死者救赎的异象
罗素·培勒会长
十二使徒定额组代理会长
我见证约瑟F.·斯密会长所获得的异象是真实的。我见证每个人都可以知道它是真实的。
弟兄姊妹们，在我亲爱的妻子芭芭拉过世之前，我的演讲就已经准备好了一段时间。我和我的家人很感谢你们所致上的爱与仁慈。我祈求今天早上对你们演讲时，会蒙受主的祝福。
一百年前，在1918年10月，约瑟F.·斯密会长获得了一个荣耀的异象。那时他已经在耶稣基督后期圣徒教会，为主忠诚地服务了将近65年，距离他在1918年11月19日去世的日子仅几个星期，他坐在自己的房间，沉思着基督的赎罪牺牲，他读到使徒彼得的写作，其中描述救主被钉十字架后在灵的世界里传道。
他写道：「我读的时候……深受感动。……当我沉思这些……事时，我理解的眼睛被打开，主的灵停在我身上，我看见许多死者。」1这次异象的完整内容记载于教义和圣约第138篇。
请容我介绍一些相关背景，好让我们能更由衷地感激约瑟F.如何用一生准备，来获得此次非凡的异象。
他在担任总会会长期间，曾于1906年造访纳府，提及自己年仅五岁时的一段回忆。他说：「当〔我的叔父约瑟和我的父亲海仑〕骑着马往卡太基走时，我就站在这里。父亲没有下马，他坐在马鞍俯下身，把我从地上抱起来。他亲吻我，跟我告别，再把我放下。我看着他骑着马，愈骑愈远。」2
约瑟F.再次看到他们时，他被母亲玛丽·斐亭举起来，他看到的是殉教者肩并肩地躺在一起，他们在1844年6月27日于卡太基监狱被残忍地杀害。
两年以后，约瑟F.和他的家人与他忠信的母亲玛丽·斐亭·斯密离开他们在纳府的家，前往冬季营。虽然约瑟F.还未满八岁，他也需要驾着牛车从爱阿华的蒙特罗斯前往冬季营，之后又转往盐湖谷。等他们抵达那里时，他已经快10岁了。男孩们、男青年们，我希望你们仔细聆听并了解，约瑟F.在他的童年时期肩负了何等的责任和期许。
仅仅四年后，也就是在1852年，他亲爱的母亲去世了，才13岁的约瑟和他的兄弟姊妹成了孤儿。3
1854年，15岁的约瑟F.蒙召去夏威夷群岛传教。他的传道为期三年多，这开启了他在教会终生服务的序幕。
1859年，约瑟F.一回到犹他就结婚了。4在接下来的几年中，他生活忙碌，要兼顾工作和家庭责任以及另外两次传教召唤。1866年7月1日，27岁的约瑟被百翰·杨按立为使徒，永远改变了他的人生。在隔年10月，他递补了十二使徒议会中的一个空缺职位。5他成为百翰·杨、约翰·泰来、惠福·伍以及朗卓·舒的咨理，直到1901年他自己成为总会会长。6
约瑟F.和他的妻子茱莉娜迎来了他们的第一个孩子：梅西·约瑟芬。7她才活到两岁半时就夭折了。约瑟F.随后写道：「昨天是我亲爱的约瑟芬……死去一个月的日子。哦！我多么希望可以留她在我身边长大成人。我每一天都想念她，觉得很孤单……如果这样爱我的孩子是错的，愿神能原谅我的软弱。」8
斯密会长在他的一生中失去了父亲、母亲、一个兄弟、两个姊妹、两位妻子，还有十三个小孩。他尝尽忧伤，饱受痛失至亲之苦。
约瑟F.在他的儿子阿尔伯特·耶西去世时写信给他的妹妹玛莎·安，说他曾恳求主拯救他，也曾问：「为什么会这样？哦，神，为何非如此不可？」9
虽然那时约瑟F.恳切祷告，但在这件事上并没有获得任何答复。10他告诉玛莎·安，在死亡和灵的世界这件事上，「诸天〔似乎〕遮蔽了我们的双眼」。尽管如此，他对主永恒应许的信心仍旧坚定不移。
按照主的时间表，斯密会长在1918年10月获得了非凡的异象，透过那异象，他寻求已久的关于灵的世界的答案、安慰和理解终于临到了他。
那一年对他而言格外痛苦。他为第一次世界大战中逝去的生命哀恸，那场战争的死亡人数连连攀升，超过2000万人。另外，一场全球暴发的大流感夺去了一亿人的生命。
在那一年，斯密会长还失去了三位挚爱的家人。他的长子，即我的外祖父，十二使徒定额组的海仑·麦克·斯密长老死于突发性阑尾穿孔。
斯密会长写道：「我悲伤得无法言语！……我的心碎了，挣扎着求生！……哦！我爱他！我将永远爱他，更加爱他。我对每一个儿女都是如此，也永远如此。然而他是我的长子，第一个给我带来欢乐，并让我盼望会在世人当中留下无数美名的孩子。我发自灵魂深处感谢神能拥有他！但是，……哦！我需要他！我们都需要他！他是教会的栋梁。……但现在……哦！我该怎么办！哦！神啊，帮帮我！」11
在接下来的那个月里，斯密会长的女婿雅龙索·凯斯拉在一次不幸的事故中身亡。12斯密会长在他的日记中写道：「这场最可怕、最令人心碎的致命事故，再一次让我们全家蒙上了忧伤的阴影。」13
七个月之后，在1918年9月，斯密会长的儿媳、我的外祖母依达·斯密在产下第五个孩子——我的舅舅海仑——之后去世了。14
就这样，1918年10月3日，斯密会长为因战争和疾病而死去的成千上万人以及自己的家人，经历了沉痛的哀伤之后，获得了来自上天的启示，这就是为人所知的「死者救赎的异象」。
第二天，在10月份总会大会的开幕大会上，他婉转地提到了这个异象。当时，斯密会长的健康每况愈下，然而他还是发表了简短的演讲：「我不会也不敢尝试将我今天早上所想到的许多事情讲出来。我要等到未来有一天，在主愿意的时候，再试着告诉你们我心里所想的一些事。〔过去〕这五个月来我过得并不孤单。我心中一直怀着祈祷之灵、恳求之灵、信心与决心之灵；我不断与主的灵沟通。」15
他在10月3日所获得的异象安慰了他的心，也回答了他的许多问题。借着研读这项启示，并沉思个中的含意如何影响我们每天过生活的方式，我们也能获得安慰，并更了解未来我们及我们所爱的人死后进入灵的世界时的情况。
在斯密会长所看到的许多事中，有一幕是救主自己被钉死在十字架后，造访了灵的世界里许多忠信的人。我引述这部分的异象如下：
「但是，看啊，祂在义人当中组织祂的力量，任命使者，披上能力和权柄，委派他们出去将福音之光带给在黑暗中的人，即所有的人的灵；16福音就这样传给死者。……
「这些都蒙教导：对神的信心、罪的悔改、为了赦罪的替代洗礼、圣灵恩赐的按手礼。
还有他们必须知道的其他一切福音原则，使他们自己有资格让肉体按着人受审判，但他们的灵按着神活着。
「死者认为，他们的灵长期与身体分开是一种束缚。
「主教导了这些灵，并给他们能力在祂从死里复活后出来，进入祂父的国度，在那里被冠以不朽和永生。
「并且按照主所应许的，从那时起继续做他们的事工，领受那为爱祂的人预留的一切祝福。」17
斯密会长在这个异象中看到了他的父亲海仑和先知约瑟·斯密。他最后一次见到他们时还是纳府的一个小男孩，时间已经过去了74年。可想而知，他见到挚爱的父亲和叔叔会有多么大的喜悦。他一定获得鼓舞和安慰，因为他知道所有的灵都保留了他们肉身的样子，并且焦急地等待着被应许复活的那一天。这个异象更加完整地透露天父为衪儿女准备的计划有多深多广，也昭示了基督的救赎之爱和衪赎罪的无比大能。18
在这个启示满100周年的特别日子里，我邀请你们阅读这项启示并加以沉思。当你们这么做时，愿主祝福你们，使你们可以更加充分地理解和感激神的爱，以及衪为衪的儿女所准备的救恩和幸福计划。
我见证约瑟F.·斯密会长所获得的异象是真实的。我见证每个人都可以读懂它并知道它是真实的。今生没有获得这项知识的人在进入灵的世界时，必然会知道它的真实性。在那里，所有的人都将爱神和主耶稣基督，所有的人都将赞美衪们，因为神为他们准备了伟大的救恩计划并应许了复活的祝福，他们的身体和灵魂必将再次重新结合，永不再分离。19
我多么感谢能知道我珍贵的芭芭拉现在在哪里，以及我们会再次与家人聚首，直到全永恒。愿主的平安从现在直到永远都支持我们每个人，这是我谦卑的祷告，奉耶稣基督的圣名，阿们。■