Rola Księgi Mormona w procesie nawrócenia
Starszy Shayne M. Bowen
Siedemdziesiąty
Gromadzimy Izrael po raz ostatni, mając w dłoniach Księgę Mormona — jedno z najpotężniejszych narzędzi nawrócenia.
Wiele osób zastanawia się dzisiaj nad realnością Boga i nad naszą relacją z Nim. Wiele osób nie wie nic lub bardzo mało o Jego wielkim planie szczęścia. Prezydent Ezra Taft Benson ponad 30 lat temu zauważył, że „duża część dzisiejszego świata […] odrzuca boskość Zbawiciela. Kwestionują oni Jego cudowne narodziny, Jego doskonałe życie i realność Jego chwalebnego zmartwychwstania”1.
W naszych czasach te wątpliwości dotyczą nie tylko naszego Zbawcy, ale też Jego Kościoła — Kościoła Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich — który Pan przywrócił poprzez Proroka Józefa Smitha. Te wątpliwości koncentrują się często wokół historii, nauk i praktyk Kościoła Zbawiciela.
Księga Mormona sprawia, że nasze świadectwo rośnie
W publikacji pt. Abyście głosili moją ewangelię czytamy: „Pamiętaj, że opieramy się na współczesnych prorokach — Józefie Smithie i jego następcach — którzy otrzymują bezpośrednie objawienie od Boga. A zatem pierwszym pytaniem, na jakie trzeba sobie odpowiedzieć, jest to, czy Józef Smith był prorokiem, a odpowiedź tę można uzyskać, czytając Księgę Mormona i modląc się na jej temat”2.
Moje świadectwo o boskim powołaniu Proroka Józefa Smitha zostało wzmocnione, gdy w duchu modlitwy studiowałem „Księgę Mormona. Jeszcze jedno świadectwo o Jezusie Chrystusie”. Postąpiłem zgodnie z zachętą Moroniego — „[pytałem] Boga, Wiecznego Ojca, w imię Chrystusa”, by przekonać się o prawdziwości Księgi Mormona3. Składam świadectwo, że wiem, iż zawiera ona prawdę. Ta wiedza została mi dana w podobny sposób, jak może być dana i wam, „przez Ducha Świętego”4.
Przedmowa do Księgi Mormona podaje: „Otrzymawszy to świadectwo [o Księdze Mormona] przez Świętego Ducha, będą oni również przeświadczeni jego mocą, że Jezus Chrystus jest Zbawicielem świata, Joseph Smith — Jego objawicielem i prorokiem w ostatnich dniach, a Kościół Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich królestwem Pana ponownie przywróconym ludziom na ziemi w przygotowaniu na drugie przyjście Mesjasza”5.
Gdy byłem młodym misjonarzem, wybierającym się na misję do Chile, otrzymałem przełomową lekcję o mocy nawracania, która tkwi w Księdze Mormona. Pan Gonzalez służył na szanowanym stanowisku w swoim kościele przez wiele lat. Miał religijne wykształcenie, w tym nawet stopień naukowy z teologii. Był dumny ze swojego znawstwa Biblii. Nie ulegało wątpliwości, że był uczonym w tej dziedzinie.
Wiedział, kim są misjonarze Kościoła Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich, którzy służyli w jego rodzinnej Limie, w Peru. Zawsze chciał się z nimi spotkać i uczyć ich o Biblii.
Pewnego dnia, zesłani niczym z nieba, jak sądził, zatrzymali go na ulicy dwaj misjonarze i zapytali, czy mogą go odwiedzić w domu i porozmawiać o pismach świętych. Jego marzenie właśnie się spełniało! Modlitwy zostały wysłuchane. Wreszcie mógł sprowadzić tych zbłąkanych młodzieńców na właściwe ścieżki. Powiedział, że z przyjemnością porozmawia z nimi o pismach świętych w swoim domu.
Nie mógł się doczekać spotkania. Był gotowy przy pomocy Biblii obalić ich wierzenia. Święcie wierzył, że Biblia jasno i wymownie wykaże omylność ich nauk. Wieczór umówionego spotkania nadszedł i misjonarze zapukali do drzwi. Nie posiadał się ze szczęścia. Na ten moment czekał.
Otworzył drzwi i zaprosił misjonarzy do środka. Jeden z nich wręczył mu niebieską książkę i złożył szczere świadectwo, deklarując, że wie, że ona zawiera słowo Boga. Drugi dodał swoje świadectwo o tej książce, mówiąc, że została ona przetłumaczona przez współczesnego proroka Boga, Józefa Smitha, i że uczy o Chrystusie. Misjonarze przeprosili i wyszli.
Pan Gonzalez był bardzo rozczarowany. Otworzył jednak książkę i zaczął przewracać kartki. Przeczytał pierwszą stronę. Czytał kolejną stronę i kolejną, i kolejną, i zatrzymał się dopiero po południu następnego dnia. Przeczytał całą księgę i wiedział, że zawiera prawdę. Wiedział, co musi zrobić. Zadzwonił do misjonarzy, odbył z nimi lekcje i porzucił poprzednie życie, by stać się członkiem Kościoła Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich.
Ten dobry człowiek był moim nauczycielem w Centrum Szkolenia Misjonarzy w Provo w stanie Utah. Historia nawrócenia Brata Gonzaleza oraz moc Księgi Mormona wywarły na mnie ogromne wrażenie.
Gdy przybyłem do Chile, prezydent mojej misji, Royden J. Glade, prosił nas, byśmy co tydzień czytali świadectwo Proroka Józefa Smitha zapisane w części „Józef Smith — Historia”. Uczył nas, że świadectwo o Pierwszej Wizji będzie miało bezpośrednie przełożenie na nasze własne świadectwo o ewangelii i nasze świadectwo o Księdze Mormona.
Wziąłem sobie tę radę do serca. Czytałem opisy Pierwszej Wizji oraz Księgę Mormona. Modliłem się zgodnie z radą Moroniego i pytałem „Boga, Wiecznego Ojca, w imię Chrystusa”6 o to, czy Księga Mormona zawiera prawdę. Składam dziś świadectwo, że wiem, iż Księga Mormona, jak powiedział Prorok Józef Smith, „jest bardziej poprawna niż jakakolwiek inna księga na ziemi, że stanowi podstawę naszej religii i że przybliży do Boga ludzi przestrzegających jej nauk bardziej niż jakakolwiek inna księga”7. Prorok Józef Smith także powiedział: „Zabierzcie Księgę Mormona i objawienia — i co zostanie z naszej religii? Nie zostanie nic”8.
Osobiste nawrócenie
Gdy lepiej rozumiemy, kim jesteśmy i jakie są cele Księgi Mormona, nasze nawrócenie pogłębia się i staje się niewzruszone. Czujemy się bardziej zobowiązani do dochowywania przymierzy, które zawarliśmy z Bogiem.
Nadrzędnym celem Księgi Mormona jest zgromadzić rozproszony Izrael. To gromadzenie daje wszystkim dzieciom Boga szansę wejścia na ścieżkę przymierza i, przez honorowanie tego przymierza, powrót do obecności Ojca. Gdy uczymy o pokucie i chrzcimy nawróconych, gromadzimy rozproszony Izrael.
Księga Mormona 108 razy odwołuje się do domu Izraela. Na początku Księgi Mormona Nefi nauczał: „Albowiem moim jedynym celem jest przekonanie ludzi, aby przystąpili do Boga Abrahama, Izaaka i Jakuba, i zostali zbawieni”9. Bóg Abrahama, Izaaka i Jakuba to Jezus Chrystus, Bóg Starego Testamentu. Jesteśmy zbawieni, gdy przystępujemy do Chrystusa, żyjąc Jego ewangelią.
Dalej Nefi napisał:
„I mój ojciec mówił wiele o ludziach innych narodów, a także o domu Izraela porównując go do drzewa oliwnego, którego gałęzie zostaną odłamane i rozrzucone po całym świecie […].
I gdy Izraelici będą rozproszeni, zostaną oni ponownie zgromadzeni, to znaczy, że gdy inne narody otrzymają pełnię ewangelii, naturalne gałęzie drzewa oliwnego, czyli resztki domu Izraela, zostaną ponownie wszczepione do drzewa oliwnego, innymi słowy, Izraelici dojdą do poznania prawdziwego Mesjasza, swego Pana i Odkupiciela”10.
Podobnie przy końcu Księgi Mormona prorok Moroni przypomina nam o naszych przymierzach tymi słowy: „[Abyście] nigdy więcej nie [zostali zawstydzeni] i aby obietnice dane [wam] przez Wiecznego Ojca, domu Izraela, mogły być wypełnione”11.
Obietnice Wiecznego Ojca
Co oznaczają wspomniane przez Moroniego „obietnice dane […] przez Wiecznego Ojca”? W Księdze Abrahama czytamy:
„Imię moje jest Jahwe, i znam koniec i początek; dlatego ręka moja będzie nad tobą.
I uczynię z ciebie wielki naród, i błogosławić ci będę nad miarę, i uczynię twe imię wielkim wśród wszystkich narodów, i błogosławieństwem będziesz dla swego nasienia, bo w rękach swych poniosą tę służbę i Kapłaństwo do wszystkich narodów”12.
Prezydent Nelson głosił podczas niedawnego światowego przekazu, że „to na pewno są dni ostatnie i Pan przyśpiesza Swe dzieło, by gromadzić Izrael. To gromadzenie Izraela jest najważniejszą rzeczą, która dziś ma miejsce na ziemi. Nic innego nie da się do tego porównać w rozmiarze, ważności i majestacie. I jeśli tak postanowicie, jeśli tego chcecie, możecie być ważną jego częścią. Możecie być ważną częścią czegoś wielkiego, czegoś doniosłego, czegoś monumentalnego!
Gdy mówimy o gromadzeniu, stwierdzamy po prostu następującą fundamentalną prawdę: każde z dzieci naszego Niebieskiego Ojca po obu stronach zasłony zasługuje na to, by usłyszeć przesłanie przywróconej ewangelii Jezusa Chrystusa. One zdecydują, czy chcą dowiedzieć się więcej”13.
Tym się zajmujemy jako członkowie Kościoła Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich: staramy się przywieść świat do poznania ewangelii Jezusa Chrystusa i do nawrócenia się na nią. Jesteśmy tymi, którzy gromadzą w ostatnich dniach14. Nasz cel jest prosty. Bracia i siostry, niech ludzie znają nas jako tych, którzy wzięli sobie do serca obietnicę Moroniego, którzy modlili się i wiedzą, że Księga Mormona głosi prawdę i którzy świadczą o tym słowem i, co ważniejsze, czynem.
Rola Księgi Mormona w procesie nawrócenia
Księga Mormona zawiera pełnię ewangelii Jezusa Chrystusa15. Prowadzi nas do przymierzy z Ojcem, które — o ile będziemy ich dochowywać — zapewnią nam największy Jego dar: życie wieczne16. Księga Mormona jest podstawą nawrócenia wszystkich synów i córek Ojca Niebieskiego.
Ponownie zacytuję słowa Prezydenta Nelsona: „Gdy będziecie codziennie czytać Księgę Mormona, poznacie doktrynę przywrócenia, prawdy o Jezusie Chrystusie, Jego Zadośćuczynieniu i pełni Jego ewangelii, których nie ma w Biblii. Księga Mormona jest bardzo ważna w gromadzeniu Izraela. W rzeczywistości, gdyby nie było Księgi Mormona, obiecane zgromadzenie Izraela nie miałoby miejsca”17.
Zakończę słowami Zbawiciela, gdy nauczał On Nefitów o obiecanych błogosławieństwach: „Oto jesteście z domu Izraela, wywodzicie się od tych proroków i należycie do przymierza, które Ojciec zawarł z waszymi ojcami, gdy powiedział do Abrahama: Przez twoje potomstwo wszyscy ludzie na ziemi będą błogosławieni”18.
Świadczę, że jesteśmy synami i córkami Boga, nasieniem Abrahama, domem Izraela. Gromadzimy Izrael po raz ostatni i podejmujemy się tego, dzierżąc Księgę Mormona — księgę, która w połączeniu z Duchem Pana, jest najpotężniejszym narzędziem nawrócenia. Przewodzi nam prorok Boga, Prezydent Russell M. Nelson, który kieruje gromadzeniem się Izraela w naszych czasach. Księga Mormona zawiera prawdę. Odmieniła moje życie. Obiecuję wam za Moronim i innymi licznymi prorokami od początku świata, że może odmienić również wasze19. W imię Jezusa Chrystusa, amen.