Ritratti di fede
Shelly Ellegood
Kentucky, USA
Shelly è grata dei membri del rione che le hanno teso la mano per aiutarla. “Mi hanno aiutata a ricominciare ad andare in chiesa, ma non mi hanno mai fatto pressione”, dice. “Facevano in modo che sapessi che mi erano vicini”.
Anche se è stato doloroso, Shelly è grata della forza che ha ricevuto dal Salvatore per vincere i propri errori e imparare da essi: “Non c’è nessuno al mondo che non sbaglierà mai. L’unica cosa che importa è che impariamo dai nostri errori”.
Shelly sente di poter essere per i suoi figli un esempio di come il Vangelo può benedire e cambiare la vita. “Spero che possano rendersi conto che ho superato molte difficoltà”, dice. “Voglio che sappiano che, qualora ne avessero, possono superare i momenti difficili rivolgendosi al Salvatore perché li aiuti. È questione di avere fede e di non arrendersi mai”.
Nell’affrontare le difficoltà, Shelly si è resa conto che Gesù Cristo è la sua fonte di aiuto. “Il Signore mi ha aiutata nei momenti difficili”, dice. “Mi ha sostenuta e mi ha reso più forte”.
Le scelte della vita hanno tenuto Shelly lontana dalla Chiesa per anni. Con l’aiuto di amici della Chiesa, alla fine Shelly ha trovato la forza e la fede di andare avanti e di essere un buon esempio per i suoi figli.
Cody Bell, fotografo
Avevo tredici anni quando io e mia madre ci siamo unite alla Chiesa. Il mio patrigno ne faceva parte, ma era ormai inattivo. Un giorno ha deciso di tornare in Chiesa. Io e mia madre siamo state battezzate. Mia sorella è stata battezzata non molto tempo dopo.
Vivevamo nel Missouri (USA) e frequentavamo un piccolissimo ramo che si riuniva in una stanza al secondo piano di un edificio locale. Il sabato sera entravamo, toglievamo i poster dalle pareti e pulivamo i posacenere. Io suonavo un po’ la tastiera durante le nostre riunioni. I membri del nostro ramo erano anche un po’ la nostra famiglia.
Quando avevo sedici anni ci siamo trasferiti in Arizona. Cambiare è stato difficile, ma la Chiesa è piuttosto forte in Arizona. Anni dopo ho frequentato la Brigham Young University e mi sono sposata. Io e mio marito abbiamo avuto quattro figli; la nostra sembrava la vita ideale,
ma sono successe delle cose e, quando abbiamo divorziato, io sono stata scomunicata. Mi ci sono voluti quasi quindici anni per ritornare in Chiesa. C’è voluto un po’, ma non volevo affrettare le cose. Volevo andare in Chiesa per tutte le ragioni giuste.
Ricordo che, quando ci siamo trasferiti nel Kentucky, portavo mio figlio in chiesa e rimanevo in macchina mentre lui entrava. È stato un periodo difficile. Mia figlia è stata la prima dei miei figli a sposarsi nel tempio, e io non ho potuto esserci. È una cosa che ha ferito i miei sentimenti, ma, ovviamente, era colpa mia.
È solo che le persone come me hanno bisogno di tanto tempo per capire finalmente le cose. I membri del rione e gli amici sono stati pazienti con me. Facevano in modo che sapessi che mi erano vicini. Una famiglia in particolare mi ha teso la mano ed è stato letteralmente come se fosse la mia famiglia, perché io non avevo nessuno. Queste persone mi hanno aiutata a ricominciare ad andare in chiesa, ma non mi hanno mai fatto pressione. La cosa più bella è che, quando è arrivato il momento, mio figlio mi ha ribattezzata.
Nella vita ho preso molte decisioni sbagliate. Vorrei non aver commesso quegli errori, ma sono grata delle lezioni che sto imparando durante il processo di pentimento. Nessuno di noi vive senza commettere errori; solo il Salvatore è riuscito a farlo. È importante che, quando sbagliamo, ci rivolgiamo a Lui per ricevere forza e per imparare da quegli errori.
So che non posso tornare indietro e cambiare le cose, ma il mio obiettivo adesso è fare tutto quello che posso per dare un buon esempio ai miei figli perché non ne hanno avuto uno per molti anni. Spero che possano rendersi conto che ho superato molte difficoltà.
Voglio che sappiano che, qualora ne avessero, possono superare i momenti difficili rivolgendosi al Salvatore perché li aiuti. È questione di avere fede e di non arrendersi mai. Il Signore mi ha aiutata nei momenti difficili e so che può aiutare anche loro. Il progresso è stato doloroso, ma il Signore mi ha preparata e mi ha reso più forte.