Beslut för evigheten

Äldste Russell M. Nelson

i de tolv apostlarnas kvorum

Att med omdöme använda handlingsfriheten till att fatta egna beslut är avgörande för er andliga tillväxt, nu och i evigheten.

Mina kära bröder och systrar, varje dag är en dag av beslut. President Thomas S. Monson har lärt oss att ”våra beslut avgör vår bestämmelse”.¹ Att med omdöme använda handlingsfriheten till att fatta egna beslut är avgörande för er andliga tillväxt, nu och i evigheten. Ni är aldrig för unga att lära er, aldrig för gamla att ändra er. Er längtan efter lärdom och förändring kommer från en gudomligt ingjuten strävan efter evigt framåtskridande.² Varje dag för med sig möjligheter till beslut för evigheten.

Vi är eviga varelser — våra himmelska föräldrars andebarn. I Bibeln står det att ”Gud skapade människan till sin avbild … till man och kvinna skapade han dem”.³ Nyligen hörde jag en barnkör sjunga den älskade sången ”Jag är Guds lilla barn”.⁴ Jag undrade: Varför hör jag inte den sången sjungas oftare av mödrar och trofasta fäder? Är vi inte alla Guds barn? Faktum är att ingen av oss någonsin kan sluta vara ett Guds barn!

Som Guds barn bör vi älska honom av allt vårt hjärta och all vår själ, ja, mer än vi älskar våra jordiska föräldrar.⁵ Vi bör älska vår nästa som en bror eller syster. Inga andra bud är större än de här buden.⁶ Och vi bör alltid visa vördnad för det mänskliga livets värde under alla dess många skeden.

Skrifterna lär oss att kroppen och anden utgör människans själ.⁷ Som tvåfaldig varelse kan var och en av er tacka Gud för hans ovärderliga gåva: kropp och ande.

Människokroppen

Under mina yrkesmässiga år som läkare fick jag en djup respekt för människokroppen. Den är skapad av Gud som en gåva till er och är absolut förunderlig! Tänk på era ögon som ser, öron som hör och fingrar som känner allt det förunderliga omkring er. Hjärnan gör att ni kan lära, tänka och resonera. Hjärtat pumpar outtröttligt dag och natt nästan utan att ni märker det.⁸

Kroppen skyddar sig själv. Smärta är en varning om att något är fel som behöver tas itu med. Infektionssjukdomar slår till tid efter annan och när de gör det bildas antikroppar som ökar ert motstånd till påföljande infektioner.

Kroppen reparerar sig själv. Skråmor och blåmärken läker. Brutna ben kan bli starka igen. Jag har bara nämnt bara några få exempel på kroppens många förunderliga och gudagivna egenskaper.

Men trots det tycks det finnas i varje familj, om inte i varje person, fysiska tillstånd som kräver särskild vård.⁹ Ett mönster för att orka med sådana utmaningar har getts av Herren. Han sade: ”Jag ger människorna svaghet för att de skall kunna bli ödmjuka … ty om de ödmjukar sig … och har tro på mig, då skall jag göra så att det svaga blir starkt för dem.”¹⁰

Underbara andar bor ofta i ofullkomliga kroppar.¹¹ Gåvan att ha en sådan kropp kan faktiskt stärka en familj när föräldrar och syskon villigt bygger sina liv runt barnet som föds med särskilda behov.

Åldrandet är också en gåva från Gud, liksom döden. Att din jordiska kropp slutligen dör är en väsentlig del av Guds stora lycksalighetsplan.¹² Varför? Därför att döden låter din ande återvända till honom.¹³ Sett ur ett evigt perspektiv inträffar döden för tidigt bara för den som inte är beredd att möta Gud.

Eftersom din kropp är en sådan avgörande del i Guds eviga plan, är det inte att undra på att aposteln Paulus beskrev den som ”ett Guds tempel”¹⁴. Varje gång du ser dig i spegeln, se på din kropp som ditt tempel. Den sanningen — förnyad med tacksamhet varje dag — kan positivt påverka dina beslut om hur du tar hand om din kropp och hur du använder den. Och de besluten avgör din bestämmelse. Hur kan det vara så? Därför att din kropp är din andes tempel. Och hur du använder kroppen påverkar din ande. En del av de beslut som avgör din eviga bestämmelse innefattar:

Hur väljer du att ta hand om och använda din kropp?
Vilka andliga egenskaper väljer du att utveckla?

Människans ande

Din ande är ett evigt väsen. Herren sade till sin profet Abraham: ”Du utvaldes innan du föddes.”¹⁵ Herren sade något liknande om Jeremia¹⁶ och många andra¹⁷. Han har även sagt det om dig.¹⁸

Din himmelske Fader har känt dig mycket länge. Du, som hans son eller dotter, valdes av honom att komma till jorden just den här tiden för att bli ledare i hans storslagna verk på jorden.¹⁹ Du valdes inte för dina kroppsliga drag utan för dina andliga egenskaper, som tapperhet, mod, integritet, törst efter sanning, hunger efter visdom och en önskan att tjäna andra.

Du utvecklade en del av de här egenskaperna i föruttillvaron. Andra kan du utveckla här på jorden²⁰ när du ihärdigt söker efter dem.²¹

En oerhört viktig andlig egenskap är självbehärskning — styrkan att välja sunt förnuft över begär. Självbehärskning skapar ett starkt samvete. Och ditt samvete avgör hur du moraliskt sett hanterar svåra, lockande och påfrestande situationer. Fastan hjälper din ande att utveckla behärskningen av dina fysiska begär. Fastan ökar också din tillgång till hjälp från himlen eftersom den intensifierar dina böner. Varför behöver vi självbehärskning? Gud inpräntade starka begär i oss efter omvårdnad och kärlek, vilka är så viktiga för den mänskliga familjens fortplantning.²² När vi behärskar våra begär inom gränserna för Guds lagar kan vi njuta av ett längre liv, större kärlek och fulländad glädje.²³

Det är alltså inte förvånande att vi oftast frestas att avvika från Guds lycksalighetsplan genom att missbruka de här viktiga, gudagivna begären. Det är inte alltid lätt att kontrollera våra begär. Inte en enda av oss klarar av det jämt.²⁴ Misstag sker. Fel görs. Synder begås. Vad kan vi då göra? Vi kan lära oss av dem. Och vi kan uppriktigt omvända oss.²⁵

Vi kan ändra vårt beteende. Vi kan även ändra själva begäret. Hur? Det finns bara ett sätt. Sann förändring — bestående förändring — kan endast komma genom den helande, renande och möjliggörande kraften i Jesu Kristi försoning.²⁶ Han älskar er — var och en av er!²⁷ Han ger er tillgång till hans kraft när ni håller hans bud, ivrigt, uppriktigt och exakt. Så enkelt och säkert är det. Jesu Kristi evangelium är ett förvandlingens evangelium.²⁸

En människas starka ande som har kontroll över köttets begär är mästare över känslor och passioner och inte slav under dem. Detta slags frihet är lika viktig för anden som syre är för kroppen! Frihet från självslaveri är sann frihet!²⁹

Vi är ”fria att välja frihet och evigt liv … eller att välja fångenskap och död”.³⁰ När vi väljer den högre vägen mot frihet och evigt liv är äktenskapet en del av den vägen.³¹ Sista dagars heliga förkunnar ”att äktenskapet mellan man och kvinna är instiftat av Gud och att familjen har en central roll i Skaparens plan för sina barns eviga välfärd”. Vi vet också att ”olika kön är nödvändigt för den enskildes förjordiska, jordiska och eviga identitet och uppgift”.³²

Äktenskapet mellan man och kvinna är grunden för Herrens lära och avgörande för Guds eviga plan. Äktenskapet mellan man och kvinna är Guds mönster för livets fullhet på jorden och i himlen. Guds äktenskapsmönster får inte missbrukas, missförstås eller feltolkas.³³ Inte om man vill uppleva sann glädje. Guds äktenskapsmönster skyddar den heliga fortplantningskraften och glädjen i sann äktenskaplig intimitet.³⁴ Vi vet att Adam och Eva vigdes av Gud långt innan de upplevde glädjen att förenas som man och hustru.³⁵

I vår tid har statliga regeringar nytta av att skydda äktenskapet eftersom starka familjer utgör det bästa sättet att sörja för hälsa, utbildning, välfärd och framgång för det uppväxande släktet.³⁶ Men civila myndigheter påverkas starkt av sociala trender och världsliga filosofier när de skriver, omarbetar och verkställer lagar. Oavsett vilken civil lagstiftning som genomdrivs, kan Herrens lära om äktenskap och moral inte ändras.³⁷ Kom ihåg att en synd, även om den är legaliserad av människan, fortfarande är en synd i Guds ögon!

Vi ska efterlikna Frälsarens godhet och medkänsla, vi ska högakta rättigheterna alla Guds barns känslor, men vi kan inte ändra hans lära. Vi har ingen rättighet att ändra på den. Vårt uppdrag är att studera, förstå och upprätthålla läran.

Frälsarens levnadssätt är gott. Hans sätt innebär kyskhet före äktenskapet och absolut trohet inom äktenskapet.³⁸ Herrens sätt är det enda sättet för oss att uppleva bestående lycka. Hans sätt skänker bestående tröst till själen och varaktig frid i hemmet. Och bäst av allt är att hans sätt leder oss hem till honom och vår himmelske Fader, till evigt liv och upphöjelse.³⁹ Detta är själva kärnan i Guds verk och härlighet.⁴⁰

Mina kära bröder och systrar, varje dag är en dag av beslut och våra beslut avgör vår bestämmelse. En dag kommer var och en av oss att stå inför Herren för att dömas.⁴¹ Vi får alla en personlig intervju med Jesus Kristus.⁴² Vi ska då redogöra för de beslut vi fattade om vår kropp och våra andliga egenskaper och hur vi hedrade Guds mönster för äktenskap och familj. Att vi klokt må fatta varje dags beslut för evigheten är min uppriktiga bön i Jesu Kristi heliga namn, amen.