Hurrikaani Marian jälkeen
Brianne Anderson
Virginia, USA
Kuvitus Janice Kun
Muutimme perheemme kanssa Dominican saarelle Karibianmerelle elokuussa 2016. Rakastuimme heti saaren kauneuteen, kulttuuriin ja ihmisiin. Kuuluimme paikalliseen seurakuntaan ja opimme paljon sen jäseniltä.
Maanantaina 18. syyskuuta 2017 pieneen saareemme iski viidennen voimakkuusasteen hurrikaani Maria. Mieheni ja minä katselimme, kun voimakas myrsky heitteli taloja ja ajoneuvoja pitkin katua. Hurrikaani Maria kulki raivossaan suoraan saaren yli, ja hävitys oli tuhoisa. Päivä myrskyn jälkeen kävelimme katuja pitkin ja huomasimme, että Dominican rehevä ja kukoistava sademetsä näytti nyt joutomaalta.
Sinä samana aamuna kävimme seurakuntamme muiden jäsenten luona. Vain kaksi taloa oli säilynyt vahingoittumattomana ja asuttavana. Kuusi kahdeksasta jäsenperheestä, jotka asuivat saaren pohjoispuolella, oli menettänyt kaiken. Saaren kodeista ja rakennuksista 80 prosenttia julistettiin asumiskelvottomiksi. Tästä murhenäytelmästä huolimatta monet perheistä olivat yhä hymyssä suin. Kun kysyimme, kuinka he pärjäsivät, he vastasivat: ”Olemme siunattuja, kun olemme hengissä.”
Koska perheemme oli noudattanut profeetan neuvoa olla omavarainen, meillä oli ruokavarasto. Pystyimme ruokkimaan monia naapureita, lähetyssaarnaajia ja seurakuntamme jäseniä. Jokaisella aterialla ruokimme noin 20 ihmistä. Kun käytimme ruokavarastoamme lähellämme olevien palvelemiseen ja heistä huolehtimiseen, omat kuormamme tuntuivat keveämmiltä.
Tämä kokemus muistutti minua Almasta ja hänen kansastaan, joiden ”kuormat kevenivät, eli Herra vahvisti heitä niin, että he saattoivat kantaa kuormansa helposti” (Moosia 24:15).
Vaikka elimme edelleen ilman juoksevaa vettä, sähköä ja päivittäisiä mukavuuksia, meitä vahvistettiin niin, että pystyimme selviytymään ja kohottamaan muita. Hurrikaani Marian jälkeisinä kuukausina olen oivaltanut, että vaikka onkin tärkeää olla ajallisesti valmistautunut, meidän täytyy olla myös hengellisesti valmistautuneita. Kun olemme kuuliaisia ja rakennamme todistuksemme uskolle Jeesukseen Kristukseen, meillä on vankka perustus, joka ei petä elämän tuulten ja rajuilmojen puhaltaessa ympärillämme.