シオンの娘
皆さんは，イスラエルの集合において，またシオンの民を起こす中で，欠くことのできない力になるでしょう。
愛する姉妹の皆さん，この世界の歴史上すばらしい時に，皆さんにお話しできることを嬉しく思います。わたしたちは日に日に，救い主イエス・キリストが再び地上に来られる輝かしい時に近づいています。わたしたちは再臨に先立つ恐ろしい出来事について多少知っていますが，主が来られる前に成就する輝かしい約束についても知っているので，心は喜びと確信に満たされています。
天の御父の愛する娘として，また主の王国におけるイエス・キリストの娘として，1皆さんは来るべき大いなる時代に不可欠な役割を果たすでしょう。エノクの町の民のように生活するために集合し，備えてきた民のもとに，救い主が来られることを知っています。エノクの民は，イエス・キリストを信じる信仰で一つに結ばれ，天に取り上げられるほど完全に清くなっていました。
次の聖句で，エノクの民に起きたことと，時満ちるこの最後の神権時代に起きることを主は明らかにされています。
「地が安息を得る日が来る。しかし，その日の前に，天は暗くなり，暗黒の幕が地を覆うであろう。天が震え，地も震えるであろう。そして，ひどい艱難が人の子らの中にあるが， わたしは自分の民を守ろう。
また，わたしは天から義を下そう。また，地から真理を出して，わたしの独り子と，死者の中からの独り子の復活と，またすべての人の復活について証しよう。そして，わたしは義と真理が洪水のごとくに地を満たすようにし，わたしが備える場所，すなわち聖なる都に地の四方からわたしの選民を集めよう。それは，わたしの民がその腰に帯を締め，わたしの来臨の時を待ち望めるようにするためである。わたしの幕屋はそこにあり，そこはシオン，すなわち新エルサレムと呼ばれるであろう。
また，主はエノクに言われた。『そのとき，あなたとあなたの町のすべての者はそこで彼らに会い，わたしたちは彼らを懐に迎え入れ，彼らはわたしたちを見るであろう。そして，わたしたちは彼らの首を抱き，彼らはわたしたちの首を抱いて，わたしたちは互いに口づけするであろう。
わたしの住まいはそこにある。それは，わたしが造ったすべての創造物の中から出て来るシオンである。そして，千年の間，地は安息を得るであろう。』」2
姉妹の皆さん，皆さんの娘や孫娘，そして皆さんが養い育てた女性たちは，救い主との栄光あふれる交わりに加わる民の社会を築くときに，中心的な役割を果たすでしょう。皆さんは，イスラエルの集合において，また新エルサレムで平和に住むことになるシオンの民を起こす中で，欠くことのできない力になるでしょう。
主は御自身の預言者を通して，皆さんに約束されました。扶助協会の初期の時代に，預言者ジョセフ・スミスは姉妹たちにこう述べています。「皆さんが自分の特権を完全に生かすならば，天使は皆さんとの交わりを控えることはできません。」3
この驚くべき可能性は皆さんの中にあり，皆さんはそのために備えられています。
ゴードン・B・ヒンクレー大管長は，次のように語っています。
「姉妹の皆さん……は御父がその子供たちの永遠の幸福のために定められた計画の中で，劣る位置に置かれているわけではありません。神の計画において，絶対不可欠な位置を占めているのです。
皆さんなくして，この計画は機能することができません。女性がいなければ，教会のプログラム全体が立ち行かなくなります。……
皆さんは一人一人が神の娘であり，聖なる生得権を授けられています。」4
現在の預言者，ラッセル・M・ネルソン大管長は，救い主の再臨に備える際に皆さんが果たす役割についてこう述べています。
「……女性たちが，妻として，母として，祖母として，姉として，妹として，おばとして，また，教師として，指導者として，そして特に，模範を示す者として，敬虔な信仰の擁護者として，家の中のみならず，主の教会の中において及ぼす影響を測り知ることは不可能でしょう。
それはアダムとエバの時代から今日までのあらゆる福音の神権時代において真実です。しかし，この神権時代の女性は，他のいかなる時代の女性よりも際立っています。 なぜなら，この時代は他のいかなる時代よりも際立っているからです。この違いは特権と責任の両方をもたらします。」5
この神権時代は，主がわたしたちを導いて，エノクの町のようになる備えをさせる点で，際立っているのです。シオンの民へと変わっていく過程で何が起こるのかを，主は使徒や預言者を通して明らかにされました。
ブルース・R・マッコンキー長老は次のように教えています。
「〔エノク〕の時代は，悪事と罪悪の世，反逆と邪悪の世，戦いと荒廃の世，水による地球の清めに向かいつつある時代であった。
しかし，エノクは忠実であった。彼は『主にまみえ』，人が人と語るように主と『顔と顔を』合わせて語った。（モーセ7：4）主は彼を世に遣わして，悔い改めを叫ばせ，『御父と，恵みと真理に満ちておられる御子と，御父と御子のことを証される聖霊との御名によってバプテスマを施すように』命じられた。（モーセ7：11）……エノクは聖約を交わし，真の信仰を持つ者たちを集めたが，その民は皆信仰篤くなったので，『主は来て，主の民とともに住まわれ……，彼らは義のうちに住』み，上からの恵みを豊かに受けた。『主はその民をシオンと呼ばれた。彼らが心を一つにし，思いを一つにし，義のうちに住んだからである。そして，彼らの中に貧しい者はいなかった。』（モーセ7：18）……
主が主の民をシオンと呼ばれてから，聖典には，エノクが『一つの町を建て，それは聖なる都，すなわちシオンと呼ばれ』，また，『天に取り上げられ』，『 神……の懐に……迎え入れられ……たことから，「シオンは消えうせた」という言葉が広ま』ったと記されている（モーセ7：19，21，69）。
天に取り上げられたそのシオンは，……主が再びシオンを伴って来られ，そしてシオンの民はやがて建てられる新エルサレムに合流するであろう。」6
過去の出来事が序章であれば，救い主の再臨のとき，神と交わした聖約に心から献身する女性たちは，主を迎えるために備えられた人々の半数以上を占めることでしょう。しかし，数がどうあれ，シオンのために備えられた人々の中に一致を築く際に，皆さんは半分をはるかに超える貢献をするのです。
なぜそのように信じているか，お話ししましょう。モルモン書はシオンの民について記録しています。皆さんは，彼らが復活された主から教えられ，愛され，祝福された後の状態を覚えているでしょう。「民の心の中に宿っていた神の愛のために，地の面にはまったく争いがなかった。」7
わたし自身の経験から学んだことですが，天の御父の娘は，自身の持つ神の愛，また仕える人々の心に生じさせる神の愛により，争いを静めて義を促進する賜物を持っています。
このことをわたしは，小さな支部の集会が自宅で開かれていた青少年のときに目の当たりにしました。アロン神権者は兄とわたしだけで，父が唯一のメルキゼデク神権者でした。支部の扶助協会の会長は改宗者で，教会で奉仕するのを夫からよくは思われていませんでした。支部の会員は，すべて家庭に神権者のいない年配の姉妹たちでした。わたしは，母とこの姉妹たちがどんなときにも互いに愛し合い，励まし合い，助け合うのを見ました。今では，それがシオンを少し早く垣間見る機会であったことが分かります。
忠実な女性の影響力について学ぶ機会は，ニューメキシコ州のアルバカーキにある小さな支部でも続きました。支部会長の妻や地方部会長の妻，扶助協会の会長が，新しい転入者や改宗者一人一人を温かく迎え入れているのを見ました。そこで姉妹たちの影響力を2年間観察した後，わたしがアルバカーキから転出した日曜日に，最初のステークが組織されました。現在，そこには主の神殿があります。
次にボストンに引っ越したわたしは，小さな支部が二つの州に点在する地方部の会長会で奉仕しました。そこでは，人々の心を和らげる，愛にあふれた寛大な女性たちにより，争いが何度も解決されました。わたしがボストンを去った日曜日に，大管長会の一員が，マサチューセッツ州で最初のステークを組織しました。地方部会長が住んでいた場所の近くに，今では神殿があります。彼は忠実で愛にあふれた妻から感化されて，教会に活発に集うようになり，後にステーク会長として，さらに伝道部会長として奉仕するよう召されました。
姉妹の皆さんは，特別な賜物を持つ神の娘であるという祝福を与えられています。皆さんはほかの人々を養い育て，また，シオンの社会でともに生活するために必要な愛と清さを増し加えられるよう彼らを引き上げる霊的な能力を持ってこの世に来ました。扶助協会は，天の御父の娘たちのために初めてつくられた教会の組織ですが，そのモットーが「愛はいつまでも絶えることがない」であるのは，偶然ではありません。
この愛，慈愛は，キリストの純粋な愛です。そして，長い間待ち望み，約束されてきたシオンに住むという高貴な賜物に，皆さんの愛し仕える人々や皆さん自身をふさわしくしてくれるのは，主を信じる信仰と，主の無限の贖いの完全な力です。皆さんはシオンの娘となり，主から直接愛され，皆さんが祝福した人々から愛されることでしょう。
わたしは皆さんが地上における主の王国の民であることを証します。皆さんは，愛にあふれる天の御父の娘であり，人々を祝福するために使うと約束した，特有の賜物を持ってこの世に送られてきました。主が手を取り，聖霊を通して，皆さんを導いてくださることを約束します。主は，約束されたシオンになるよう主の民を備えられ，その業を助ける皆さんに先立って行かれるでしょう。このことを，イエス・キリストの聖なる御名によって証します，アーメン。