เรื่องราวประทับใจในพระกิตติคุณ
ฐานะปุโรหิต: สมออันมั่นคง
โดย เอ็ลเดอร์ แอล. ทอม เพอร์รีย์ (1922–2015)
แห่งโควรัมอัครสาวกสิบสอง
บทความนี้เขียนโดยเอ็ลเดอร์แอล ทอม. เพอร์รีย์ เมื่อวันที่ 28 พฤษภาคม 2015 สองวันก่อนที่ท่านจะสิ้นชีวิต เพื่อแบ่งปันกับเยาวชนผู้ดำรงฐานะปุโรหิต
พลังยิ่งใหญ่สุดในชีวิตข้าพเจ้าคือฐานะปุโรหิตของพระผู้เป็นเจ้า ข้าพเจ้าเชื่อว่าฐานะปุโรหิตจะเป็นสมออันมั่นคงให้แก่เยาวชนชายเช่นกัน แต่เพื่อให้ฐานะปุโรหิตมีพลังในชีวิต ท่านต้องเข้าใจและใช้ฐานะปุโรหิต
ประสบการณ์ช่วงแรกกับฐานะปุโรหิต
ข้าพเจ้าเติบใหญ่ในสภาพแวดล้อมที่สะดวกสบายในเมืองโลแกน รัฐยูทาห์ ข้าพเจ้าไม่มีความกังวลในวัยเด็กเรื่องอาหาร หรือที่พัก หรือการศึกษา แต่อาจจะเพราะชีวิตง่าย ข้าพเจ้าจึงต้องมีบางอย่างไว้เป็นสมอยึดข้าพเจ้า
สำหรับข้าพเจ้าแล้ว สมอดังกล่าวคือฐานะปุโรหิตของพระผู้เป็นเจ้า ข้าพเจ้าอยู่ในสถานการณ์ผิดจากธรรมดาเมื่อเติบใหญ่ คุณพ่อได้รับเรียกเป็นอธิการขณะข้าพเจ้าอายุหนึ่งขวบ และท่านเป็นอธิการของข้าพเจ้านาน 19 ปี การนำทางวิญญาณของท่านในฐานะบิดาเป็นประโยชน์มากสำหรับข้าพเจ้า
ข้าพเจ้าคิดว่านั่นคือสาเหตุส่วนใหญ่ที่ข้าพเจ้าตั้งตารอรับฐานะปุโรหิตแห่งอาโรนในวันคล้ายวันเกิดปีที่ 12 ของข้าพเจ้า ข้าพเจ้าจำวันพิเศษวันนั้นได้เมื่อรู้สึกว่ามือของคุณพ่อวางบนศีรษะข้าพเจ้าขณะที่ท่านแต่งตั้งข้าพเจ้า หลังจากนั้น ข้าพเจ้าเลื่อนสู่ตำแหน่งต่างๆ ของฐานะปุโรหิตแห่งอาโรนและได้รับการเรียกที่ข้าพเจ้าชอบมาก
การส่งผ่านศีลระลึกพิเศษมากสำหรับข้าพเจ้า ท่านจะเห็นผู้คนปวารณาตนเชื่อฟังพระเจ้าและรักษาพระบัญญัติของพระองค์ขณะพวกเขารับส่วนเครื่องหมายของพระวรกายและพระโลหิตของพระองค์
การเพิ่มพูนความเข้าใจในฐานะปุโรหิต
เมื่อเวลาผ่านไป ข้าพเจ้าเรียนจบมัธยมปลาย และหลังจากเรียนมหาวิทยาลัยหนึ่งปี ข้าพเจ้าได้รับเรียกเป็นผู้สอนศาสนา ข้าพเจ้ามีความสุขกับทุกนาทีของการเป็นผู้สอนศาสนาและรักคู่ของข้าพเจ้า คู่คนหนึ่งเป็นพลังให้ข้าพเจ้ามากกว่าใคร ข้าพเจ้าเรียนรู้มากจากเขาขณะทำความรับผิดชอบของเราให้เกิดสัมฤทธิผล
เพราะประเทศเกิดสงคราม เมื่อกลับจากงานเผยแผ่ข้าพเจ้าจึงเข้าร่วมนาวิกโยธินสหรัฐ เมื่อสงครามสิ้นสุด ข้าพเจ้ากลับไปเรียน แต่งงาน และเริ่มชีวิตครอบครัว งานอาชีพที่ต้องเดินทางตลอดทำให้ข้าพเจ้าต้องไปหลายที่ทั่วสหรัฐ ซึ่งข้าพเจ้าเรียนรู้มากมายขณะรับใช้ในการเรียกต่างๆ ของฐานะปุโรหิต สุดท้ายก็ย้ายมาอยู่เมืองบอสตัน รัฐแมสซาชูเซตส์ที่ซึ่งข้าพเจ้ารับใช้เป็นประธานสเตค จากที่นั่นข้าพเจ้าได้รับเรียกเป็นผู้ช่วยอัครสาวกสิบสอง และ 17 เดือนหลังจากนั้นจึงเข้าสู่โควรัมอัครสาวกสิบสอง
บทเรียนที่เรียนรู้ขณะเป็นอัครสาวก
ข้าพเจ้าเรียนรู้อะไรขณะเป็นสมาชิกโควรัมอัครสาวกสิบสอง
ข้าพเจ้าได้เรียนรู้ว่ามีเครื่องนำทาง เครื่องยึดเหนี่ยว และความคุ้มครองในฐานะปุโรหิต
ฐานะปุโรหิตดำรงอยู่ตลอดมา ก่อนอาดัมมาแผ่นดินโลก ท่านมีฐานะปุโรหิต เมื่อลูกหลานของอาดัมกระจัดกระจายไปกับฐานะปุโรหิต จึงจำเป็นต้องจัดระเบียบการบริหารฐานะปุโรหิต พระเจ้าทรงทำเช่นนั้นโดยทรงเรียกอับราฮัมให้เป็นประธานดูแลครอบครัวผู้ดำรงฐานะปุโรหิตของท่าน การจัดระเบียบดังกล่าวดำเนินมาอย่างต่อเนื่องภายใต้อิสอัคและยาโคบ ซึ่งต่อมาเปลี่ยนชื่อเป็นอิสราเอล
หลายศตวรรษต่อมา ลูกหลานอิสราเอลพบตนเองตกเป็นเชลย พระเจ้าทรงส่งโมเสสมาปลดปล่อยพวกเขา แต่เมื่อท่านปลดปล่อย พวกเขากลับแสดงให้เห็นว่าไม่พร้อมเป็นผู้รับฐานะปุโรหิตแห่งเมลคีเซเดค ด้วยเหตุนี้พวกเขาจึงถูกทิ้งให้อยู่กับฐานะปุโรหิตแห่งอาโรนจนถึงสมัยของพระผู้ช่วยให้รอด
ข้าพเจ้าพบว่าสิ่งที่พระผู้ช่วยให้รอดทรงทำอันดับแรกเมื่อทรงเริ่มการปฏิบัติศาสนกิจนั้นน่าสนใจมาก พระองค์ทรงจัดระเบียบฐานะปุโรหิตแห่งเมลคีเซเดค ทรงเรียกอัครสาวกสิบสองและทรงสอนกฎและระเบียบของฐานะปุโรหิตแก่พวกเขา พระองค์ทรงเรียกเปโตรเป็นหัวหน้าอัครสาวก โดยทรงวางสายอำนาจในศาสนจักรของพระองค์ ในสมัยนั้นและสมัยนี้ พระเยซูคริสต์ทรงเป็นผู้เลือกหัวหน้าอัครสาวกให้เป็นประธานดูแลศาสนจักร และพระผู้ช่วยให้รอดทรงกำกับดูแลบุคคลผู้นี้ในหน้าที่ฐานะปุโรหิตของเขา
ด้วยเหตุนี้ฐานะปุโรหิตจึงมีสายตรงจากพระเจ้าและพระผู้ช่วยให้รอดผ่านหัวหน้าอัครสาวกมาถึงอัครสาวกคนอื่นๆ และมาถึงผู้ดำรงฐานะปุโรหิตคนอื่นๆ ในศาสนจักร พระเจ้าประทานกุญแจของสิทธิอำนาจแก่อัครสาวกและตราบใดที่กุญแจเหล่านั้นอยู่บนแผ่นดินโลก พระเจ้าจะทรงนำเราด้วยพระองค์เอง การกำกับดูแลจากพระเจ้าเช่นนี้คุ้มครองเราและทำให้เรามั่นใจว่าศาสนจักรจะไม่ผันแปรจากความจริง และจะยังเหมือนเดิมเพราะไม่ได้กำกับดูแลโดยมนุษย์ แต่กำกับดูแลโดยพระเจ้า
เรียนรู้หลักคำสอนของฐานะปุโรหิต
คำแนะนำสำคัญที่สุดที่ข้าพเจ้ามีให้เยาวชนชายคือ จงศึกษาหลักคำสอนของฐานะปุโรหิต เข้าใจพลังที่ท่านมีในการใช้ฐานะปุโรหิต และเรียนรู้ว่าฐานะปุโรหิตจะเป็นพรแก่ชีวิตท่านและชีวิตคนอื่นๆ อย่างไร
ข้าพเจ้าสัญญากับท่านว่าถ้าท่านจะเรียนรู้หลักคำสอนของฐานะปุโรหิตและทำหน้าที่ฐานะปุโรหิตของท่านให้เกิดสัมฤทธิผล ฐานะปุโรหิตจะเป็นสมออันมั่นคงที่จะทำให้ท่านปลอดภัยทางวิญญาณและเกิดปีติใหญ่หลวง จงเป็นโควรัมฐานะปุโรหิตที่แท้จริง ยื่นมือช่วยเหลือเพื่อนๆ และพาเขาเหล่านั้นเข้ามาในโควรัมของท่าน สร้างความเป็นพี่น้องในโควรัมของท่านซึ่งจะเป็นรากฐานถาวรสำหรับชีวิตท่าน