牧养灵魂

盖瑞·史蒂文生长老

十二使徒定额组

我们用爱向他人伸出援手，因为我们的救主如此命令我们。

最近我在跟一个朋友聊天的时候，他告诉我，他还是个刚受洗加入教会的年轻人时，有一次突然感觉到，不知为何无法融入他自己的支会。当初教导他的传教士那时候已经搬走了，这让他觉得自己很孤单。因为在支会中没有朋友，他只好又去找从前的朋友，并加入他们，去做让他远离教会的事——忙到让他开始远离了羊群。他眼眶泛红地告诉我，他多么感激在那个时候，有位支会成员向他伸出了施助之手，用关怀且友善的方式邀请他回到教会，几个月之后，他重回了羊群的保护，并开始巩固自己和其他人。我们非常感激那位在巴西的牧羊人，去找回了这位年轻人，也就是现在坐在我身后，身为七十员会长团一员的嘉禄·格朵意长老。

如此微小的举动能带来永恒的影响，这不是很令人惊叹吗？而这项真理，正是本教会施助工作的核心，天父会接受我们每天简单的善举，并将之转化为奇迹。距今不过六个月前，罗素·纳尔逊会长才刚宣布，「主针对我们照顾彼此的方式作了重要调整」，¹并说明，「我们会实施一种更新、更神圣的做法，来照顾和施助他人。我们简单扼要地称这些努力为『施助』。」²

纳尔逊会长也说明了，「主真实而活着的教会的一项特点，就是它永远会以有组织、按照指导的方式，去施助神的每个孩子和他们的家庭。因为这是祂的教会，所以身为祂的仆人，我们会像祂那样去施助个人。我们会奉祂的名、以祂的能力和权柄，并怀着祂的爱心仁慈去施助。」³

自宣布以来，各位的响应真是非常地热烈！我们收到了许多报告，指出在我们活着的先知的带领之下，几乎在全世界每个支联会实行这些改变都获得了极大的成功，比方说，弟兄施助者和姊妹施助者受到指派去拜访家庭、组织了包括男女青年在内的同伴团，并进行了施助面谈。

我认为六个月前宣布「施助」那项启示，跟昨天宣布「在家中和在教会中的福音教导，两者之间取得新的平衡」⁴这项启示，这两件事不是巧合。从一月起，当我们在教堂崇拜的时间少了一个小时，我们在施助中所学到的一切，会帮助我们以更崇高、更神圣，以家庭为中心的安息日经验，重新平衡那一段时间，让我们跟家人和所爱的人在一起。

有了这些组织架构以后，我们可能会问：「我们要怎么知道自己有没有用主的方式施助呢？我们是否按照这位好牧人所计划的方式去协助祂呢？」

在最近一次的讨论中，亨利·艾宁会长赞许圣徒努力适应这些明显的改变，但也表达了他诚挚的盼望，让教会成员都能了解施助并不只是「待人和善」。这并不是说待人和善不重要，但了解施助真正精神的人，就会明白施助远远不只是待人和善。若用主的方式去做，施助将会有深远的影响，足以影响全永恒，就像格朵意长老所受到的影响。

「救主以身作则，用爱……服务，彰显了施助的精神。……祂……教导（周遭的人），为他们祈祷，安慰他们，祝福他们，并邀请所有的人来跟从祂。……教会成员在（用更崇高、更神圣的方式）施助时，也要透过祈祷努力像祂那样服务——『看顾教会成员，和他们在一起，并坚固他们』，『探访每位成员的家』，并且帮助每个人成为耶稣基督真正的门徒」。⁵

我们了解真正的牧羊人爱他的羊群，知道每一只羊的名字，「个别关心」它们。⁶

我有一位多年之交一辈子经营牧场，在崎岖不平的落矶山脉辛苦地养着牛和羊，他有一次跟我分享了与照顾羊有关的挑战与危险。他说，每一年的初春，广阔山脉上的积雪大都融化了以后，他就会把家里大约2,000头的羊，放牧到山里度过夏天。他会在那里看顾羊群直到秋末，并在那时候，从夏季牧场转移到沙漠中的冬季牧场。他说，照顾一大群羊有多么困难，需要日以继夜地工作——在太阳出来以前就要起床，并工作直到天黑，光靠他一个人是不可能做到的。

还有其他人会帮忙看顾羊群，其中有经验丰富的牧场工人，也有年轻工人从旁协助，这些年轻人从他们同伴的身上学到许多智慧；他还得依赖两匹老马，两匹还在训练中的小公马，两只老牧羊犬和两三只小牧羊犬。我朋友和他的羊整个夏天都得面对狂风暴雨、疾病、伤痛、干旱和其他想象得到的困难。有好几年，他们整个夏天都得运水过来，好让羊群得以存活。然后到了每年秋末，寒冬即将来临的时候，他们就会把羊群从山里带回来点算，但通常都会有200头以上的羊失踪。

每一年的初春，放牧到山里的2,000头羊，就剩下不到1,800头了。大部分失踪的羊，都不是病死或老死的，而是受到像山狮，或土狼等猎食动物的扑杀而死。这些猎食动物捕捉到的，往往都是那些远离羊群保护的羊，它们离开了牧羊人的安全范围。请各位用属灵的角度来想一想，我刚才所描述的状况。牧羊人指的是谁？羊群指的是谁？协助牧羊人的人又是谁？

主耶稣基督曾亲自说：「我是好牧人，我认识我的羊，……并且我为羊舍命」。⁷

先知尼腓也曾同样教导，耶稣「必喂养祂的羊，祂的羊必在祂那里找到牧草」。⁸明白「耶和华是我的牧者」，⁹祂认识并看顾我们每一个人，这让我找到持久的平安。当我们面对人生的狂风暴雨、疾病、伤痛和干旱时，我们的主——我们的牧羊人——将会施助我们，祂将会治愈我们的灵魂。

就像我朋友在年轻及年迈的牧场工人、马匹和牧羊犬的协助之下，照顾他的羊那样，主在照顾祂羊群里的羊时，也需要有人协助这项充满挑战的工作。

身为慈爱天父的儿女，也身为祂羊群中的羊，我们都蒙福享有耶稣基督给予我们个人的施助；同时，我们也有责任要施助身边的人，就如同我们自己是牧羊人那样，我们谨记主的话语来「事奉我，奉我的名出去，并……聚集我的羊」。¹⁰

谁是牧羊人呢？在神国度中的每个男人、女人和小孩都是牧羊人，不需要任何召唤，从我们浸入洗礼之水的那一刻起，我们便受到委派要从事这项事工。我们用爱向他人伸出援手，因为我们的救主如此命令我们。阿尔玛强调：「有很多羊，却不加以看顾，以防止野狼来吞食羊群的，算什么牧羊人呢？……他会不把他赶走吗？」¹¹每当我们的邻人在属世或属灵方面遭遇苦痛，我们就赶往协助。我们承担彼此的重担，以减轻他们的负担；我们与哀者同哀；我们安慰需要安慰的人。¹²主充满慈爱地希望我们这么做，然后，总有一天，祂会要我们为施助祂的羊群所付出的关心程度而负责。¹³

我那位牧羊人朋友，还分享了另一个在牧场上看顾羊群的重点。他说，那些迷失的羊特别容易受到猎食动物的攻击，事实上，他和他的团队，要用多达百分之15的工时，去寻找迷失的羊。在迷失的羊走得太远以前，越早找到它们，就越能减少它们所受的伤害。要找回迷失的羊，需要极大的耐心和纪律。

好几年前，我在地方报纸上读到一篇很有趣的文章，我把它留了下来，头版的标题写着：「坚定的狗，不放弃迷失的羊」。¹⁴这篇文章描述，有一小群属于我朋友家附近另一个牧场的羊，不知为何被遗留在他们的夏季牧场。两三个月后，它们因为下雪而受困在山里，这些羊被留在那里的时候，牧羊犬也跟它们在一起，因为它的责任就是要看顾并保护那些羊。它不曾停止看顾那些羊，它留在那里——连续好几个月，在寒冷下雪的气候中绕着羊群巡逻，保护羊群免于土狼、山狮，和其他可能伤害羊群的猎食动物的侵袭；它留在那里，直到它能带领这群羊，回到牧羊人和羊群所在的安全地带。这篇文章前页中的照片，可以让人从这只狗的眼神和神态中，看到何谓骨气。

在新约中，我们找到一则救主给我们的比喻及教导，更深入地谈到我们身为姊妹施助者及弟兄施助者，身为迷失的羊的牧羊人，所肩负的责任：

「你们中间谁有一百只羊失去一只，不把这九十九只撇在旷野、去找那失去的羊，直到找着呢？

「找着了，就欢欢喜喜地扛在肩上，回到家里，

「回到家里，就请朋友邻舍来，对他们说：『我失去的羊已经找着了，你们和我一同欢喜吧！』」¹⁵

我们若把这个比喻所教导的课程做个总结，就会发现这项宝贵的忠告：

我们必须确认哪些羊迷失了。
我们要去寻找他们，直到找着为止。
找到他们的时候，我们可能要把他们扛在肩上带回家。
回家的时候，我们要让他们身边有许多朋友。

弟兄姊妹们，我们最大的挑战及最大的赏赐，都可能在我们施助迷失的羊的时候来到。摩尔门经中的教会成员「看顾（了）他们的人民，并以正义的事来滋养他们」。¹⁶我们可以跟随他们的榜样，并记得施助是要「靠圣灵来引导，是可灵活变通的，而且是按照每位成员的需要而量身打造的。」我们也必须要记得，「帮助成员个人及家庭，为下一个教仪作准备，帮助他们遵守……（他们）的圣约，达到自立」。¹⁷

每个灵魂对天父来说都是宝贵的。祂对每个人所提出的「去施助」的邀请，对祂而言最有价值，也最为重要，因为这是祂的事工和祂的荣耀。这确确实实是永恒的事工，祂每一位儿女在祂的眼里，都有无可限量的潜力。祂用一种你无法理解的爱来爱你，就如同那只极有爱心的牧羊犬一样，主会留在山上保护你度过狂风、暴雨、大雪和其他危险。

纳尔逊会长在上次总会大会教导我们：「我们给这世界（请容我添加「以及我们的施助羊群」）的信息诚挚又简单：我们邀请神在幔子两边的所有儿女，都来归向他们的救主，接受神圣圣殿的祝福，获得持久的喜乐，并有资格得享永生」。¹⁸

愿我们用先知的目光向前看，好让我们能带领灵魂前往圣殿，并最终归向我们的救主耶稣基督。祂不指望我们去行奇迹，祂只要求我们带领我们的弟兄和姊妹们归向祂，因为祂拥有救赎灵魂的大能，当我们这么做的时候，我们将会确实获得以下这项应许：「到了牧长显现的时候，你们必得那永不衰残的荣耀冠冕」。¹⁹我为此作见证，并见证耶稣基督是救主和救赎主，奉耶稣基督的名，阿们。■