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Elder Andersen valorise le programme « Réussir ses études » de Cotonou, au Bénin, lors de la soirée éducative de l’Arizona State University
Des apprentis acquièrent des compétences en lecture, en écriture et en mathématiques grâce au programme d’apprentissage parascolaire de l’Église.
Le 29 février 2024, Neil L. Andersen, membre du Collège des douze apôtres de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, et Sœur Kathy Andersen, ont participé à la soirée d’éducation familiale de l’Arizona State University. Frère et Sœur Andersen ont été rejoints par le président de l’Arizona State University (ASU), Michael M. Crow. Lorsque la question a été posée de savoir pourquoi l’éducation est importante pour les membres de l’Église, Frère Andersen a raconté l’histoire de quelques jeunes-gens de Cotonou, au Bénin, qui ont participé au programme « Réussir ses études » de l’Église pour apprendre le français et élargir leurs opportunités d’emploi. Certains de ces jeunes-gens se préparent maintenant à servir leurs missions. Frère Andersen a montré aux étudiants une vidéo mettant en exergue les réalisations de ces hommes.
Leur histoire a commencé des années plus tôt, lorsque Darmande Legbanon s’est joint à l’Église. Il éprouvait le désir de lire le Livre de Mormon et d’en apprendre davantage sur l’Église, mais il était limité car il ne parlait que le Fon, une langue locale du Bénin. Le français, étant la langue officielle du Bénin, est le plus utilisé à l’Église. Grâce à son instructeur d’Institut, Lionel Missigbèto, il a pu apprendre le français et était finalement en mesure de servir sa mission dans un pays francophone. Darmande est maintenant l’évêque de la paroisse de Fidjrossè dans le pieu de Cococodji Bénin, et Lionel, le président de pieu. L’évêque Legbanon a également établi une entreprise de soudage qui a du succès à Cotonou, et dispose de 10 à 12 apprentis travaillant sous sa tutelle.
Il a reconnu que ses apprentis étaient limités par leur incapacité à parler le français, comme il l’était plus tôt dans sa vie. Il a encouragé ses apprentis à participer au programme du pieu « Réussir ses études » pour apprendre à parler le français. « Réussir à l’école » est un programme parascolaire qui fournit des ressources et des expériences guidées pour aider les jeunes âgés de 11 à 18 ans à progresser dans leur éducation et à devenir des disciples de Jésus-Christ. Les jeunes qui participent ont la possibilité de développer des compétences qui les aident à rester et à réussir à l’école, à accroître leur espérance et leur foi en Jésus-Christ, à appartenir et à contribuer à une communauté de Saints qui ne cessent d’apprendre. Le programme est géré par des bénévoles du pieu et encourage la participation des jeunes qui ne sont pas membres de l’Église. Le président Missigbèto, qui avait enseigné le français à l’évêque Legbanon lorsqu’il était étudiant à l’institut, a également enseigné le français et l’Évangile à ces apprentis soudeurs par le biais du programme « Réussir ses études ». La participation aux cours de réussite scolaire a permis aux apprentis d’acquérir des compétences en lecture, en écriture et en mathématiques qui les ont aidés en tant que soudeurs ; ils ont appris à parler français et ont reçus des témoignages de l’Évangile de Jésus-Christ. Cela leur a fourni les ressources nécessaires pour améliorer leurs compétences professionnelles et élargir leurs opportunités d’emploi. Certains jeunes hommes sont devenus membres de l’Église et beaucoup d’entre eux se préparent à faire une mission. Frère Andersen, s’adressant aux étudiants en Arizona, a souligné le désir de ces jeunes hommes d’améliorer leur situation grâce à l’éducation et a déclaré : « Lorsque vous vivez dans une culture aussi merveilleuse que la nôtre, où l’éducation est tant accessible, s’il vous plaît, je vous prie de ne pas discréditer ce privilège à cause de son accessibilité ». La vidéo comprenait une citation du Président Russell M. Nelson : « L’instruction est une chose très importante. Je considère que c’est une responsabilité religieuse. La gloire de Dieu, c’est l’intelligence… Ne vous y trompez pas : votre potentiel est divin. »