Opleidingscentra voor zendelingen bespoedigen het heilswerk

Wereldwijd zijn er 15 opleidingscentra waar ruim 85.000 zendelingen uit 143 landen opgeleid worden. Samen leren deze zendelingen 55 talen van 1.600 leerkrachten en gaan ze nadien voor maximaal twee jaar naar een van de 405 zendingsgebieden in ruim 150 landen.

Door de stijging van het aantal zendelingen na het verlagen van de zendingsleeftijd in oktober 2012, huisvesten de opleidingscentra het grootste aantal zendelingen ooit. Er is minstens één opleidingscentrum op elk halfrond; de instructie gaat dus onvermoeibaar door.

De meeste zendelingen komen in het opleidingscentrum aan met een goede religieuze basiskennis die ze thuis en in de kerk hebben opgedaan. In de centra krijgen ze aanvullende instructie in hoe ze zoals Jezus Christus kunnen onderwijzen en mensen kunnen uitnodigen om Hem te volgen. De zendelingen oefenen lessituaties, leren indien nodig een nieuwe taal, luisteren naar wekelijkse devotionals van kerkleiders en personeel van het opleidingscentrum, en nemen deel aan dienstbetoon.

Het grootste centrum bevindt zich in Provo (Utah, VS). Duizenden zendelingen ontvangen er instructie in 55 talen. Het op één na grootste opleidingscentrum is in Mexico-Stad (Mexico) gelegen. In juni 2013 verhuisde het naar de 35 hectare grote campus van wat voorheen de Benemerito de las Americas, een particuliere school van de kerk, was. De vroegere locatie bood plaats aan 125 zendelingen; de nieuwe aan meer dan duizend.

Er zijn ook opleidingscentra voor zendelingen in Buenos Aires (Argentinië), São Paulo (Brazilië), Santiago (Chili), Bogotá (Colombia), Santo Domingo (Dominicaanse Republiek), Preston (Engeland), Accra (Ghana), Guatemala-Stad (Guatemala), Auckland (Nieuw-Zeeland), Lima (Peru), Manila (Filipijnen), Johannesburg (Zuid-Afrika) en Madrid (Spanje).