劝人与祂和好的职分
我见证只要我们温顺并有足够的勇气,努力寻求与神和好、彼此和解,必能为我们的灵魂带来和平宁静。
今年四月,罗素·纳尔逊会长介绍了施助的概念,他强调这个概念使我们得以借此遵守爱神和爱人如己这两大诫命。1我们这些教会职员,要公开赞扬并恭喜已经开始大力响应此事工的各位。我们感谢各位跟从我们挚爱的先知从事这项伟大工作,并期望你们不要等到有其他指示才采取行动。要立刻跳进池子里,开始去游,游向那些需要帮助的人。不要停滞不前,想着到底要游仰式,还是游狗爬式。只要我们遵循教会所教导的基本原则,与持有权钥的圣职领袖保持一致,并寻求圣灵的指引,就必定不会失败。
今天早上,我希望谈谈较为个人方面的施助,这种施助并不是透过指派,不需要安排时间面谈,除了天父以外,我们也无法向任何人回报。容我分享这种施助发生在家庭里的例子。
莫瑞·鲍文是个努力工作、忠诚的丈夫与父亲,就像许多靠耕地维生的农人一样,他曾因当地马铃薯作物歉收而面临经济困境。他与妻子诺玛找到其他工作,最后搬到另一个城巿,想要东山再起,让经济情况稳定下来。但是,发生了一件非常不幸的事,使鲍文弟兄深受伤害;他在一次圣殿推荐书面谈中,向主教表明自己已缴足了什一奉献,但主教却有点怀疑他所说的话。
我不知道那一天,这两个人谁说的话比较符合事实,但我知道的是在面谈结束时,鲍文姊妹有了新的圣殿推荐书,而鲍文弟兄则是满怀怒气,并因此离开教会15年。
姑且不论什一奉献这件事谁对谁错,显然莫瑞和主教都忘了救主的命令:「〔要〕赶紧与〔对头〕和息」2,也忘了保罗的劝告:「不可含怒到日落。」3事实上他们并没有和解,鲍文弟兄也已经含怒到日落,到好几天、好几个星期,甚至好几年,证实了古罗马一位最有智慧的人所说的话:「若不控制怒气,所造成的毁灭,往往比当初引发的伤害更大。」4但我们随时都可获得和好的奇迹。莫瑞·鲍文出于对家人的爱,以及知道教会是真实的,最后终于再次完全活跃于教会。让我简短告诉各位这是怎么发生的。
鲍文弟兄的儿子布莱德是我们的好朋友,他目前是热心奉献的区域七十员,服务于爱达荷州的南方。这件事情发生的时候,布莱德才11岁,在接下来的15年,他看见父亲对宗教的热忱日益消退,他亲眼目睹愤怒与误解种下的祸根,所造成的可怕后果,他知道自己一定得采取行动。于是,在1977年感恩节将近的时候,布莱德26岁,是杨百翰大学的学生,他和妻子韦莱莉,以及还在襁褓中的儿子米克,一家人把行李装上学生用的汽车里,不顾恶劣的天气开车前往蒙大拿州比灵斯。即使在西黄石镇附近撞上雪堆,也阻挡不了这一家三口前去施助老鲍文弟兄的决心。
他们抵达之后,布莱德和他的妹妹潘蜜要求和父亲私下谈话。布莱德起初有点激动地说:「爸爸,你向来是个好父亲,我们都知道你非常爱我们,但是,长久以来,有个问题一直没有解决。因你受过的一次伤,连带使全家人受伤了许多年,我们的家破碎了,而你是唯一可以解决这个问题的人。拜托拜托,都经过这么多年了,能否请你想个办法,把心中那件与主教之间不幸的事放下,再次像从前那样用福音来带领这个家庭?」
房间里一片死寂。然后鲍文弟兄看着这两个孩子,他骨中的骨,肉中的肉,5非常小声地说:「好,好,我会想办法。」
这出乎意料的答复令布莱德又惊又喜,于是,布莱德·鲍文和家人看着他们的父亲和丈夫怀着和好的灵,去找现任的主教,让他的人生回到正确的道路上。主教曾多次热情邀请鲍文弟兄回到教会,对于鲍文弟兄这次鼓起勇气、出乎意料地主动约谈,他给予完美的回应——他伸出双臂给莫瑞一个深深的拥抱。
才不过短短几周——花不到多久时间——鲍文弟兄再次回到教会,完全恢愎活跃,并让自己能配称回到圣殿。他不久便接受召唤主领一个仅有25人的小分会,使该分会成长茁壮,会众人数超过100人。这都是发生在将近半世纪以前的事了,但是这对儿女在施助时恳求自己的父亲所带来的结果,以及这位父亲愿意宽恕的心、不计较他人的不完美继续向前迈进的心,使得鲍文家庭至今仍蒙受许多源源不绝的祝福。
弟兄姊妹们,耶稣要我们「以爱心彼此相处」,6「彼此不可再有争论」。7祂警告尼腓人,「凡具有纷争之灵的,不是属于我的」。8确实,我们彼此之间的关系将决定(或至少会影响)我们与基督的关系。
祂说:「如果你……想归向我时,想起弟兄向你们怀怨——
「先到你弟兄那里,与〔他〕和好,然后全心全意归向我,我必接纳你。」9
当然,我们每个人都可永无止境地陈述,过去的种种伤痕及伤痛的回忆,让这些痛苦在此时此刻仍继续腐蚀着一个人的内心、家庭或社区的平安。但无论我们是造成痛苦的人,或身为受害者,这些伤痕都需要被医治,好让人生能如神所希望的那样丰盛。就像你放在冰箱内的食物,需要你的孙子女经常仔细检查是否过期,这些过去的伤痛早就过期已久。请不要让这些伤痛,占据你灵魂宝贵的空间。在暴风雨这出剧中,普洛斯彼罗对充满悔恨的阿隆索说:「不要把过去的不幸重压在我们的记忆之中。」10
基督在新约的时代教导:「你们要饶恕人,就必蒙饶恕。」11在我们这个时代,祂说:「我,主,宽恕我要宽恕的人,但是你们必须宽恕所有的人。」12然而,对于目前生活在真实痛苦之中的人来说,请注意祂并没有说的事。祂并没有说:「当别人的行为使你遭受突如其来的打击时,你们不应感到深切的痛苦或极度的悲伤。」祂也没有说:「为了做到完全地宽恕,你必须恢复一段有害的关系,或回到虐待和危险的环境中。」然而纵使我们可能会遭受最为严重的伤害,只要走在真正医治的道路上,就能超脱于自身的痛苦。这条道路就是拿撒勒人耶稣曾走过的宽恕之路,祂呼召我们每个人说:「来跟从我。」13
耶稣在邀请我们成为祂的门徒,努力效法祂的榜样时,也就是在邀请我们作祂恩典的器皿——如同保罗对哥林多人所说,在「劝人与他和好的职分」上成为「基督的使者」。14主能医治每一道伤痕、导正每一种错误,祂邀请我们与祂一同努力为世界带来和平,没有任何其他方法能达成这项艰巨的任务。
因此,如同菲利浦·布鲁克斯写道:「如果你年复一年让严重的误解大行其道,想着等哪一天再来解决;如果你天天活在争吵不休的日子里,只因还无法下定决心,在当下就放下骄傲解决问题;如果你绷着脸在街上与人擦身而过,只因为一些愚蠢的原因不想跟他们说话……,如果你让……〔某个人〕得不到一句感谢或安慰的话而感到心痛,只因为你想等到……哪一天……再跟他说,……请现在就立刻采取行动,因为你可能再也等不到其他机会了。」15
亲爱的弟兄姊妹,我见证耶稣基督伟大的赎罪最重要的目的,就是帮助我们宽恕,并放下过去或现在所造成的伤害。我见证唯有透过我们神圣的救赎主,我们才终于能获得这样的属灵修复,祂「必带着医治之能的翅膀」16赶来帮助我们。感谢主和派遣祂来的天父,让我们有重新开始和重生的机会,有个不再受过去的忧伤与错误所苦的未来;现在这一切不只可能会发生,而是早已借羔羊所流的宝血作为痛苦难当的代价,偿付并兑现了。
借着这世界的救主所赐的使徒权柄,我见证只要我们温顺并有足够的勇气,努力寻求与神和好、彼此和解,必能为我们的灵魂带来和平宁静。救主恳求我们「停止彼此纷争」。17如果你知道有任何旧伤,要努力修复,用爱心彼此关怀。
我亲爱的朋友,在我们一同承担劝人与祂和好的职分时,我恳求各位成为使人和睦的人——要喜爱和平、寻求和平、创造和平、珍惜和平。我奉那位和平之君的名提出这项请求,祂了解「在朋友家里受……伤」18的一切感觉,但祂依然找得到力量去宽恕、遗忘、医治和保持喜乐。我这样为各位和为我自己祈求,是奉主耶稣基督的名,阿们。■