Ouderling Hugo E. Martinez

Tweede Quorum der Zeventig

In 1982 waren ouderling Hugo E. Martinez en zijn vrouw, Nuria Alvarez de Martinez, beiden arts-assistent in Mississippi (VS) toen er plots op de deur geklopt werd.

Het waren twee mormoonse zendelingen.

‘We lieten hen binnen, maar hadden nog nooit van De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen gehoord. We hadden zelfs nog nooit van het Mormoons Tabernakelkoor gehoord’, aldus een glimlachende ouderling Martinez.

Maar het evangelie dat de zendelingen hun onderwezen raakte meteen hun hart. En ze aanvaardden al gauw de uitnodiging om zich te laten dopen.

‘En we hebben er geen moment spijt van gehad.’

Op 5 april 2014 werd ouderling Martinez als lid van het Tweede Quorum der Zeventig geroepen. Hij werd zo de eerste algemeen autoriteit uit de Cariben. Hij voelt zich ‘overdonderd’ door deze nieuwe taak, wat erg begrijpelijk is.

‘Maar dan komt er een zachte geruststelling over me heen die me laat weten dat de Heer dit werk leidt’, zegt hij.

Een jaar en een maand na hun doop, op 3 oktober 1983, werden Hugo en Nuria Martinez in de Salt Laketempel verzegeld. Zij hebben vijf kinderen en vijf kleindochters.

Ouderling Martinez is op 10 januari 1957 in Mayagüez (Puerto Rico) geboren als zoon van Hugo E. Martinez-Sandin en Daly Morales-Alamo de Martinez. Als jonge man koos hij ervoor om in zijn vaders voetsporen te treden en arts te worden. Hij behaalde zijn medisch diploma aan de universiteit van Puerto Rico in 1981 en vervolledigde zijn medische studies aan de University of Mississippi in 1984. Hij was arts tot hij in 2004 met pensioen ging.

Kort na zijn doop werd hij als zondagsschoolleerkracht voor de jongeren geroepen. Later is hij als bisschop, raadgever in het ringpresidium, districtspresident en raadgever in het presidium van het zendingsgebied San Juan (Puerto Rico) werkzaam geweest. Hij is ook president van het zendingsgebied Guatemala-Stad-Midden (Guatemala) geweest en was werkzaam als gebiedszeventiger toen hij als algemeen autoriteit geroepen werd.