Nuorille aikuisille
Liittojen suojaamana
Kirjoittaja asuu Havaijissa Yhdysvalloissa.
Voima ja suoja, jotka on luvattu niille, jotka käyttävät uskollisesti temppeligarmenttia, eivät ole peräisin taikavoimista, vaan ne ovat peräisin Jumalalta.
On täysin mahdotonta ilmaista sanoin, kuinka paljon rakastan temppeligarmentin käyttämistä. Vaikka kangas, josta garmentti on tehty, on kevyttä ja lähes huomaamatonta kun siihen tottuu, niin se, mitä garmentti edustaa, sen mukanaan tuomat siunaukset ja aina mukana oleva ulkoinen ilmaus sisäisestä sitoutumisestani Jumalaan – ja rakkaudestani Jumalaa kohtaan – ovat tehneet sen käyttämisestä joka päivä kauniin ja hengellisen kokemuksen. Se on rauhaa. Se on vahvuutta. Se on levollisuutta. Se on voimaa. Se on pyhyyttä. Se on juuri niin suuri siunaus elämässäni kuin miten siihen suhtaudun.
Joskus ihmiset pitävät garmenttia pelkkänä alusvaatteena tai yksinkertaisesti säädyllisyyden mittana, jonka on tarkoitus osoittaa heille, millaisia vaatteita he voivat ja eivät voi käyttää – sattumanvaraisena rajana sille, mikä on säädyllistä ja säädytöntä. Ja vaikka garmentin asianmukainen käyttö todellakin kannustaa säädyllisyyteen (etenkin maailman mittapuiden mukaan), pyhän pappeuden garmentti merkitsee hyvin paljon enemmän.
Voimallinen iankaikkinen näkökulma
Sain oman endaumenttini 19-vuotiaana valmistautuessani temppeliavioliittooni. Ja vaikka valitettavat olosuhteet saivatkin tuon avioliiton päättymään, olin ollut uskollinen liitoilleni ja nuo Herran kanssa solmimani liitot pysyivät. Pidin niistä kiinni, ja ne kannattelivat minua. En jäänyt yksin koettelemuksissani, ja ne tekivät minusta vahvemman.
Olen saanut lukuisia siunauksia pitämällä jatkuvasti temppelisuosituksen voimassa, käyttämällä garmenttia ohjeen mukaan ja pitämällä liitot, jotka tein temppelissä. Vaikka olisi mahdotonta osoittaa jokainen tämän kuuliaisuuden tuoma siunaus, niistä ilmeisimmät, jotka olen pannut merkille, ovat kyky säilyttää taivaallinen näkökulma ja pitää mukanaan jatkuva fyysinen muistutus oikeiden valintojen tekemisestä silloinkin kun muut ympärilläni eivät tee niitä – ja silloinkin kun muiden tekemät valinnat aiheuttavat minulle tuskaa.
Elämässäni on kuluneiden 11 vuoden aikana mennyt paljon pieleen (pahimpina niistä avioero, tuskalliset taloudelliset ongelmat ja turhauttava ura sekä henkilökohtaiset takaiskut), mutta se, että olen jatkuvasti käyttänyt garmenttia ja käynyt säännöllisesti temppelissä, on auttanut minua tietämään, että tässä elämässä on kyse muustakin kuin siitä koettelemuksesta, jota koin kullakin hetkellä – olipa se hetki kuinka vaikea tai tuskallinen tahansa.
Koska nämä kaksi muuttumatonta asiaa ovat auttaneet minua pysymään lähellä Henkeä, minut on johdatettu pois fyysisestä vaarasta sisäisin kehotuksin, joita päätin noudattaa – ja minulle on myös annettu voimakas toivon ja iankaikkisen näkökulman tunne, joka on johdattanut minua halki synkkien hetkien, jolloin en uskonut, että minulla on voimaa ottaa yhtään emotionaalista tai fyysistä askelta eteenpäin matkallani. Tämä rauha tukee minua edelleen uusien haasteiden ja koettelemusten tullessa.
Temppelistä saamani siunaukset ulottuvat päivittäisistä siunauksista, jotka toisinaan jäävät meiltä huomaamatta (kuten sisäinen rauha ja kehotukset), vaikuttaviin, ikuisiin ja ilmeisiin (kuten olla ainaisesti sinetöitynä perheeseemme). Jokaisen ihmisen kokemus on ainutlaatuinen ja henkilökohtainen – mutta kun pidämme liittomme, siunaukset tulevat meille aina Herran täydellisen ajoituksen mukaan (ks. OL 82:10). Ja garmentin käyttäminen on tärkeä, henkilökohtainen keino näyttää Herralle, että me muistamme liittomme.
Jatkuva hengellinen suoja
Presidentti Boyd K. Packer (1924–2015), kahdentoista apostolin koorumin presidentti, on selittänyt yhtä niistä siunauksista, joita voimme odottaa, kun käytämme garmenttia asianmukaisesti: ”Garmentti edustaa pyhiä liittoja. Se edistää säädyllisyyttä ja on kilpenä ja suojana kantajalleen.”1
Tämä kilpi voi suojella meitä siltä, mitä Nefi kutsui ”vastustajan palaviksi nuoliksi” (ks. 1. Nefi 15:24). Jos pystyisimme laskemaan, kuinka monta nuolta Saatana syöksee meitä kohti joka ainoa päivä, kuvittelisin lukumäärän olevan tähtitieteellinen. Me elämme maailmassa, joka aktiivisesti pyrkii tuhoamaan sen, mihin me uskomme. Sopimattomat kuvat ja viestit ympäröivät meitä kaikkialla samoin kuin paine käyttää vahingollisia aineita tai rikkoa siveyden lakia. Vieläkin hillittömämpää on paine ja kiusaus riidellä ja olla epäystävällinen joko kasvokkain tai etenkin verkossa, pilkata ja vähätellä muita siitä, että he ilmaisevat mielipiteitään tai uskonkäsityksiään, tai kiusoitella ihmistä jostain niinkin pienestä kuin kielioppivirheestä. Nämä hengelliset hyökkäykset, jos lähdemme niihin mukaan, turruttavat aistejamme ja vähentävät kykyämme aistia varoituksia Pyhältä Hengeltä.
Luettelo niistä ”palavista nuolista”, joita Saatana syöksee meitä kohti, on kirjaimellisesti loputon ja aina vaarallinen. Vanhin Taniela B. Wakolo seitsemänkymmenen koorumista on sanonut: ”Monet elämän häiriötekijöistä ja kiusauksista ovat kuin ’raatelevia susia’.” Kuinka meidän siis tulee suojella itseämme? Myöhemmin tuossa samassa puheessa hän lisäsi: ”Lupaan, että toimituksiin osallistuminen ja niihin liittyvien liittojen kunnioittaminen tuo teille ihmeellistä valoa ja suojelusta tässä yhä pimenevässä maailmassa.”2
Jos ne ”nuolet”, joita Saatana syöksee sinua kohti joka päivä, olisivat kirjaimellisesti teräviä esineitä, jotka sekä näkisit että tuntisit, jättäisitkö kilven kotiin? Olisitko piittaamatta tiedosta, kuinka voit puolustautua – tai tiestä turvapaikkaan? Lykkäisitkö liittojen solmimista Jumalan kanssa ja niiden pitämistä, kun Hän on luvannut, että nuo liitot auttaisivat sinua olemaan voitokas?
Liittojen voima edistymisessämme
Garmentin antama suoja ei ole peräisin minkäänlaisesta taikavoimasta fyysisessä garmentissa itsessään, kuten jotkut erheellisesti uskovat. Sen sijaan luvattu suoja on se suoja, jonka Herra antaa sekä fyysisesti että hengellisesti, kun me pidämme liittomme ja ilmaisemme uskollisen sitoutumisemme Hänelle joka päivä.
Temppeliliitot ja garmentti eivät ole täydellisiä ihmisiä varten. Ne on tarkoitettu avuksi toimimaan kilpenä ja suojelemaan epätäydellisiä ihmisiä, jotka yrittävät parhaansa tullakseen paremmiksi. Ihmisiä, jotka tekevät parannuksen langettuaan ja jatkavat eteenpäin. Sellaisia ihmisiä kuin sinä ja minä.
Aivan kuten me fyysisesti nautimme sakramentin joka viikko muistaaksemme ja uudistaaksemme kasteenliittomme, niin garmentin käyttäminen joka päivä toimii fyysisenä muistuttajana liitoista, jotka olemme tehneet temppelissä. Nämä ovat niitä asioita, joita me tarvitsemme matkallamme tullaksemme enemmän Kristuksen kaltaisiksi.
Jumalallisen suojan lisäksi liittojemme pitäminen ja garmentin käyttäminen ovat tapa osoittaa Jumalalle joka päivä, kuinka paljon me rakastamme Häntä ja että me noudatamme Hänen käskyjään, koska me rakastamme Häntä – ja se on meille keino saada niitä lukuisia siunauksia, joita Jumala haluaa antaa meille. Hän todellakin rakastaa meitä enemmän kuin pystymme ymmärtämään, ja Hän haluaa meidän olevan turvassa ja saavan sen suojan, jonka Hän on luvannut.
Siunattuja joka päivä
Me kaikki taistelemme hengellisellä taistelukentällä joka päivä, tajusimmepa sitä tai emme. Temppelissä tehdyt ja jokapäiväisessä elämässämme pidetyt liitot auttavat meitä voittamaan sodan syntiä ja Saatanaa vastaan, mutta meidän tehtävämme on valmistautua – ja sitten olla uskollisia.
Olen hyvin iloinen päätöksestäni saada temppelin toimitukset – ja sen jälkeen tekemistäni päätöksistä pitää liittoni. Saan joka päivä siunauksia valinnastani ja siitä, että käytän garmenttia asianmukaisesti, kuten olen luvannut tehdä. Se pitää minut turvassa. Se muistuttaa minua liitoistani. Ja se osoittaa Jumalalle, että rakastan Häntä enemmän kuin maailmaa ja että teen sen, mitä Hän pyytää minua tekemään.