Varför och vad behöver jag bekänna för min biskop?
Att hjälpa dig omvända dig är en särskild del av en biskops ämbete. Ditt samvete talar om för dig när du behöver prata med honom.
Du kanske undrar varför du blivit undervisad om att bekänna för biskopen eller grenspresidenten när du har begått en allvarlig synd. Du kanske säger till dig själv: ”Är inte omvändelse något personligt mellan mig och Herren? Om jag har slutat med mitt felaktiga beteende och har bekänt det för Gud, varför behöver jag då prata med min biskop?”
Fotoillustrationer Christina Smith
Varför biskopen och inte någon annan?
Många ungdomar känner sig mer bekväma med att bekänna sina misstag för sina föräldrar eller ungdomsledare. Dina föräldrar och ledare kan ge nödvändigt stöd och bra råd, men Herren har förkunnat att biskopen är en allmän domare i Israel (se L&F 107:72, 74). Han har ansvaret att avgöra om medlemmarna i hans församling är värdiga. Genom ordination och rättfärdigt leverne har biskopen rätt att få uppenbarelse från den Helige Anden angående medlemmarna i sin församling, även dig.
Biskopen kan hjälpa dig igenom omvändelseprocessen på sätt som dina föräldrar eller andra ledare inte kan. Om det är en tillräckligt allvarlig synd kan han avgöra om dina förmåner i kyrkan bör begränsas. Han kan till exempel, som en del av din omvändelseprocess, be dig att avstå från att ta del av sakramentet eller utöva prästadömet under en tid. Han arbetar med dig och fastställer när du är värdig att börja med de där heliga handlingarna igen.
Din biskop ger råd om vad du kan göra för att stärka din förmåga att stå emot frestelser. Han kan uppmana dig att studera ett doktrinärt ämne, till exempel omvändelse, och sedan berätta för honom vad du har lärt dig. Han kan be dig träffa honom varje vecka för att rapportera hur det går för dig att hålla dig bort från frestande situationer.
När ska jag prata med honom?
Du kanske tänker: ”Det låter ju bra, men hur kan jag veta om det jag har gjort är allvarligt nog för att jag ska behöva prata med biskopen?” Det korta svaret: ”Ditt samvete talar om det för dig.” När du känner samvetet tynga dig, handla omedelbart (se Alma 34:31–34).
Kung Benjamin sade angående omvändelse: ”Jag kan inte berätta om alla sätt varpå ni kan begå synd, ty det finns åtskilliga sätt och vis, ja, så många att jag inte kan räkna dem” (Mosiah 4:29). Så i stället för att ge en detaljerad lista på sådant som du måste bekänna för din biskop, låt mig berätta om några principer som hjälper dig att fatta det beslutet.
Vad behöver jag bekänna?
Jag vet att du har försökt vara lydig, men du har kanske gjort några misstag — kanske till och med några allvarliga misstag. De flesta av misstagen som görs kan lösas genom personlig bön och uppriktig omvändelse. Några misstag, särskilt de som rör omoral, kräver bekännelse för biskopen innan du kan få Herrens förlåtelse.
När du tänker på misstagen du har gjort kanske du känner dig skyldig, orolig, olycklig eller förtvivlad. Om du har några av de här känslorna behöver du förmodligen prata med din biskop om de misstagen.
Försök inte ursäkta dig själv eller rationalisera dig ur situationen. Du kanske tänker: ”Det skulle vara för pinsamt att tala om för biskopen vad jag har gjort. Han tror att jag är en bättre person än vad jag är. Han blir chockad om jag talar om för honom vad jag har gjort. Han kommer inte att tycka om mig längre.”
Jag lovar att han inte fördömer dig. Som en Herrens tjänare är han vänlig och förstående när han lyssnar på dig. Han hjälper dig sedan igenom omvändelseprocessen. Han är Herrens budbärare av barmhärtighet för att hjälpa dig bli ren genom Jesu Kristi försoning.
Herren har sagt: ”Se, den som har omvänt sig från sina synder, han är förlåten och jag, Herren, kommer inte längre ihåg dem.
Härigenom kan ni veta om en människa omvänder sig från sina synder: Se, hon bekänner dem och överger dem” (L&F 58:42–43).
När du bekänner och överger dina synder så förlåter Herren dig. Du behöver inte redogöra de synderna för honom när tiden kommer för dig att bli dömd.
Vad händer om jag inte bekänner?
Ibland slutar en person att göra något som är fel men bekänner det aldrig, när det behövs, för sin biskop. Till följd därav fortsätter personen att bära syndens börda ensam i stället för att låta Frälsaren ta bort bördan.
Låt mig ge ett exempel. En kväll för några år sedan intervjuade jag vuxna för att deras tempelrekommendationer skulle förnyas. En medelålders kvinna kom in för sin intervju. Hon hade gift sig i templet och varit aktiv i kyrkan i hela sitt liv.
Jag anade att hon bar på en djup sorg. Allteftersom intervjun fortskred fick jag en andlig ingivelse. Jag sade till henne: ”Syster, jag har en känsla av att du gjorde ett allvarligt misstag när du var tonåring som du inte har bekänt för någon prästadömsledare. Skulle du vilja hjälpa berätta för mig om det?”
Hon började genast gråta. Hon sade att det var sant men att hon alltid hade varit för generad för att bekänna det för en biskop. När hon bekände vad hon hade gjort gav hon tillräckligt med detaljer för att jag skulle kunna fastställa hennes värdighet.
Bekännelsen för en prästadömsledare blev slutet på hennes omvändelseprocess i stället för början. Hon hade i onödan burit på den syndens börda och sorg i över 30 år.
Eftersom hon hade tagit det sista steget i omvändelsen blev hennes skuld utplånad. Jag såg henne emellanåt efter den intervjun. Hennes ansikte lyste och hon var lycklig.
Jag vill att du ska veta att jag inte kommer ihåg vad hon hette. Herren kan ta bort sådana minnen från biskopar. Men vad jag kommer ihåg är att när en medelålders kvinna avgav en bekännelse för sin prästadömsbärare så befriades hon från skuldkänslor som hon hade burit på i alltför många år.
Gör inte det misstaget. Om du har skuldkänslor men inte är säker på om du behöver bekänna det för din biskop, gå till honom. Låt honom hjälpa dig. Riskera inte att behöva bära på en onödig börda genom livet som gör dig bedrövad. Genom din bekännelse för biskopen och din omvändelse lyfter Herren den bördan från din själ (se Jes. 1:18).
Varför behöver jag omvända mig?
Jesus Kristus betalade priset för alla människors synder genom sitt försoningsoffer. Han inbjuder dig att omvända dig och undvika ytterligare sorg och lidande. ”Omvänd dig så att [inte] … dina lidanden blir svåra — hur svåra vet du inte och hur intensiva vet du inte, ja, hur svåra att uthärda vet du inte.
Ty se, jag, Gud, har lidit detta för alla, för att de inte skall behöva lida om de omvänder sig.
Men om de inte omvänder sig måste de lida liksom jag. …
Därför befaller jag dig på nytt att omvända dig, … och att bekänna dina synder så att du inte får lida de straff som jag har talat om” (L&F 19:15–17, 20).
Jag vittnar om att Jesus Kristus genom sitt lidande redan har betalat priset för dina synder. Du kan bli förlåten i den mån du omvänder dig. Försök inte att betala priset för dina synder. Inget mått av eget lidande kan återlösa dig. Det är bara genom försoningen som du kan få förlåtelse.
Må du utöva tro på Jesus Kristus och hans försoning. Jag vittnar i Jesu Kristi namn om att du blir ren genom omvändelse, vilket innefattar att du bekänner synden för din biskop om så behövs. Dessutom kan du genom Frälsarens nåd — hans möjliggörande kraft — stärkas i din förmåga att stå emot frestelser i framtiden. Alltså får du uppleva sinnesfrid och glädje i det här livet, och du ärver evigt liv i den nästkommande världen.