Плід
Очима й серцем зосередьтеся на Спасителі, Ісусі Христі, та на вічній радості, яка приходить лише через Нього.
Я знаю, про що ви думаєте! Ще один промовець, і ми будемо слухати виступ Президента Нельсона. Сподіваючись, що зможу утримувати вашу увагу протягом кількох хвилин, поки ми чекаємо на виступ нашого улюбленого пророка, я вибрав дуже привабливу тему: я говоритиму про плоди.
Завдяки кольору, формі та солодкому смаку ягід, бананів, кавунів і манго, або ж більш екзотичних фруктів на кшталт ківано або гранату, плоди завжди були цінним делікатесом.
Під час Свого земного служіння Спаситель порівняв добрі плоди з тим, що має вічну цінність. Він сказав: “По їхніх плодах ви пізнаєте їх”1. “Родить добрі плоди кожне дерево добре”2. Він заохочував нас збирати “врожай в життя вічне”3.
В яскравому сні, про який усі ми добре знаємо з Книги Мормона, пророк Легій опиняється у “темн[ій] і жахли[вій] пустин[і]”. Брудна вода, імла темряви, невідомі шляхи та заборонені дороги, а також жезл із заліза4 знаходяться уздовж тісної й вузької путі, що веде до прекрасного дерева, з “пл[одами, які роблять] будь-кого щасливим”. Розповідаючи про сон, Легій каже: “Я скуштував цей плід, … солодший за все, що я коли-небудь куштував. … [І] моя душа сповнилася надзвичайно великою радістю”. Цей плід був “бажаніший за [будь-які] інші плоди”5.
Значення дерева і плодів
Що символізує це дерево з його найдорогоціннішими плодами? Воно символізує “любов Божу”6 і свідчіть про дивовижний план викуплення Небесного Батька. “Так бо Бог полюбив світ, що дав Сина Свого Однородженого, щоб кожен, хто вірує в Нього, не згинув, але мав життя вічне”7.
Цей дорогоцінний плід символізує чудові благословення незрівнянної Спокути Спасителя. Ми не тільки знову житимемо після нашого земного життя, але й, завдяки нашій вірі в Ісуса Христа, нашому покаянню і виконанню нами заповідей, наші гріхи можуть бути прощені нам і одного дня ми постанемо чистими й бездоганними перед нашим Батьком і Його Сином.
Куштування плоду дерева також символізує, що ми приймаємо обряди і завіти відновленої євангелії—охристившись, отримавши дар Святого Духа і увійшовши в дім Господа, щоб отримати силу з небес. Завдяки благодаті Ісуса Христа і шануванню наших завітів, ми отримуємо величне обіцяння жити з нашою праведною сім’єю протягом усієї вічності8.
Не дивно, що ангел описав цей плід, як “найрадісніш[ий] для душі”9. Так воно і є!
Виклик залишатися вірними
Як усі ми дізнались, навіть скуштувавши дорогоцінний плід відновленої євангелії,—залишатися відданим і вірним Господу Ісусу Христу все ще не легко. Як вже багато разів було сказано на цій конференції, ми й надалі стикаємося з відволіканнями і обманом, плутаниною і сум’яттям, зваблюванням і спокусами, що намагаються відтягти наші серця від Спасителя і радості й прекрасного, які ми відчували, наслідуючи Його.
Через ці напасті сон Легія також має застереження! На іншому боці річки є простора будівля з людьми різного віку, які показували пальцями на праведних послідовників Ісуса Христа, насміхалися й знущалися з них.
Люди в тій будівлі висміюють і глузують з тих, хто дотримується заповідей, сподіваючись похитнути й осміяти їхню віру в Ісуса Христа і в Його євангелію. І через вербальні атаки сумніву й зневаги, які направлені на віруючих, дехто з тих, хто скуштував плід, починають соромитися євангелії, яку вони колись прийняли. Оманливі спокуси світу звабили їх; вони відвернулися від дерева і від плоду; і, за словами Писань, “відступилися на заборонені дороги і зникли”10.
У нашому світі сьогодні будівельні бригади супротивника працюють понаднормово, квапливо розбудовуючи велику й простору будівлю. Зростання будівлі поширилося на інший бік річки, сподіваючись охопити наші домівки, у той час як ті, хто показує пальцями і насміхається, вдень і вночі кричать у свої інтернет-мегафони11.
Президент Нельсон пояснив: “Супротивник помножує свої зусилля, аби похитнути свідчення і зупинити роботу Господа”12. Давайте пам’ятати слова Легія: “Ми не зважали на них”13.
Хоча і не потрібно боятися, ми маємо пильнувати. Іноді незначні речі можуть порушувати наш духовний баланс. Будь ласка, не дозволяйте своїм запитанням, образам від інших, невіруючим друзям або прикрим помилкам і розчаруванням відвертати вас від приємних, чистих благословень, які приносять душі задоволення, приходячи від дорогоцінного плоду дерева. Очима й серцем зосередьтеся на Спасителі, Ісусі Христі, та на вічній радості, яка приходить лише через Нього.
Віра Джейсона Холла
У червні ми, з моєю дружиною Кеті, побували на похоронах Джейсона Холла. Йому було 48 років, і він служив президентом кворуму старійшин, коли помер.
Я наведу слова Джейсона про ту подію, яка змінила його життя:
“[У 15 років] зі мною стався нещасний випадок під час пірнання у воду. … Я [зламав] шию і мене паралізувало від грудей до низу. Я повністю втратив контроль над своїми ногами і частково—над руками. Я вже не міг ходити, стояти … чи їсти самостійно. Я ледве міг дихати або говорити”14.
Я благав: “Дорогий Небесний Батько, якби я тільки міг володіти своїми руками, то впорався б. Будь ласка, Батько, будь ласка. …
Я не прошу про ноги, Батько, я лише [молюсь про] те, щоб володіти руками”15.
Джейсон так і не отримав можливості володіти руками. Чи чуєте ви голоси з просторої будівлі? “Джейсон Холл, Бог не чує твоїх молитов! Якщо Бог є люблячим Богом, як Він міг залишити тебе в такому стані? Навіщо вірити в Христа?” Джейсон Холл чув їхні голоси, але не зважав на них. Натомість він бенкетував плодом дерева. Його віра в Ісуса Христа стала непохитною. Він закінчив університет і одружився у храмі з Колетт Коулман, яку він називав любов’ю свого життя16. Через 16 років шлюбу народилося ще одне диво—їхній дорогоцінний син, Коулман.
Як вони зміцнили свою віру? Колетт пояснила: “Ми вірили в план Бога. І він дав нам надію. Ми знали, що [одного дня в майбутньому] Джейсон зцілиться. … Ми знали, що Бог дав нам Спасителя, Чия спокутна жертва дає нам можливість продовжувати дивитися вперед, коли ми хочемо здатися”17.
Під час своєї промови на похоронах Джейсона, 10-річний Коулман сказав, як його тато навчав його, що “Небесний Батько [має] план для нас, земне життя буде дивовижним і ми можемо жити в сім’ях. … Але … нам доведеться пройти через труднощі й ми робитимемо помилки”.
Коулман продовжував: “Небесний Батько послав на землю Свого Сина, Ісуса. Його роботою було—бути досконалим. Зцілювати людей. Любити їх. А потім постраждати за весь наш біль, скорботу й гріхи. Після цього Він помер за нас”. Тоді Коулман додав: “Оскільки Ісус зробив це, Він знає, що я відчуваю зараз.
Через три дні після смерті Ісуса, Він … ожив знову, маючи досконале тіло. Для мене це важливо, бо я знаю, що … тіло мого [тата] буде досконалим, і ми будемо разом, як сім’я”.
Коулман так завершив свій виступ: “Кожного вечора, ще коли я був немовлям, мій тато казав мені: “Тато любить тебе, Небесний Батько любить тебе і ти хороший хлопчик”18.
Радість приходить завдяки Ісусу Христу
Президент Рассел М. Нельсон розповів, чому сім’я Холлів відчуває радість і надію. Він сказав:
“Радість, яку ми відчуваємо, не має майже нічого спільного з обставинами нашого життя і цілком залежить від того, на чому зосереджене наше життя.
Коли наше життя зосереджене на Божому плані спасіння … та на Ісусі Христі і Його євангелії, ми можемо відчувати радість незалежно від того, що відбувається—або не відбувається—у нашому житті. Радість приходить від Нього і завдяки Йому. Він є джерелом всієї радості. …
Якщо ми дивимося на світ, … ми ніколи не пізнаємо радості. … [Радість]—це дар, який приходить, коли ми свідомо намагаємося жити праведно, як навчав Ісус Христос”19.
Обіцяння вам, коли ви повернетеся
Якщо протягом певного часу ви не куштували плоду дерева, будь ласка, знайте, що руки Спасителя завжди простягнуті до вас. Він з любов’ю кличе: “Пока[йте]ся і прий[діть] до Мене”20. Його плоди рясні і завжди в наявності. Їх не можна придбати за гроші і в них не відмовлено нікому, хто щиро їх прагне21.
Якщо ви бажаєте повернутися до дерева і ще раз скуштувати плід, почніть з молитви до вашого Небесного Батька. Вірте в Ісуса Христа і в силу Його спокутної жертви. Я обіцяю вам, що, якщо ви звертатиметеся до Спасителя “в кожній думці”22, плід дерева знову буде вашим, приємним на смак, радісним для вашої душі, “найвеличніши[м] з усіх дарів Бога”23.
Три тижні тому я бачив прекрасний прояв радості, яку дає плід Спасителя, коли ми з Кеті відвідали освячення Лісабонського Португальського храму. Істини відновленої євангелії відкрились для Португалії у 1975 році з появою релігійної свободи. Багато благородних святих, які вперше скуштували плід, коли ще не було ні зібрань, ні каплиць, ні храму, ближче ніж за 1600 кілометрів, раділи з нами тому, що дорогоцінні плоди дерева тепер у домі Господа в Лісабоні, Португалія. Як же я шаную і поважаю цих святих останніх днів, які зосередили свої серця на Спасителі.
Спаситель сказав: “Хто в Мені перебуває, а Я в ньому, той рясно зароджує, бо без Мене нічого чинити не можете ви”24.
Звертаючись до членів Церкви по всьому світі цього ранку, Президент Нельсон сказав: “Мої дорогі брати і сестри, ви—живий приклад плодів, що зʼявляються від дотримання вчень Ісуса Христа. Тоді він додав: “Дякую вам! Я люблю вас!”25
Ми любимо вас, Президенте Нельсон.
Я свідок сили одкровення, яку має наш дорогий Президент. Він є пророком Бога. Подібно Легію у давнину, Президент Рассел М. Нельсон закликає нас і всю Божу сім’ю прийти і скуштувати від плоду цього дерева. Маймо ж смирення і силу дотримуватися його поради.
Я смиренно свідчу, що Ісус Христос—Син Божий. Його любов, Його сила і Його благодать несуть усе те, що має тривалу цінність. Я свідчу про це в ім’я Ісуса Христа, амінь.