleken på lånet. Våra ekonomiska åtaganden blir oinskränkta och om allt går illa är konkurs vår sista utväg.
Låt oss nu tänka på Guds visdom angående personlig ekonomi, vilket profeterna hela tiden undervisar om. Grunden är oberoende och arbete. Vi ger pengar deras rätta roll genom att betala ett ärligt tionde och ge generösa offergåvor. Vi lever på mindre än vad vi tjänar, och vi gör skillnad på sådant vi behöver och sådant vi vill ha. Vi undviker skulder utom för de mest grundläggande behoven. Vi lever inom en budget. Vi lägger undan besparingar. Vi är ärliga i alla våra förehavanden.
För omkring 14 år sedan gav president Gordon B. Hinckley (1910–2008) följande varning: ”Jag säger att tiden har kommit att ställa vårt hus i ordning. Alltför många av vårt folk lever med mycket små marginaler. Ja, några lever på lån … Det finns tecken på stormar framför oss, och vi borde lyssna på varningarna.”9
För flera år sedan, på toppen av vår högkonjunktur, sade president Thomas S. Monson:
”Mina bröder och systrar, undvik filosofin att gårdagens lyx har blivit dagens nödvändigheter. De är inte nödvändigheter såvida inte vi gör dem till det. Många skuldsätter sig på lång sikt och upptäcker sedan att förutsättningarna förändras: människor blir sjuka eller oförmögna att arbeta, företag går omkull eller skär ner på personal, naturkatastrofer inträffar. Av många olika skäl kan man kanske inte längre betala stora lån. Vår skuld blir ett damoklessvärd som hänger över vårt huvud och hotar att förgöra oss.
Jag uppmanar er att leva inom era tillgångar. Man kan inte spendera mer än man tjänar och förbli skuldfri. Jag lovar er att ni då blir lyckligare än ni skulle vara om ni ständigt oroade er över hur ni ska klara nästa betalning på ett lån som inte var nödvändigt.”10
Kan du se hur Guds visdom kan stå i konflikt med världens visdom? Valet var inte så självklart när allt såg blomstrande ut. Många medlemmar i kyrkan önskar att de hade lyssnat bättre.
Detta är Guds visdom.
Jag föreslår att du tar några av de problem som du står inför. Rita en linje rakt ner på mitten av ett pappersark. Skriv världens visdom på vänstra sidan och Guds visdom på den högra. Skriv ner sådant på vardera sidan som står i konflikt med varandra.
Vilka val gör du?
I kapitel 45 i Läran och förbunden, som berättar om händelserna som ledde till Frälsarens andra ankomst, talar Herren återigen om de tio jungfrurna och säger sedan följande: ”Ty de som är visa och har tagit emot sanningen samt tagit den helige Anden till sin vägledare och inte har låtit sig bedragas — sannerligen säger jag er: De skall inte huggas ned och kastas i elden, utan de skall uthärda den dagen” (L&F 45:57).
Låt oss söka efter Guds visdom. Vi befinner oss i svåra ekonomiska tider över hela världen, och det ger oss en del bekymmer när vi planerar för jobb, yrkesbana och inkomst. Men vi har många bra och framgångsrika dagar framför oss. Det finns mycket vi kan lära oss just nu om visdom. Jag lovar dig att Herrens välsignelser kommer till dig när du söker efter visdom — Guds visdom.
Fotoillustrationer Derek Israelsen