2023
Støtte til medlemmer, der oplever skilsmisse
Juli 2023

Støtte til medlemmer, der oplever skilsmisse

Brittany Beattie

Kirkens Tidsskrifter

Vor himmelske Fader vil hjælpe os til at vide, hvordan vi bedst sørger for et trygt og imødekommende miljø i vores menigheder og grene for dem, der er skilt eller går igennem en skilsmisse.

et billede af et hus, der er revet over

To mænd i en menighed blev alene på omtrent samme tid, hver efter flere års ægteskab. Da den første mand blev alene, rakte menigheden ofte ud, sørgede for måltider og fandt måder, hvorpå man kunne sikre sig, at han ikke følte sig så alene. For den anden mand, blev denne omsorg ikke vist, og han følte sig alene og ikke helt ligeværdig.

Hvad var forskellen på de to mænd? Den første blev enkemand og den anden blev skilt. Da den fraskilte herre fortalte mig om denne oplevelse, var hans bøn enkel: Kan vi hjælpe Kirkens medlemmer til bedre at forstå, hvordan de kan drage omsorg for dem, der bliver skilt, og anerkende, at de stadig har en ligeværdig og værdsat plads i vores menighed?

Mange menigheder udfører et vidunderligt arbejde med at drage omsorg for dem, der oplever følgerne af skilsmisse, men denne mands bøn kan få os alle til at spørge, om der stadig er noget, vi kan gøre bedre. Behovet for at føle sig velkommen og støttet relaterer til en vedvarende opfordring fra Kirkens ledere – til at elske alle i Guds fold og til at hjælpe dem til at føle sig velkomne og trygge i vores stave i Zion.1

»Hver gang vi løfter en anden, skaber vi i bund og grund tryghed for dem.«2 Vores menigheder bør tælle blandt de steder, når vi stræber efter at holde de to store bud om at elske Gud og elske andre som os selv (se Matt 22:37-39). Følgende principper kan hjælpe os til at forstå, hvordan vi bedre kan støtte dem i vores menighed, der har oplevet eller gennemgår en skilsmisse.

Husk, at skilsmisse indebærer mange følelser

Eftersom vi kender den grundlæggende læresætning om evigt ægteskab og kraften i beseglingspagten i Guds frelsesplan, kan skilsmisse være hjerteskærende. Alligevel er det ikke alle, der har det sådan med deres skilsmisse. Præsident Dallin H. Oaks, førsterådgiver i Det Første Præsidentskab, har sagt, at skilsmisse »er et følsomt emne, fordi det vækker så stærke følelser hos mennesker, der på forskellig vis er blevet berørt af det. Nogle ser sig selv eller deres kære som ofre for en skilsmisse. Andre ser sig selv som begunstigede. Nogle ser en skilsmisse som et tegn på fiasko. Atter andre betragter den som en nødvendig flugtvej fra ægteskabet.«3

I stedet for at antage, hvordan en person, der oplever skilsmisse, ser deres situation, så tilbyd at lytte, når som helst, og hvor som helst, når personen er klar til det. Overvej blot at spørge: »Hvordan kan jeg være en støtte på dette tidspunkt?« eller »Hvordan kan vi støtte dig igennem og tilmed efter din skilsmisse?«

Spørgsmål til overvejelse:

  • Hvordan vil personerne opleve en række følelser på forskellige tidspunkter hver dag, uge eller måned? Hvordan kan jeg være betænksom og støttende i alt det?

  • Hvordan kan jeg være modtagelig for åbenbaring om, hvordan jeg kan hjælpe på forskellige tidspunkter?

  • Hvilke antagelser har jeg, som jeg måske er nødt til at slippe for bedre at kunne søge og handle på åbenbaring om, hvordan jeg kan hjælpe?

et hjerte, der svæver over en hånd

Fokuser på at elske i stedet for at dømme

Med hensyn til skilsmisse kender vi sjældent, om nogensinde, til alle de detaljer, der førte til et pars skilsmisse – og det behøver vi heller ikke. »Når skilsmissen indtræffer, har den enkelte pligt til at tilgive, opløfte og hjælpe frem for at fordømme«;4 Dette gælder både for parret og dem omkring dem. Vi må nøje fokusere på at elske andre og ikke dømme dem, uanset hvem af ægtefællerne vi har det tætteste forhold til.

I stedet for at fokusere på dom kan vi fokusere på kærlighed og enighed, som søster J. Anette Dennis, førsterådgiver i Hjælpeforeningens hovedpræsidentskab, har sagt:

»Hvor ofte dømmer vi andre på baggrund af deres udseende og handlinger eller mangel på handling, når vi, hvis vi havde en fuld forståelse, i stedet ville reagere med medfølelse og et ønske om at hjælpe i stedet for at øge deres byrder med vores fordømmelse? …

Vi er blevet befalet at elske hverandre, ikke til at dømme dem. Lad os lægge den tunge byrde fra os; den er ikke vores at bære. I stedet kan vi løfte Frelserens åg af kærlighed og medfølelse …

Alle har brug for at føle, at de virkelig hører til og er nødvendige i Kristi legeme.«5

Spørgsmål til overvejelse:

  • Hvad kan jeg gøre for at fokusere mere på at elske andre, som Jesus Kristus gør?

  • Er der måder, hvorpå jeg dømmer nogen, herunder ved at finde fejl eller placere fejl, der kan afholde mig fra at være i stand til at yde den nødvendige støtte?

  • Hvad kan jeg gøre for bedre at føle Guds kærlighed til andre?

Find måder at inkludere dem på

Ved en skilsmisse mister den fraskilte ofte venskaber fra deres tidligere ægtefælles venner eller familie. Og hvad sker der, når der blev dannet venskaber under ægteskabet, og venner måske ikke længere kan invitere begge tidligere ægtefæller til en aktivitet på samme tid?

En søster fortalte, at hun og hendes mand ofte havde haft en ugentlig spilleaften med venner i hendes menighed. Efter skilsmissen blev hun ked af det, da invitationen til spilleaftenen ikke længere kom, fordi det kun var par, der deltog. En anden søster fortalte, at mange medlemmer af menigheden formodede, at fordi hun nu var enlig mor, havde hun ikke længere tid til at deltage i aktiviteter med venner, som hun gjorde før; derfor inviterede de hende ikke, så hun ikke skulle være ked af ikke at kunne komme. Men det efterlod hende ganske enkelt mere isoleret og alene. Denne søster fortalte, at det ville have været rart blot at fortsætte med at blive inviteret (selvom hun ikke kunne komme) – at vide, at andre ville ønske, at hun kunne komme.

Alle situationer er forskellige, men »vi har alle brug for at føle venskabets varme og høre den faste erklæring om tro.«6

Spørgsmål til overvejelse:

  • Hvilke tilpasninger af aktiviteter kan jeg foretage for at hjælpe medlemmer, der ikke er gift, til at føle sig lige så trygge ved at deltage, som ægtepar gør?

  • Hvordan kan vores menighed give yderligere muligheder for at blive inddraget med aktiviteter, der passer til behov hos medlemmer, der er fraskilt?

  • Hvilke aktiviteter kan hjælpe min ven til at tjene eller bidrage, især hvis hans eller hendes selvtillid skal genoprettes efter et svært forhold?

personer i en rundkreds

»Iagttag først, og tjen så«7

De, der oplever skilsmisse, tilpasser sig ændringer i deres økonomi, kalender, følelser, daglige og årlige traditioner, livsstil og så videre. Dette gælder for voksne såvel som deres børn, som måske også påtager sig yderligere ansvar i deres hjem.

Menigheds- eller grensråd kan overveje, hvordan de kan støtte hvert medlem af familien, herunder børnene. Som enkeltpersoner har vi også mange muligheder for at se behov og derpå bønsomt handle på personlig åbenbaring for at hjælpe med at opfylde dem.

En søster blev velsignet, da en nabo indså, at det ofte var hendes eksmand, der havde udført den årlige oprydning i haven om efteråret, herunder at gøre sprinklerne klar til vinteren, og tilbød at gøre det for hende eller vise hende, hvad hun skulle gøre. En enlig far blev velsignet, da naboerne kom med forslag til babysittere, som man kunne stole på, i hans nye område.

Her er andre måder, hvorpå menighedens medlemmer har hjulpet familier:

  • Ledere i menigheder, ungdomsledere og ledere i Primary er gode eksempler på fædres eller mødres passende indflydelse på børnenes liv.

  • Der blev doneret julegaver og penge til at hjælpe med missionsomkostninger.

  • Ekstra mad fra ungdomsstævner eller aktiviteter blev sendt hjem til familien.

  • Menighedens medlemmer deltog i børnenes sportsaktiviteter.

  • Lærerråd drøftede, hvordan man kan være opmærksom på børn i et hjem, hvor forældrene er skilt, især med lektioner om familier, eller hvis børnene kun kom i menigheden hver anden uge, når de var sammen med en specifik forælder.

  • Et ældre par tog en enlig forælder under deres vinger.

Vi kan også huske på, at enkeltpersoner og familier har brug for tid til at tilpasse sig deres nye situation. Vær rummelige med at lade dem hele og udvikle sig efter Guds og deres tidsplan, ikke vores.

Spørgsmål til overvejelse:

  • Hvordan kan jeg styrke et venskab, så de, der går igennem en skilsmisse, vil føle sig trygge ved at modtage hjælp, når de har brug for det, selvom det ikke er lige nu?

  • Hvilke forandringer kan være særligt svære for familien, såsom første gang børnene ikke er sammen med en forælder på en helligdag? Hvordan kan jeg være en ekstra god ven i sådanne tider?

  • Hvilke ressourcer kan familien have brug for, som jeg kan hjælpe med, eller hvordan kan jeg skabe en forbindelse til andre med færdigheder, der kan hjælpe?

Når vi bønsomt søger at forstå og drage omsorg for fraskilte og deres familie, kan vi føle og dele en del af Guds kærlighed til alle hans børn.