基督的文化
我们可以珍惜各自的世上文化中的精华，同时仍然充分参与源自耶稣基督福音的永恒文化。
我们所居住、共享的世界是多么宏伟壮丽，有各种不同的民族、语言、习俗和历史，分布于数百个国家和成千上万的群体里，各有其丰富的文化。人类有太多值得骄傲和庆祝的事了。虽然我们习得的行为，是我们在成长的文化中接触到的事物，也能为我们生活带来无比的力量，但有时也会成为莫大的阻碍。
文化深植于我们的思想与行为，看似无法改变。毕竟，我们对自己的定义大多取决于自己的感受，并进而产生身份认同。其影响力之大，使我们看不到自己文化中人为的缺点或瑕疵，因此导致我们不愿抛弃某些「祖先的传统」。过分执着自己的文化认同，可能使得人们拒绝真正有价值、甚至属神的理念、品性和行为。
我在几年以前，才认识了一位不错的绅士，他的例子有助于说明这种文化短视的通则。初次见到他是在新加坡，当时我被指派为他们家的家庭教导教师。他来自印度南部，是梵语和泰米尔语的杰出教授。他美好的妻子和两个儿子是教会的成员，但他从未涉及，也未曾多听福音的教导。他为妻儿的成长感到高兴，并全力支持他们所做的事和教会职责。
当我提出要教导他福音的原则，并与他分享我们的信仰时，起初他不愿接受。我花了一段时间才弄清楚原由：他觉得这样做是背叛他的过去，他的同胞和历史！按照他的思维模式，他得否认自己过去的一切，家人教导他的一切，以及他的印度传承。接下来的几个月中，我们有机会讨论这些问题。令我感到赞叹（但不惊讶）的是，耶稣基督的福音开启了他的双眼，让他看到另一种观点。
人类形成的大多文化中，有好有坏；有建设性，也有破坏性。
世界上的许多问题，都是因文化衍生的不同想法和习俗造成的冲突，所导致的直接结果。但是，如果世界能接受我们不太久以前共同拥有的「最初文化」，那么，实际上所有的冲突和混乱，都会迅速消失。这种文化可以追溯到我们的前生。这是亚当和以诺的文化，是根据救主在全盛时期的教导所建立的文化，是我们这个时代，女性和男性都可以再度拥有的文化。这文化独一无二。这是「一切文化中最伟大的」，源自神所制定并由基督拥护的伟大幸福计划。这种文化带来的是团结而非分裂，医治而非伤害。
耶稣基督的福音教导我们人生有其目的。我们来到今生，并非是宇宙的重大意外或错误的结果！我们来到世上是有目的的。
这文化的基础是见证——即天父活着、祂真的存在，而且爱我们每个人。我们是祂的「事工和〔祂〕的荣耀」。1这文化拥护平等这个价值观，不区分种姓或阶级。我们毕竟是兄弟姊妹，确实都是天上父母的灵体儿女。在「一切文化中最伟大的」文化里，没有偏见，也没有「我们与他们」的对立心态。我们全都是「我们」；我们也都是「他们」。我们坚信要对自己、彼此、教会和我们的世界负责。而责任和负责是让我们成长的重要因素。
仁爱，基督般真心的关怀，就是这种文化的基石。我们真心在乎同胞在属世和属灵上的需求，并因为这种感受采取行动。仁爱会驱散偏见和仇恨。
我们享有的是启示的文化，以神的话语为中心，来自先知接受的启示，并透过圣灵向我们每个人证实。全人类都可以知道神的旨意和心意。
这种文化拥护选择权的原则。选择的能力对我们的成长和幸福至关紧要，而明智的选择更是不可或缺。
这是学习和研究的文化。我们追寻知识、智慧，以及一切事物中最好的。
这是信心和服从的文化。我们文化的首要原则是对耶稣基督的信心，而服从祂的教导和诫命则是其结果，自制也因应而生。
这是祈祷的文化。我们相信神不仅聆听我们，而且会帮助我们。
这文化是圣约和教仪的文化，拥有高道德标准、要牺牲、宽恕和悔改，及照顾身体这个殿。这些在在见证了我们信守对神的承诺。
这种文化由圣职掌管，有权柄奉神的名行事，并有神的力量祝福祂的儿女。这种文化启迪人，使人变得更好，成为好领袖、好母亲、父亲和伴侣，并圣化我们的家。
这最古老的文化中充满了真正的奇迹，是藉由对耶稣基督的信心、圣职的能力、祈祷、自我完善、真正的归信和宽恕所促成的。
这是传教的文化。灵魂的价值是大的。
妇女在基督的文化中提升至应有而永恒的地位。与当今世上许多文化不同的是，她们并不屈居于男人之下，无论是在今生还是来生，与男性都是完全平等的伙伴。
这种文化拥护家庭的神圣。家庭是永恒的基本单位。完美的家庭值得任何的牺牲，因为正如所教导的那样：「任何成功都不能弥补家庭的失败。」2家是我们的最佳巨作，也是我们感到最幸福的地方。
基督的文化中有着远景，以及永恒的焦点和方向。这种文化注重具有永久价值的事！此文化源自耶稣基督永恒的福音，而且解释了我们「为什么」存在、存在的目的是「什么」，以及死后到「何处」等问题。（基督的文化是兼容并蓄而非排他的。）由于这文化是我们运用救主的教导而形成的，因此有助于提供这个世界迫切需要的医治油膏。
我们多么蒙福能成为这优秀、高尚生活方式的一部分！要成为这最伟大文化中的一份子，是需要改变的。先知教导说，我们必须抛弃旧有文化中一切与基督文化不符的事物。但这并不意味着我们必须抛弃一切。先知还强调，我们每个人都受邀带着信心、才能和知识，也就是我们的生活和文化中一切美好的事物一同前来，让教会的福音信息「德上加德」。3
耶稣基督后期圣徒教会绝不是「西方」社会或美国文化的现象，而是一个国际性的教会，符合其原本成立的用意。更重要的是，这是神的教会。来自世界各地的新成员，为我们不断成长的家庭增添了丰富、多元和令人兴奋的色彩。各地的后期圣徒仍庆祝和崇敬各自的文化传承和英雄，但如今，他们也成为更伟大文化里的一份子。基督的文化让我们看到真正的自己，当我们透过永恒的眼光、调以正义的角度来看待事情时，有助于增强我们实现伟大幸福计划的能力。
那么，我的朋友后来怎么样了？他蒙受教导，加入了教会。他的家庭自那时起在澳洲雪梨圣殿，被印证为今世和全永恒的家庭。他放弃的不多，却得到了获得一切的潜能。他发觉仍然可以庆祝自己的历史，仍然可以为自己的血统、音乐、舞蹈和文学、食物、国土和人民而感到骄傲。他发现可以毫无困难地将自己在地最好的文化，融入到最伟大的文化中。他发现，将旧生活中符合真理和公义的事物带入新生活，只会增强他与圣徒的情谊，并让我们全体在天国的社会中合而为一。
的确，我们都可以珍惜各自的世上文化中的精华，同时仍然充分参与一切文化中最古老的文化——源自耶稣基督福音那最初、最终而永恒的文化。我们所共享的是多么奇妙不凡的传承啊！奉耶稣基督的名，阿们。■